Jeśli mieszkasz w kraju rozwiniętym, prawdopodobnie umrzesz na atak serca, udar mózgu, raka lub wypadek. Ale nie zawsze tak było. Przez większość naszej ewolucyjnej historii jako naczelnych jedną z najczęstszych przyczyn śmierci, być może najczęstszą przyczyną, było zjadanie.
powiązana zawartość
- Najwcześniejsi przodkowie rodziny ludzkiej
- Śmiertelne konsekwencje podrabianych leków
- Killers In Paradise
Począwszy od pierwszych naczelnych, które wyewoluowały około 65 milionów lat temu, nasi przodkowie byli mniej więcej wielkości małpy. Większe małpy ewoluowały około 13 milionów lat temu, ostatecznie wytwarzając dzisiejsze goryle, szympansy, orangutany, bonobo i nas. Hominidy, w tym nasi bezpośredni przodkowie, rozdzielili się od szympansów i bonobo około siedem milionów lat temu, a nasz własny gatunek Homo sapiens ma zaledwie około 200 000 lat. Dowody naszych historycznych losów pochodzą z wiedzy o tym, co dzisiaj zjadają małpy i małpy, oraz z badań tego, co zjadły wymarłe gatunki. Na przykład wiele najlepszych skamielin hominidów pochodzi ze stosów kości w pobliżu miejsc, w których drapieżniki zjadły lunch.
Oto dziesięć zwierząt, które prawdopodobnie zabiły naszych starożytnych i nie tak starożytnych krewnych. Fakt, że żyjesz, oznacza, że Twoi bezpośredni przodkowie uniknęli tych losów, jeśli nie na zawsze, to przynajmniej na tyle długo, aby się rozmnażać.
1. Lwy, tygrysy i lamparty, och # $ * @!
Lamparty są wyjątkowo dobre w jedzeniu naczelnych. Są niewidzialni. Biegają szybko (przynajmniej szybciej niż nasi przodkowie). Skaczą z dużą siłą (w śpiące drzewa naczelnych). I mogą przenosić wielkie ciężary (nasze ciała) do miejsc, w których można bezpiecznie zatrzymać się i zjeść posiłek. Dzięki tej kombinacji cech lamparty oddychają nam przez szyję od 10 milionów lat.
Dzisiejsze lamparty pokazują, z czym zmagali się nasi przodkowie. W jednym z badań przeprowadzonych w południowoafrykańskim parku narodowym Krugera 70 procent zgonów pawianów przypisywano afrykańskim lampartom. W innym badaniu połową ssaków zabitych przez lamparty były małpy lub szympansy; zabijają także młode goryle. Kiedy naukowcy wybierają skórkę lamparta, wiele kości, które znajdują, pochodzą od naczelnych - żeber, palców, palców u stóp i czaszek - wszystkie one są niezwykle podobne do naszego własnego szkieletu. Pawiany wydają się być zjadane przez lamparty w nocy, małpy w ciągu dnia. Z drugiej strony naukowcy najprawdopodobniej zostaną zjedzeni, gdy zatrzymają się podczas wybierania lamparta i powiedzą: „Hej, myślę, że to wygląda świeżo!”
Naczelne, w tym ludzie, są również spożywane przez lwy w Afryce, tygrysy w tropikach azjatyckich oraz kuguary i jaguary w obu Amerykach. Jeden oddział szympansów w Tanzanii miał czterech swoich członków zjadanych przez lwy w ciągu zaledwie kilku dni w 1989 roku. Autorzy tego badania, nieco ponuro, stwierdzili, że „reakcje szympansów na lwy obejmowały wezwania alarmowe, kwilenie, wspinanie się na drzewa i cisza. ”Nie mamy powodu, by sądzić, że reakcje naszych przodków były inne.
