W Brazylii las deszczowy Amazonii rozciąga się na 1, 3 miliona mil kwadratowych - a jednak obszary o powierzchni zaledwie 386 mil kwadratowych mogą być najlepszą nadzieją na przetrwanie rozległego ekosystemu, jednego z największych i najbardziej różnorodnych na świecie.
powiązana zawartość
- Dylemat Mega-Dam w Amazonii
- EcoCenter: The Land
Na stronie znajduje się projekt Biologicznej Dynamiki Fragmentów Lasu (BDFFP), prowadzony wspólnie przez Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) i Brazylijski Narodowy Instytut Badań Amazońskich. Od prawie 30 lat naukowcy i studenci z BDFFP zbierają kluczowe dane na temat wpływu rolnictwa, pozyskiwania drewna i osadnictwa na środowisko. Teraz jednak obszar badań zagrożony jest przez te same działania. „Byłoby tragicznie, gdyby strona, która daje nam tak wiele informacji, została tak łatwo utracona”, mówi William Laurance, biolog STRI, który pracuje nad projektem od 12 lat. Początkowo projekt miał trwać do 1999 r., Projekt wciąż się rozwija.
Kwestią jest odwieczny konflikt między ochroną przyrody a rozwojem gospodarczym. Strona badawcza znajduje się w okręgu rolnym strefy wolnego handlu Manaus, którą rząd Brazylii ustanowił w 1967 r. W celu przyciągnięcia handlu do regionu. Agencja zarządzająca strefą, Superintendíncia da Zona Franca de Manaus (SUFRAMA), niedawno ogłosiła plany co najmniej sześciu projektów kolonizacyjnych, które przeniosłyby 180 rodzin na obszar obejmujący miejsce badań.
Jest to szczególnie gorzki zwrot wydarzeń dla naukowców, których działki badawcze były już przedmiotem nalotów, kradzieży sprzętu i palenia przez kolonistów za bardzo pożądany towar, węgiel drzewny.
Laurance i jego koledzy skoncentrowali swoje badania na tak zwanym „fragmentacji lasu”. Oczyszczanie lasów tropikalnych nie występuje podczas jednego czystego zamiatania; jest to raczej mozaika wkroczeń, które tworzą oazy niemal dziewiczego lasu. Pytanie brzmi, jak duże muszą być te fragmenty lasu, aby utrzymać delikatne ekosystemy. Znalezienie odpowiedzi może okazać się niezbędne w planowaniu projektów rozwojowych, które pozwoliłyby na osadnictwo ludzkie bez niepotrzebnego niszczenia pokosów lasu.
Naukowcy oczyścili okoliczne obszary, tworząc łaty o powierzchni od 2, 5 do 250 akrów. Porównując dane z każdego wykresu przed i po jego wyizolowaniu, naukowcy odkryli, że im większy fragment, tym lepiej. Jeśli jest za mały, cały ekosystem się rozwija: suszące wiatry przenikają do wnętrza, zabijając drzewa. Zwierzęta też cierpią. W niedawno zakończonych badaniach wzorów wymierania ptaków naukowcy odkryli, że fragmenty poniżej 250 akrów tracą połowę gatunków ptaków we wnętrzu lasu w ciągu 15 lat. Strata jest zbyt szybka, aby populacje ptaków mogły się zregenerować.
Zwolennicy ochrony środowiska twierdzą, że takie ustalenia przemawiają przeciwko osiedleniu się na tym obszarze. Claude Gascon z Conservation International przyznaje, że rząd brazylijski „jest w ramach mandatu do użytkowania gruntów w celu rozwoju gospodarczego”, ale uważa, że „powinien dostosować swoją politykę do tego, co wykazały wyniki badań naukowych”. Ze swojej strony brazylijska agencja odpowiedzialna za ruch ugodowy SUFRAMA podkreśla, że przeprowadziła ankietę środowiskową w 2004 r. I „jest to tylko wstępny etap szeroko zakrojonego procesu wdrażania”. SUFRAMA twierdzi również, że „starała się udzielić pełnego wsparcia pracom instytucji badawczych” w tej dziedzinie. Laurance Smithsoniana nie zgadza się. Mówi, że proponowane wtargnięcie agencji do obszaru badań ignoruje wyniki własnych badań.
Naukowcy pozyskują teraz pomoc współpracujących agencji, takich jak Brazylijski Instytut Środowiska i Odnawialne Zasoby Naturalne. Laurance podkreśla, że kolonizacja nie ma wiele do zyskania, ponieważ niskiej jakości gleba Amazonii powoduje słabe rolnictwo. „Korzyści społeczne i ekonomiczne są marne w porównaniu z korzyściami naukowymi i ochronnymi” - mówi.
