W ubiegłą sobotę, podczas corocznej noworocznej aukcji rybnej w Tokio, restaurator Kiyoshi Kimura zapłacił zadziwiająco 3, 1 miliona dolarów za jednego 612-kilogramowego tuńczyka błękitnopłetwego z Pacyfiku, pobijając rekord ustanowiony w 2013 roku przez Associated Press. Chociaż sprzedaż podkreśla, jak ważny jest tuńczyk błękitnopłetwy dla branży sushi, podkreśla również trudną sytuację ryb, która spadła o 96 procent od około 1950 r.
Kimura jest właścicielem sieci sushi Sushi Zanmai, która pokroi około 12 000 porcji tuńczyka z wielkiej ryby, informuje Francesca Paris dla NPR. Mimo to cena zapłacona przez Kimurę jest nieco wyższa. Podczas gdy bluefin często sprzedaje w Japonii za około 40 USD za funt i może skoczyć do 200 USD za funt, w zależności od pory roku i jego pochodzenia, Kimura zapłaciła za duże ryby około 5000 USD za funt, ponad dwukrotnie więcej niż poprzedni rekord 1, 76 mln USD, który zapłacił dla mniejszego tuńczyka w 2013 r.
Wkrótce po sprzedaży Reuters donosi, że Kimura powiedział dziennikarzom spoza rynku, że mógł posunąć się za daleko, próbując przebić konkurencję. „Tuńczyk wygląda tak smacznie i bardzo świeżo, ale myślę, że zrobiłem za dużo” - powiedział. „Spodziewałem się, że będzie to od 30 milionów do 50 milionów jenów, co najwyżej 60 milionów jenów, ale skończyło się to pięć razy więcej”.
Jednak dodatkowa gotówka dotyczyła raczej dumy i reklamy niż samej ryby, informuje Reuters. Kimura była rekordzistką za najwyższą cenę zapłaconą za rybę na aukcji noworocznej przez sześć lat z rzędu, aż do zeszłego roku, kiedy inny restaurator go przelicytował. W tym roku odzyskał tytuł, a także pomógł zainaugurować nowy targ rybny Toyosu, który niedawno został otwarty na oceanicznym Tokio w Tokio po zamknięciu w zeszłym roku światowej sławy targu rybnego Tsukiji, aby zrobić miejsce parkingowe na Igrzyska Olimpijskie w Tokio w 2020 roku. Kupowanie pierwszego tuńczyka roku jest uważane za prestiżowy zaszczyt, informuje Svati Kirsten Narula dla The Atlantic .
Ale Jamie Gibbon, zastępca dyrektora ds. Globalnej ochrony tuńczyka w The Pew Charitable Trusts, mówi Simon Denyer i Akiko Kashiwagi z The Washington Post, że nie ma honoru w popychaniu ryb dalej w kierunku wyginięcia. „Obchody corocznej aukcji bluefinów na Pacyfiku skrywają, jak poważny jest ten gatunek, ” mówi. „Populacja spadła do mniej niż 3, 5 procent historycznej wielkości, a przełowienie nadal trwa do dziś.”
Gatunek, Thunnus orientalis, jest obecnie wymieniony jako międzynarodowa organizacja zarządzająca globalną listą gatunków zagrożonych wyginięciem przez IUCN. W 2017 r. Japonia i inne rządy wprowadziły zestaw kwot i ograniczeń połowowych, aby spróbować odbudować stada ryb w ciągu najbliższych 16 lat. Ograniczenia wywołują jednak konsternację na obszarach połowowych, takich jak wioska Oma, gdzie rekordowe ryby złowiono tradycyjnymi metodami połowowymi. Post donosi, że Japonia i inne narody lobbują już w celu podniesienia niektórych ustalonych kwot.
Ironią wysokich cen przynoszonych przez bluefin jest to, że do niedawna tuńczyk był uważany za śmieci w Japonii. Trevor Corson donosi dla The Atlantic, że do XX wieku zapach i metaliczny smak tuńczyka oznaczały, że jest uważany za chłopski pokarm na wyspie. Ludzie robili wszystko, od fermentacji do marynowania w sosie sojowym, aby pozbyć się smaku tuńczyka - nawet dzisiejsze cenione toro lub brzuch tuńczyka często zamieniano w karmę dla kotów.
Ale w latach 60. i 70. XX wieku, kiedy sushi przyłapano w Stanach Zjednoczonych, tak samo było z grubszymi kawałkami tuńczyka. W latach 1970-1990 połowy bluefinów wzrosły o 2000% na zachodnim Atlantyku, a ceny ryb eksportowanych do Japonii wzrosły o 10 000%, co doprowadziło do ogromnych spadków zasobów bluefinów, donosi Narula na Atlantyku .
Co więc można zrobić dla bluefin? Najprostsza odpowiedź to nie zamawiaj, ponieważ zmniejszenie popytu jest najlepszym sposobem na powstrzymanie przełowienia. Zamiast tego akwarium w Monterey Bay sugeruje nieco bardziej ryzykowne przygody i wybór bardziej zrównoważonych wyborów sushi, takich jak sardynki, arctic char i albacore tuńczyk.
