Dla ludzi obrzydzenie może być potężną siłą ewolucyjną. Pod wieloma względami zapewnia nam bezpieczeństwo: odpychanie może powodować odrzucanie uszkodzonych owoców (które mogą zawierać robaki), odmawianie spożywania zepsutego mięsa (które może zawierać jaja tasiemca) lub unikanie niemytych ludzi (którzy mogą potencjalnie nosić wszy ). Ta reakcja jest tak silna, że może przeciwdziałać logicznemu rozumowaniu - według jednego badania ludzie odrzucili krówki uformowane w kształcie kupy psa, mimo że są całkowicie świadomi, że to krówka.
powiązana zawartość
- Grand Unified Theory of Pooping
- Jak pasożyty stały się tak popularne
Ale tendencja do unikania rażących i potencjalnie szkodliwych rzeczy może nie ograniczać się tylko do ludzi. We francuskim Centrum Ekologii Funkcjonalnej i Ewolucyjnej zespół naukowców od dawna bada ewolucję zachowań społecznych u naczelnych w populacji około 160 mandryl. Ten gatunek małp jest znany ze swojego wzajemnego pielęgnowania się, w którym dwie małpy pomogą sobie nawzajem oczyścić futro w sposób, który może zmniejszyć stres i pomóc w budowaniu więzi społecznych.
Jednak małpy miały tendencję do unikania pielęgnacji niektórych małp w określonych momentach, mówi Clémence Poirotte, badacz ekologii przestrzennej. Poirotte i jej zespół podejrzewali, że małpy mogą zachowywać się w sposób kwarantanny. Ale chcieli wiedzieć: skąd mandryle wiedzieli, którzy z ich rówieśników zostali zarażeni pasożytami, aby mogli skutecznie ich uniknąć?
W 2012 roku postanowili intensywnie monitorować grupę 25 małp przez 2, 5 roku, aby się dowiedzieć. Naukowcy udokumentowali, jak często każda małpa była pielęgnowana przez swoich rówieśników w ciągu miesiąca, dokumentując, które z nich będą odrzucane, a które nie. Aby zobaczyć, które małpy zostały zainfekowane, zebrali również próbki kału dla wszystkich małp, które są zwykle głównym medium do przenoszenia pasożytów jelitowych, takich jak pierwotniaki Balantidium coli . Następnie sprawdzili, które infekcje pasożytnicze wydają się korelować z mniejszym czasem pielęgnacji.
Okazało się, że zarażenie się bakterią B. coli wydawało się odpędzać inne mandryle. „Pasożytowane osobniki są mniej pielęgnowane przez innych” - podsumowuje Poirotte w nowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Science Advances . Wymazy skórne wykazały, że obszar odbytu zainfekowanych mandryli był bogaty w potencjalnie zaraźliwą B. coli . Według badań, aby nie stać się zbyt obrzydliwym, ale zdrowe mandryle spędzają około 9 procent czasu na pielęgnacji, koncentrując się na tym konkretnym obszarze, więc pielęgnacja zarażonej małpy naraziłaby mandryl na ryzyko zarażenia się.
Skąd więc małpy wiedziały, których osobników należy unikać? Opracowali bardzo skuteczną strategię: powąchaj kupę. Wcześniejsze badania wykazały, że mandryle mają silny i wrażliwy zmysł węchu, którego używają do wykrywania sygnałów chemicznych związanych z kryciem i wskazówkami społecznymi. Nowa analiza kału z zainfekowanych mandryli wykazała znaczące zmiany w chemii kału w porównaniu ze zdrowymi kałami mandryla.
Mandryle nie wydawały się lubić kupy z pasożytami: kiedy badacze rozmazali dwa rodzaje kału na patykach i przedstawili je mandrylom do kontroli, fizycznie odskoczyli od zainfekowanych, mówi Poirotte.
Pielęgnacja to ważne zachowanie społeczne dla większości naczelnych, w tym mandryli. Może jednak potencjalnie rozprzestrzeniać pasożyty. (Nory EL Ksabi / Science Advances) To może nie być ładne, ale posiadanie wskazówki węchowej w celu uniknięcia chorych jednostek jest kluczową strategią unikania pasożytów, które stanowią do połowy szacowanego na 7, 7 miliona gatunków świata. Ci wolontariusze używają innych gatunków do ochrony, żywności i transportu, na ogół ze szkodą dla ich gospodarzy. Jednak pasożyty zwykle nie mogą żyć wyłącznie z jednego zwierzęcia żywiciela - ponieważ jeśli zwierzę to umrze, tracą swoje główne źródło pożywienia.