2. Pierwsi ludzie, którzy latają
Droczę się z sąsiadką, ponieważ martwi się, że jastrzębie czerwonoskóre zabierają swojego małego psa, ale prawda jest taka, że jeszcze nie tak dawno temu orły porwałyby nasze małe dzieci. Jedną z najbardziej znanych skamielin hominidów jest czaszka 3-letniego dziecka znalezionego w Taung w Południowej Afryce. Dziecko Taung było członkiem gatunku Australopithecus africanus, który żył w Afryce od około trzech milionów do dwóch milionów lat temu. Czaszka ma dziury starannie osadzone w oczodołach; zostały wykonane przez szpony dużego ptaka podobnego do orła w koronie afrykańskiej. Czaszka została znaleziona między innymi kościami, co zostało zinterpretowane jako gniazdo. Niedawno w Angoli odkryto wielkie stosy około pięciu milionów lat kopalnych czaszek małp, wiele z dziurami szponów, pod czymś, co wydaje się być czterema osobnymi gniazdami orłów.
Obecnie 90 procent lub więcej ofiar orłów koronowanych w Parku Narodowym Kibale w Ugandzie to naczelne, głównie małpy cercopithecoid. Naczelne są również ulubioną ofiarą orłów harpii w tropikalnych lasach obu Ameryk. Być może najbardziej wyraźnym wskazaniem, jak ważne jest drapieżnictwo, a zwłaszcza drapieżnictwo ptaków, w ewolucji naczelnych pochodzi z leksykonu małp. Małpy mają różne wezwania do różnych drapieżników. Określenia te obejmują „kot”, „wąż” i, parafrazując, „o cholera, orzeł”. „Ochcrapeagle” mógł być jednym z pierwszych ludzkich słów.
3. Węże
Węże od dawna wpłynęły na nasz los i ewolucję. W niektórych częściach Afryki jadowite węże są powszechne, a wiele z tych ukąszeń jest śmiertelnych. Jadowite węże nie są jedynym rodzajem, który zabija dziś ludzi i inne naczelne i mógł zabić naszych przodków - dusiciele mogą również wykonać dobrą robotę. Nowe spostrzeżenia biologa z Uniwersytetu Cornell, Harry Greene, sugerują nawet, że w niektórych dzisiejszych rdzennych populacjach zwężające się węże mogą być jedną z najczęstszych przyczyn śmierci.
4. Świat naczelnych-jedz-naczelnych
Antropolodzy argumentowali na różne sposoby, że wczesni hominidy byli agresywnymi myśliwymi, pokojowymi zbieraczami, bezwłosej pływaczki, podstępnych padlinożerców i tuzin innych rzeczy. Czas może powiedzieć lub nie. Ale niektórzy z naszych przodków prawie na pewno byli pokarmem dla innych naczelnych. Obecnie niektóre szympansy są w rzeczywistości małpimi. W Ugandzie szympansy preferują czerwone małpy colobus, które podobno smakują jak kurczak. W innych regionach szympansy preferują czarno-białe małpy colobus. Jak mówią, nie ma wyjaśnienia smaku. Orangutany jedzą gibony. Niebieskie małpy zjadają krzaczki, nocnych naczelnych wielkości wiewiórki. Małpy kapucynów, te urocze młynki do organów, jedzą małpy sowy i tak dalej. Naczelne jedzą naczelne, a od dawna tak jest.
5. Dni psów
Jest powód, dla którego autor Czerwonego Kapturka wybrał wilka do łóżka babci. Wilki od czasu do czasu zabijają ludzi, szczególnie w niektórych częściach Europy Wschodniej. Śmierć wydaje się bardziej prawdopodobna na wiosnę, gdy matki szukają pożywienia dla swoich młodych. Dane są nieliczne, ale historyczne drapieżniki wilków na młodych ludziach mogły kiedyś być powszechne - wystarczająco powszechne, aby wpływać na nasze historie i obawy.
