US Fish and Wildlife Service po cichu zniosła zakaz importowania trofeów słoni z kilku krajów afrykańskich. Jak podaje Miranda Green dla The Hill, FWS oświadczyło, że będzie teraz udzielać zezwoleń na trofea sportowe słoni ścigane sportowo „na zasadzie każdego przypadku” - zaskakujący zwrot po komentarzach prezydenta Donalda Trumpa w listopadzie 2017 r., który zdawał się popierać utrzymanie zakazu powszechnego z czasów Obamy.
FWS ogłosiło w zeszłym tygodniu w oficjalnym memorandum, że odwołuje pewne „ustalenia dotyczące ulepszeń” ustawy o zagrożonych gatunkach, które dotyczą importu martwych słoni z Zimbabwe i Zambii. Serwis poinformował również, że wycofuje inne ustalenia ESA, niektóre z 1995 r., Dotyczące importu trofeów słoni, lwów i bonteboków z innych krajów afrykańskich, w tym z Afryki Południowej, Tanzanii i Botswany.
W notatce nie określono kryteriów, które należy wziąć pod uwagę przy udzielaniu zezwoleń, jak zauważa Colin Dwyer z NPR. Nie jest również jasne, jaką rolę w nowej decyzji odegrał prezydent Trump, który nazwał polowanie na słonie „horrorem” i zaprzestał wcześniejszych starań o wycofanie się z zakazu.
W listopadzie ubiegłego roku FWS, podsekretarz stanu Ryan Zinke, po raz pierwszy ogłosił o zniesieniu zakazu. Pośród protestów ekologów i grup zajmujących się prawami zwierząt Trump wkroczył i zawiesił decyzję, przeglądając „wszystkie fakty dotyczące ochrony” - napisał prezydent na Twitterze. Później Trump napisał, że „byłby bardzo zmuszony zmienić moje zdanie, że ten horror w jakikolwiek sposób pomaga chronić słonie lub inne zwierzęta”, odnosząc się do twierdzenia zwolenników polowania na wielkie gry, że sport zapewnia fundusze na ochronę dzikiej przyrody . Według Dwyera działacze wyrazili wątpliwości, że opłaty płacone przez myśliwych docierają do grup ochronnych z powodu korupcji w rządach afrykańskich.
Trump powtórzył swoje stanowisko w sprawie utrzymania zakazu w styczniu tego roku. „Nie chciałem, aby słonie były zabijane i wypychane, a kły sprowadzane z powrotem do tego [kraju]. I ludzie mogą mówić wszystko, co chcą na temat konserwacji i wszystkich innych rzeczy, które mówią - powiedział wówczas brytyjskiemu dziennikarzowi Piersowi Morganowi. „W takim przypadku pieniądze trafiły do rządu, który prawdopodobnie je wziął, OK?”
Ale w grudniu 2017 r. Sąd apelacyjny DC Circuit, orzekając w sprawie wniesionej przez Safari Club International i National Rifle Association, stwierdził, że administracja Obamy nie przestrzegała właściwej procedury przy wprowadzaniu tego zakazu. Sąd stwierdził również, że „FWS powinien przejść szeroko zakrojony proces proponowania rozporządzenia, zachęcania do publicznego komentarza i nadania ostatecznego charakteru przepisowi, gdy ustalono w 2014 i 2015 r., Że trofeów słoni nie można sprowadzać do kraju”, donosi Green of The Wzgórze.
FWS zacytował decyzję sądu w niedawnej notatce, stwierdzając, że ustalenia dotyczące ulepszenia „nie są już skuteczne w dokonywaniu indywidualnych ustaleń w sprawie zezwoleń na przywóz gatunków objętych polami ESA, na które poluje się sportowo”. Służba zauważyła jednak, że będzie ona kontynuowana uwzględnienie „statusu i programu zarządzania gatunkiem” podczas przeglądu wniosków o pozwolenia na trofea sportowe.
Jimmiel Mandima, działacz na rzecz ochrony przyrody w organizacji non-profit African Wildlife Foundation, mówi Dartunorro Clark z NBC News, że nie uważa nowej polityki za całkowite wycofanie zakazu, ale raczej za „uznanie różnych okoliczności, w jakich polowania miałyby miejsce miejsce ”. Ale Mandima mówi, że obrońcy przyrody mają wiele pytań bez odpowiedzi na temat nowych środków.
„Zamieszanie nie jest pomocne” - mówi. „Potrzebujemy więcej informacji na temat kryteriów, które zostaną zastosowane”.
Według Clarka rzecznik FWS nie komentuje kolejnych kroków, powołując się na „toczące się spory sądowe”. Rzecznik powiedział jednak, że „prezydent był bardzo jasny w kierunku, w którym podąży jego administracja”.
