Na przełomie XIX i XX wieku przemysł wielorybniczy zredukował populację wielorybów na całym świecie do niemal wyginięcia. Ale teraz duże ssaki znane ze swoich nawiedzających piosenek mogą odbijać się w niektórych miejscach. Ostatnio coraz więcej kobiecych humbaków na Oceanie Południowym rodzi więcej cieląt, donosi Karen Weintraub dla The New York Times .
powiązana zawartość
- Oszałamiające wideo rejestruje wieloryby łowiące ryby za pomocą sieci pęcherzyków
- Dlaczego wieloryby humbaki szeptały do siebie nawzajem
W latach 2010–2016 naukowcy pobrali próbki skóry i tłuszczu z 577 garbów przy użyciu kuszy ze zmodyfikowanymi rzutkami. Poprzez sekwencjonowanie DNA zespół ustalił, że populacja ta obejmowała ogółem 239 mężczyzn i 268 kobiet. Wyższy poziom hormonu progesteronu w tłuszczu wykazał, że średnio 63, 5 procent tych kobiet było w ciąży podczas pobierania próbek. Ale historia polega na tym, jak zmieniły się te liczby, a nie na średniej.
Odsetek kobiet wzrósł z 50 do 59 procent w ciągu sześciu lat. A odsetek ciężarnych samic wzrósł z 59 do 72, jak twierdzą naukowcy w Royal Society Open Science . W sumie odkrycia sugerują, że „populacja szybko rośnie”, piszą.
Większość humbaków prawdopodobnie urodziła się po tym, jak Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza (IWC) wezwała do moratorium na komercyjne wielorybnictwo w 1982 r., Ari Friedlaender, ekolog morski z Oregon State University i University of California, Santa Cruz, i główny badacz w nowym studium, mówi Times . (Według National Geographic, niektóre przepisy mające na celu zapobieganie przełowieniu zostały ustanowione, gdy IWC powstało w 1946 r.). IWC, z 87 krajami członkowskimi, nadal zarządza wielorybnictwem poprzez ustalanie limitów połowowych dla społeczności tubylczych. Moratorium wciąż obowiązuje, choć obnoszą się z nim państwa trzecie, takie jak Japonia i Rosja.
Moratorium z pewnością pomogło w odrodzeniu populacji wielorybów, ale na razie garbacze mogą również skorzystać ze zmian klimatu. Mniej zimowego lodu morskiego na Antarktydzie oznacza bardziej otwarty ocean, w którym wieloryby lubią karmić kryla.
Region wokół zachodniego półwyspu Antarktycznego doświadczył jednych z największych skutków zmian klimatu, pisze Yasemin Saplakoglu dla Livescience.com . Trend dał wielorybom jeszcze 80 dni polowania w ciągu roku. Ale naukowcy piszą, że w perspektywie długoterminowej ocieplenie wód oceanicznych i mniej lodu morskiego może doprowadzić do zmniejszenia kryla i trudniejszych czasów dla wielorybów. Trudno jest przewidzieć, kiedy tak się stanie, ponieważ dane na temat wpływu odbijających się wielorybów na populacje kryla są niewielkie. Ale już zespoły badawcze zauważyły spadek populacji kryla, informuje Andrea Thompson dla Climate Central .
Nie wszystkie wieloryby w regionie korzystają ze zmian lodu morskiego. Zdaniem blogera Roberta C. Brearsa dla The Maritime Executive, wieloryb z Antarktydy wydaje się preferować polowanie w pobliżu lodu. Podobnie jak wiele wielorybów, badacze wciąż mają wiele pytań na temat nawyków minke, ale jedno jest pewne: opadający lód morski nie jest dla nich dobrą wiadomością. „W tym obszarze jest znacznie mniej wielorybów karłowatych niż można się spodziewać, i ogromna liczba humbaków” - powiedział Friedlaender Douglasowi Foxowi w opowiadaniu dla National Geographic z 2016 r. „To prawie oszałamiające”.
Trzymanie wielorybów w oceanach na świecie ma znaczenie poza zwykłym zapewnieniem przyszłości charyzmatycznego zwierzęcia. Wieloryby są krytycznymi częściami zdrowych ekosystemów oceanicznych. Niektóre z nich wynikają z ich wielkości: duże wieloryby, które żywią się głęboko i wracają na powierzchnię, aby oddychać mieszanką składników odżywczych, a tym samym podtrzymują życie w całej kolumnie wodnej, pisze Brian Clark Howard dla National Geographic . Migrujące wieloryby również przenoszą składniki odżywcze z różnych szerokości geograficznych.
Spadki populacji wielorybów po wielorybnictwie komercyjnym były tak głębokie, że badacze dopiero teraz zaczynają rozumieć znaczenie posiadania wielorybów w oceanie.
