Ludzie lubią sortować: umieszczamy rzeczy w pudełkach, kategoryzujemy, organizujemy i klasyfikujemy. Ale używane przez nas pudełka są niedoskonałe, szczególnie jeśli chodzi o świat przyrody. Weźmy na przykład coś tak prostego jak to, co jedzą zwierzęta. Zwierzęta, które jedzą rośliny, są roślinożercami, zwierzęta, które jedzą mięso, są mięsożerne, podczas gdy zwierzęta takie jak my, które jedzą wszystko, są wszystkożerne. Prosty.
Jednak w smutnym filmie powyżej widzimy krowę żywą małego kurczaka. Ten film ma kilka lat, ale to, co pokazuje - skłonności krów do jedzenia kurczaka - było niczym innym niż jednorazowym, mówi Darren Naish na swoim blogu, Tetrapod Zoology. W Indiach krowa o imieniu Lal zjadła aż 48 kurczaków w ciągu miesiąca, mówi Reuters.
W rzeczywistości, mówi Naish, „wielu„ ścisłych roślinożerców ”zjada od czasu do czasu materię zwierzęcą.”
Czasami takie zachowanie jest całkowicie celowe i prawdopodobnie motywowane potrzebą wapnia: jedzenie poroża i kości jest powszechne u jeleni i innych ssaków kopytnych, a spożycie głów, skrzydeł i nóg ptaków morskich przez jelenie zamieszkujące wyspę i owce jest dobre udokumentowane (Furness 1988).
Oto niedawno podkreślony przykład podobnego zachowania, udostępniony w io9 przez pisarza naukowego Jasona Goldmana: zdjęcie Rene van der Schyffa przedstawiające żyrafę żującą czaszkę z poroża.
Powołując się na ostatnie badania, Goldman wyjaśnia, że ogromna liczba roślinożerców, w tym jelenie, wielbłądy, żyrafy, świnie, krowy i owce, jest znana od czasu do czasu do jedzenia innych zwierząt lub części zwierząt, które leżą w pobliżu.
Teraz, mówi Naish,
Zachowanie krowy Lala może być motywowane niedoborem minerałów ... Ale, jak pokazują badania cytowane poniżej, jedzenie ptaków u krów i jeleni może być po prostu dość normalnym zachowaniem, które dopiero zaczynamy dokumentować. Myślę również, że osobniki gatunków roślinożernych czasami uczą się „przypadkowo”, że mogą zabijać i jeść inne zwierzęta, a następnie przyjmować ten nawyk, gdy tylko nadarzy się okazja. To dlatego, że mogą, a nie dlatego, że „potrzebują” tego. W rzeczywistości posunąłbym się nawet do stwierdzenia, że zwierzęta (i inne organizmy) prawdopodobnie robią wiele rzeczy po prostu dlatego, że potrafią, a nie dlatego, że ich anatomia lub fizjologia są „dostosowane” do tej czynności.
Ale przełomowe diety nie są zachowaniem zarezerwowanym dla roślinożerców. Na przykład naukowcy niedawno potwierdzili raport dotyczący aligatorów jedzących kumkwat.