W jednym z badań przeprowadzonych w południowoafrykańskim parku narodowym Krugera 70 procent zgonów pawianów przypisywano afrykańskim lampartom. Dzięki połączeniu podstępu, szybkości, zdolności do skakania i siły lamparty oddychają nam przez szyję od 10 milionów lat. (Wim van den Heever / Tetra Images / Corbis) 
Jedną z najbardziej znanych skamielin hominidów jest czaszka 3-letniego dziecka znalezionego w Taung w Południowej Afryce. Dziecko żyło około 3–2 miliony lat temu. Czaszka ma dziury w oczodołach; zostały wykonane przez szpony dużego ptaka podobnego do orła w koronie afrykańskiej. (AFP / Getty Images) 
Smoki z Komodo ważą nawet 300 funtów i czasami jedzą ludzi, nawet dziś, zwłaszcza turystów. (Theo Allofs / Corbis) 
Koty szablastozębne używały zębów do cięcia mięsa, jak ściąganie grilla z żebra. Najprawdopodobniej ciało to obejmowałoby ciało naszych przodków i krewnych. (Robert Marien / Corbis) 
Hieny cętkowane regularnie żerują na pawianach, aw niektórych regionach także na ludziach. W latach 50. hieny zjadły 27 osób w Malawi. (DLILLC / Corbis) 
W miarę wzrostu populacji ludzkich drapieżniki stawały się coraz rzadsze, ponieważ zabijaliśmy je lub zjadaliśmy ich drugą zdobycz. Pojawiło się jednak nowe „najbardziej śmiercionośne zwierzę”: komar. Malaria, żółta gorączka i denga to tylko kilka chorób urodzonych przez komary, które zabiły ludzi. (Bryan Reynolds / Science Faction / Corbis) 6. Nie ma się z czego śmiać
Hieny cętkowane regularnie żerują na pawianach, aw niektórych regionach także na ludziach. W latach 50. hieny zjadły 27 osób w Malawi. Ale prawdziwi zjadacze naczelnych to wymarli krewniacze hieny. Aż 100 gatunków hieny istniało obok naczelnych. Wiele z tych hien było dużych, wrednych bestii, w tym hiena o krótkiej twarzy, Pachycrocuta, która była wielkości lwa. Żył od trzech milionów do 500 000 lat temu obok pierwszych hominidów, takich jak Australopithecus i nowszych gatunków z naszej linii. Miał usta zdolne do pełnego owinięcia głowy hominida, co też zrobił. Skarbiec czaszek „Peking man” ( Homo erectus ) znaleziony w Chinach przed II wojną światową wydaje się pochodzić ze stosu odpadów Pachycrocuta .
7. Wymarłe potwory
Niektóre z najbardziej okrutnych zwierząt, które kiedyś zjadły nasz gatunek, nie przypominają żadnych drapieżników, z którymi dzisiaj walczymy. Nawet kiedy są rekonstruowane na eksponatach muzealnych, wydają się bardziej wyobrażone niż rzeczywiste: jak wspomniano, gigantyczne hieny, ale także gigantyczne niedźwiedzie ( Agriotherium ), koty z szablami ( Homotherium, Machairodus, Megantereon ) i „fałszywe” koty z zębami szablowymi ( Dinofelis ). W Australii pierwsi tubylcy koloniści spotkaliby gigantyczne drapieżne kangury. Czy te roos okazały się śmiertelne, nie wiemy. Ale wyobraź sobie, że jest ścigany przez gigantyczne skaczące zwierzę z sześciocalowymi zębami. Koty szablastozębne używały zębów do cięcia mięsa, jak ściąganie grilla z żebra. Najprawdopodobniej ciało to obejmowałoby ciało naszych przodków i krewnych, chociaż jedynym dowodem ich działania jest pojedyncza czaszka hominidów posiadająca dwie dziury, po jednej na każdą szablę.
8. Smoki, rekiny i inne lokalne specjały
Gdy Homo sapiens przemieszczał się po całym świecie, niektórzy z nas wylądowali na bujnych wyspach z obfitymi owocami i bez drapieżników. Inni wylądowali na Wyspach Komodo, obok smoków Komodo. Te jaszczurki monitorujące, ważące nawet 300 funtów, czasami jedzą ludzi, nawet dziś, zwłaszcza turystów. Mówi się, że miejscowi nauczyli się unikać monitorów, ale można sobie wyobrazić, że wiązało się to z próbą i - śmiertelnie - błędem. Wiele drapieżników mogło mieć duży wpływ na populacje ludzkie w określonych regionach, nawet jeśli nie wpłynęły one bardziej ogólnie na los naszego gatunku. Dla ludzi mieszkających blisko morza rekiny odcisnęły swoje piętno. W niektórych regionach unika się pływania z prostych powodów, dla których pływacy jedzą. Ludzie w Arktyce nieustannie pilnują niedźwiedzi polarnych. Drapieżnik mógł spożywać wiele różnych sposobów, prawdziwą miarę różnorodności biologicznej pazurów i zębów na ziemi.
