Zastanów się nad Tyrannosaurus Rex . Długość: 42 stopy. Waga: 7 ton. Długość zębów: 6 cali.
Długość ramion: 3 stopy.
Już jako dziecko dziwiłem się temu oburzeniu - jednemu z najgroźniejszych drapieżników, którzy kiedykolwiek prześladowali ziemię, „Królowi jaszczurów tyranskich”, należy obdarować takie komiczne, przysadziste przedramiona.
Nie byłem też sam w tej obserwacji. W 1906 r. Henry F. Osborn, były prezydent Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, zauważył, że skamieliny przedramion T. rexa były „tak małe”, że „budziły poważne wątpliwości co do jego związku z tym zwierzęciem. „Ręce T. rex były zbyt krótkie, aby dosięgnąć pyska (i domyślnie zbyt krótkie, aby podrapać się po nosie) - tak więc, według słów zmarłego biologa Stephena Jaya Goulda, „ Tyrannosaurus zrobił z jego wątłym frontem w ogóle nogi?
Przez dziesięciolecia paleontolodzy rzucali się wokół teorii. Osborn spekulował, że ramiona mogły być „organem chwytającym”, aby pomóc „w kopulacji”. W 1970 r. Brytyjski paleontolog Barney Newman argumentował, że przedramiona pomagały T. rexowi stać pionowo, jeśli kiedykolwiek znalazłby się w pozycji leżącej (unikając w ten sposób odpowiednik dinozaura „Pomoc, upadłem i nie mogę wstać!”). Niezależny paleontolog i ilustrator Gregory S. Paul zasugerował w 1988 r., Że przedramiona mogą być narządami szczątkowymi. Rzeczywiście, wielu badaczy twierdziło, że z powodu swoich wątłych przedramion T. rex był bardziej prawdopodobne jako padlinożerca niż łowca.
Jedna obiecująca teoria została opublikowana w 2001 r. Przez paleontologów Kennetha Carpentera i Matta Smitha. Ich dochodzenie sugerowało, że chociaż przedramiona T. rex były krótkie, to były wzmocnione: na przykład mięśnie górnych przedramion były 3, 5 razy silniejsze niż te same mięśnie u ludzi. Ich wniosek: Tyrannosaurus Rex oparł się na swoich potężnych szczękach, aby chwycić swoją ofiarę, a następnie użył przedramion, by przycisnąć walczące zwierzę do ciała T. rex, aby zapobiec jego ucieczce.
W związku z tym Carpenter i Smith dochodzą do wniosku, że T. rex rzeczywiście prześladował i zasadzał się na zdobycz - chociaż nie było więcej niż zamiatanie, jeśli nadarzyła się taka okazja. Kiedy musisz jeść, musisz jeść.