Zamiast tego próbują rozprzestrzeniać swój spawn na innych członków gatunku żywiciela, często za pośrednictwem mediów takich jak kał i inne wydzieliny z organizmu. Dlatego zwierzęta, które prowadzą życie towarzyskie, są najbardziej zagrożone. „Transmisja pasożytów jest jednym z głównych kosztów związanych ze społecznością” - mówi Poirotte. Pasożyty miałyby znacznie trudniejszy czas rozprzestrzeniania się, gdyby każdy z gospodarzy trzymał się dla siebie, ale wtedy te zwierzęta-gospodarze straciłyby wszystkie zalety bycia w stadzie lub utrzymywania relacji społecznych.
Pasożyty opracowały szereg strategii, aby rozprzestrzenienie się powiodło. Niektóre są dość proste; wszy na przykład robią swoje domy w ludzkich włosach i zwykle mogą się rozprzestrzeniać tylko poprzez czołganie się lub opadanie na włosy innej osoby w kontakcie bezpośrednim. Inne techniki są wręcz demoniczne: niektóre pasożyty porywają mózg i układ nerwowy zwierząt, aby krewetki Artemia zostały zjedzone przez flamingi, same świerszcze zatapiały się, a karaluchy stały się zniewolonymi żywicielami jaj pasożytniczych.
W odpowiedzi na te okrucieństwa również zwierzęta-gospodarze stały się kreatywne dzięki swoim strategiom przetrwania. Biolodzy udokumentowali długotrwały „ewolucyjny wyścig zbrojeń” między nimi, a gospodarze stale rozwijają nową obronę przed zmieniającymi się strategiami przetrwania pasożytów. Gospodarze stosują strategie od uzdrawiania śliny (które zwierzęta mogą wykorzystać do przykrycia ran i zapobiegania kolonizacji pasożytów), do instynktów uderzania ogonem (które odpychają owady ssące krew) do obrony układu odpornościowego (który może skuteczniej zabijać pasożyty).
Zachowania takie jak unikanie społeczne stanowią kolejny rodzaj obrony przed pasożytami, część tego, co psycholog z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej Mark Schaller nazwał „behawioralnym układem odpornościowym.
Co to dokładnie oznacza? „Jest to zestaw mechanizmów psychologicznych zaprojektowanych w celu wykrywania obecności pasożytów chorobotwórczych w naszym bezpośrednim otoczeniu i reagowania na te rzeczy w sposób, który pomaga nam uniknąć kontaktu z nimi”, napisał Schaller w artykule dla Scientific American .
Poirotte, choć nie ma bezpośredniego zastosowania do ludzi, mówi, że to badanie przynosi ulgę ogromnym długościom, jakie ludzie robią, aby trzymać się z dala od siebie nawzajem. Wskazuje, że rury i urządzenia do przetwarzania odpadów to rodzaj strategii unikania, która pozwala uniknąć jakiegokolwiek kontaktu, który mógłby prowadzić do potencjalnej choroby.
Badanie oznacza „znaczący wkład w tę dziedzinę”, mówi Martin Kavaliers, neurobiolog behawioralny z kanadyjskiego Western University. Kavaliers, który nie był zaangażowany w badanie, dodaje, że jest to jedno z niewielu badań, które potwierdziły zachowania związane z unikaniem społecznym u zwierząt. Niektóre badania na ludziach wykazały również, że zapach osoby, której wstrzyknięto endotoksynę wytwarzaną przez bakterie, jest bardziej odpychający dla innych ludzi - być może reprezentując podobną obronę przed zbliżaniem się do chorych.
Następnie Poirotte planuje przyjrzeć się bliżej, dlaczego niektóre mandryle wydają się bardziej biegłe w unikaniu zainfekowanych rówieśników niż inne i czy to pomogło im zachować zdrowie. W przyszłości ma również nadzieję na badanie lemurów szarej myszy, małego gatunku naczelnych na Madagaskarze, który wydaje się ulegać rosnącym infekcjom pasożytniczym, gdy traci swoje siedliska z powodu wylesiania, aby sprawdzić, czy gatunek ewoluuje jakieś zachowania, aby to zrekompensować.
Jeśli w najbliższej przyszłości okaże się, że jesteś niezamierzonym żywicielem pasożyta, nie trać nadziei. Na szczęście w mandrylach, jak u ludzi, unikanie społeczne na ogół nie trwa wiecznie. W badaniu naukowcy wyleczyli 16 małp z ich infekcji pasożytniczych za pomocą leków i odkryli, że wkrótce zaczęli otrzymywać znacznie większe ilości pielęgnacji, mówi Poirotte.