9. W zimnej krwi
Badacze z Orangutan, Birute Galdikas i Carey Yeager, pracowali w Indonezji, kiedy zaobserwowali rodzaj krokodyla w akcji. „Około 0730 ha fałszywie wystrzelony z wody strzał chwycił grzbiet makaka i, z małpą w szczękach, ponownie się zanurzył” - napisali. „Niektóre makaki zabrzmiały natychmiast po tym, a najbliższy sąsiad ofiary uciekł około 5 m od brzegu rzeki.” Ten moment mógł być rodzajem odtworzenia wcześniejszych takich wydarzeń, z nieco innymi bohaterami (na przykład afrykańskimi krokodylami i ludźmi, na przykład ). Galdikas uważa, że drapieżnictwo przez gawale może tłumaczyć wyuczoną ostrożność wody wśród makaków jedzących kraby. Krokodyle jedzą także małpy trąba.
Nasi przodkowie również musieli martwić się o krokodyli. Nowy gatunek wymarłego krokodyla znaleziono niedawno w wąwozie Olduvai w Kenii, gdzie zebrano wiele skamielin hominidów. Nazwano go Crocodylus anthropophagus . „Antropofag” oznacza zjadanie ludzi lub hominidów i zasłużył sobie na to po części dlatego, że szkielety Homo habilis i Australopithecus bosiei zostały odkryte niedaleko kości krokodyla. Szkielety noszą ślady zębów krokodyla i brakuje im lewej stopy.
10. Śmiertelny teraz
Gatunki wymienione do tej pory były jednymi z najbardziej prawdopodobnych czynników naszego zgonu podczas naszej odległej historii ewolucji. Gdy populacje ludzkie rosły i rozwijały nowe technologie, drapieżniki stały się rzadsze, ponieważ zabiliśmy je lub zjadłem ich drugą zdobycz. W końcu pojawiło się nowe „najbardziej śmiercionośne zwierzę”: komar. Malaria, żółta gorączka i denga, wśród innych chorób przenoszonych przez komary, ewoluowały wraz z rolnictwem i ekspansją cywilizacji. Miliardy ludzi zginęły z powodu komarów, wpływając na nasze geny, a nawet na nasze zachowanie.
Nawet tam, gdzie pokonaliśmy naszych przodków, noszymy ich ślad. Nasze mózgi są podłączone do walki i ucieczki z powodu drapieżników. Jesteśmy niespokojni. Łatwo boimy się tego, co kiedyś nam groziło, na przykład węży. Jesteśmy tym, kim byliśmy, ale przede wszystkim jesteśmy tym, przed czym chcieliśmy uciec. Nasze pierwsze słowa mogły zostać wypowiedziane, aby ostrzec naszą rodzinę kotów, węży lub orłów. Nawet nasze krzyki, te bezgłośne dźwięki, które wydajemy, gdy się boimy, są echem duchów naszej przeszłości. Niezależnie od tego, czy zauważymy, czy nie, nasze ciała pamiętają te dni, w których wilk w łóżku babci mógł być naprawdę wilkiem; pamiętają gatunek, przed którym uciekliśmy, krzycząc, gdy próbowaliśmy uciec.
Rob Dunn jest biologiem na North Carolina State University. Jego nowa książka, The Wild Life of Our Bodies , zostanie opublikowana w tym tygodniu. Opowiada o naszych zmieniających się relacjach z innymi gatunkami (robakami, bakteriami lub tygrysami). Czyniąc to, bierze pod uwagę takie pytania, jak to, co robi nasz wyrostek robaczkowy, dlaczego odczuwamy niepokój, dlaczego ludzkie dzieci zwykle rodzą się w nocy i czy tasiemce są dla nas dobre, wszystko z ekologicznego punktu widzenia.
