„Na twoje oceny, przygotuj się, idź!” Może działać, aby rozpocząć wyścig na placu zabaw, ale w świecie olimpiady o najwyższych stawkach, gdzie liczy się każda tysięczna sekunda, nawet wystrzał nie jest wystarczająco szybki, aby dokładnie i uczciwie rozpocznij wyścig. Zadanie polegające na zapewnieniu, że najwięksi ateiści świata są rzeczywiście najlepsi na świecie, to zegarmistrz OMEGA, który po raz 26 jest oficjalnym chronometrażystą podczas Zimowych Igrzysk XXII. Pod ich zegarek, pistolety startowe i stopery przeszły drogę togów i sandałów.
Tradycyjnie pistolety startowe przybrały kształt rewolwerów i strzelają specjalnie zaprojektowanymi blankami, które uwalniają pióropusz dymu, aby wizualnie oznaczać początek wyścigu. Od czasu Olimpiady w 1948 r. Pistolety te są dołączane do elektronicznych układów startowych, począwszy od urządzenia do pomiaru czasu „Magic Eye” firmy OMEGA, które rzuca wiązkę światła na linię mety, która po rozbiciu przez sportowca uruchamia stopery i była precyzyjna najbliższa jedna tysięczna sekundy.
Olimpijski pistolet startowy sprzed 2010 roku Ale są pewne problemy z rozpoczęciem wyścigu z dosłownym hukiem. Przede wszystkim uczciwość: postrzał jest słyszany przez najbliższego sportowca, co daje mu niesprawiedliwą przewagę ułamka ułamka sekundy - różnica, która ma znaczenie dla dzisiejszych super sportowców. Problem ten rozwiązano po raz pierwszy, instalując głośniki w blokach startowych, które odtwarzałyby dźwięk wystrzału w tym samym czasie dla każdego zawodnika, ale nadal istniała niewielka zaleta - zaskakująca reakcja - która jest zbliżona do prawdziwego wystrzału. Bez faktycznego ostrzału z broni nowy system eliminuje wszelkie możliwe korzyści w bloku początkowym.
Ale w związku z rosnącymi obawami o bezpieczeństwo, pistolety startowe zostały poddane dalszej kontroli. Trudno im było podróżować, ale przestępcy mogli ich zastraszać - lub gorzej. Są łatwiejsze do zdobycia, nie muszą być licencjonowane i mogą być konwertowane, aby strzelać prawdziwymi pociskami. Wprowadzono przepisy zmniejszające niektóre z tych zagrożeń, takie jak brytyjskie prawo z 2006 r., Nakazujące pomalowanie wszystkich pistoletów początkowych tak, by przypominały karabiny zabawkowe, ale w 2010 r. OMEGA wprowadziła nowe rozwiązanie, które rozwiązuje wszystkie te problemy: broń, która nie jest pistolet. Podczas igrzysk olimpijskich w Vancouver po raz pierwszy zastosowano nowy, elektroniczny pistolet startowy, który bardziej przypomina Buck Rogersa niż Dirty'ego Harry'ego (patrz zdjęcie na górze). W 2012 roku stał się standardowym sposobem na rozpoczęcie wyścigu.
Schemat wyjaśniający elektroniczny system pomiaru czasu stosowany w łyżwiarstwie szybkim. Po naciśnięciu spustu elektroniczny „pistolet” startowy wykonuje trzy rzeczy jednocześnie: miga światło, puls jest wysyłany do elektronicznego urządzenia startowego i rozpoczyna się nagrywanie wystrzału. Przypomina mi się dziecko mojego przyjaciela, które ostatnio zapytało, dlaczego jego telefon wydaje „klikający dźwięk”, kiedy robi zdjęcie. Dźwięk jest oczywiście cyfrowym odtwarzaniem mechanicznej migawki używanej przez stare aparaty filmowe. To rodzaj skeuomorfizmu audio. Te cyfrowe strzały są przykładem tego samego. To tradycja. Ale to także znaczące. W ten sposób wiemy, że wyścig się rozpoczął. Ale tak naprawdę każdy hałas mógłby zostać wykorzystany do rozpoczęcia wyścigu - kwakanie, dzwonek do drzwi lub tekst Davida Bowiego („na swoje znaki, przygotuj się, LET'S DANCE!”).
Z tego, co mogę powiedzieć, nikt nie wydaje się być pewien, kiedy dokładnie zaczęliśmy używać pistoletów do rozpoczęcia wyścigu (spróbuj googlować dowolną kombinację „starter”, „pistolet” i „wyścig”, a wyniki będą co najmniej zróżnicowane, co najmniej ), ale tradycja sięga przynajmniej wyścigów koni kowbojskich z początku XIX wieku. Jeśli chodzi o starożytnych Greków, nie rozpoczęli oni wyścigów od wystrzelenia włóczni lub wybuchu rogu, ale systemem lin, który według niektórych naukowców pochodzi z katapulty. Jeden sznur przeciągnięto wzdłuż starożytnej linii startowej na wysokości talii, a drugi na kolanach; kiedy zrzucono sznury, wyścig się rozpoczął. Ten starożytny system startowy może być bardziej sprawiedliwy niż strzelanie z pistoletu, ponieważ całkowicie uniemożliwił atheltesowi „skakanie z pistoletu” - lub jakby linę.
