Kiedy rząd Stanów Zjednoczonych wydał oficjalne znaczki skarbowe marihuany w 1937 roku, rok po tym, jak film wykorzystujący Reefer Madness ogłosił, że chwast jest plagą narodową, nie wyrył specjalnej pieczęci podatkowej z charakterystycznym liściem konopi, tak jak ostatecznie zrobili to Kansas i Oklahoma .
Nie zrobił też strasznych ostrzeżeń ze znaczków z czaszką i kośćmi, jak to zrobiła Nebraska, ani nie przedstawił ponurego żniwiarza wskazującego drogę do narkotyków, śmierci i podatków, tak jak to zrobił Teksas.
Zamiast tego wydrukowano jedynie na istniejących oficjalnych znaczkach dokumentujących obraz dawno zapomnianych sekretarzy skarbu ze słowami „Ustawa podatkowa z Marihuany z 1937 r.” (Używali również dominującej pisowni ery).
Pomimo braku wyszukanego psychedelicznego projektu lub head-shopów wskazujących na dym, znaczki skarbowe, wraz z towarzyszącymi oficjalnymi „formularzami zamówień marihuany”, książkami i ulotkami podatkowymi, stały się przedmiotem, powiedzmy, dużego zainteresowania pocztą krajową Smithsonian Muzeum w Waszyngtonie
Może to być szczególnie prawdziwe 20 kwietnia - nieoficjalne święto narodowe dla chwastów, wyznaczone przez 4/20, raz wyznaczony moment dnia, w którym można się zapalić, jak ustalono przez garstkę stonerów w liceum w Kalifornii i od tego czasu stało się własny kod dla puli.
Rzadkie federalne znaczki skarbowe Marihuany, znajdujące się w pionowym szufladzie nr. 197 z William H. Gross Stamp Gallery zostało pierwotnie stworzonych w celu ograniczenia i regulacji używania narkotyków, mówi Daniel Piazza, główny kustosz filatelistyki w muzeum. Przybyli do Smithsonian Institution w 1970 roku z Departamentu Skarbu USA po tym, jak zmiana prawa sprawiła, że tego rodzaju znaczki dochodowe stały się przestarzałe.
„W rzeczywistości nigdy nie wydali specjalnie zaprojektowanych znaczków marihuany”, mówi Piazza. „Po prostu wzięli istniejące znaczki, których mieli nadmiar, i nadrukowali je słowem„ marihuana ”.” (Claire Rosen) W przeciwieństwie do innych rzeczy, które wykorzystywały znaczki podatkowe - od tytoniu i alkoholu po zapałki i margarynę - znaczki na marihuanę nie miały na celu zwiększenia dochodów, mówi Piazza, ale raczej ograniczenie używania narkotyków. „Naprawdę chodziło raczej o kontrolowanie dostępu.”
Harrison Narcotics Act z 1914 r. Był pierwszym federalnym środkiem opodatkowania i regulacji substancji kontrolowanych, takich jak opiaty i kokaina. Marihuana miała zostać uwzględniona w ustawie, chociaż przemysł farmaceutyczny był temu przeciwny, twierdząc, że substancja ta nie tworzy nawyków.
Decyzja rządu federalnego o opodatkowaniu marihuany w 1937 r. Nastąpiła po tym, jak Harry Anslinger, który był komisarzem Federalnego Biura Narkotyków przez ponad 30 lat, zeznał podczas kongresu, że marihuana „powoduje w niej szaleństwo, przestępczość i śmierć”.
„Idea znaków skarbowych polegała na tym, że była to metoda ograniczania dostępu i kontrolowania, kto może mieć dostęp do marihuany”, mówi Piazza. „Tak więc zanim kupiłeś znaczek, wykonano całą serię kroków.”
Do 2005 r., Kiedy Narodowe Muzeum Pocztowe sprzedawało duplikaty ze zbiorów, w prywatnych kolekcjach było mniej niż 10 przykładów.
Znaczki były tak rzadkie, że nigdy nie były wymienione w corocznym i prestiżowym Katalogu znaczków pocztowych Scott, rodzaj biblii dla amerykańskich kolekcjonerów znaczków.
Z zaledwie sześcioma przykładami, które istnieją w prywatnych kolekcjach, świat znaczków wstrząsnął pod koniec lat 80. XX wieku, kiedy ktoś pojawił się z kilkudziesięcioma - pozorną kradzieżą ze zbiorów muzeum.
Teorie spiskowe są rozpowszechnione w Internecie w stosunku do celu i zamiaru znaczków, ale federalne znaczki podatkowe z marihuany z 1937 r. Nigdy nie miały na celu złapania użytkowników ani dalszego karania tych, którzy zostali aresztowani za posiadanie puli, którzy nie zapłacili podatek - choć mogło to być celem 24 indywidualnych znaczków skarbowych.
Narodowa Organizacja Reformy Ustaw o Marihuanie, NORML, utrzymuje, że „celem legislacyjnym [stanowego] prawa dotyczącego podatków od narkotyków jest nałożenie dodatkowej kary - uchylania się od podatków - na przestępców narkotykowych po ich aresztowaniu i oskarżeniu o przestępstwo narkotykowe. ”
Włączenie marihuany do Ustawy o kontrolowanych substancjach z 1971 r. Położyło kres federalnej idei znaczków skarbowych marihuany.
W 2005 r. Muzeum postanowiło wystawić na aukcję nadwyżki duplikatów, wprowadzając na rynek wiele wcześniej rzadkich znaczków.
„Na każdy znaczek skarbowy wydany przez Departament Skarbu mieliśmy w niektórych przypadkach dziesiątki tysięcy egzemplarzy”, mówi Piazza o skrytce, która została przekazana Smithsonianowi w latach siedemdziesiątych. Wpływy z aukcji sfinansowałyby nowe przejęcia kolekcji muzealnych. Niemal natychmiast znaczki zostały wystawione na sprzedaż na targowiskach.
Według ówczesnego katalogu aukcyjnego: „Ta sprzedaż da wielu kolekcjonerom możliwość zdobycia znaczków, które mają aspekt historii społecznej bardziej kontrowersyjny i kolorowy niż prawie wszystkie inne dziedziny filatelistyki fiskalnej”.
Urzędnicy muzeów pocztowych mieli nadzieję uzyskać 1, 9 miliona dolarów ze sprzedaży około 35 000 znaczków dochodów z nadwyżki wszelkiego rodzaju produktów, w tym srebra, tabaki, sera i wódki destylowanej, a także marihuany. Zamiast tego na aukcji zebrano ponad 3, 3 miliona dolarów, z dużym zainteresowaniem w kierunku żółtych, zielonych, niebieskich i czerwonych znaczków marihuany.
„Oferty otwarcia wynosiły od 750 do 1000 USD za pojedyncze znaczki i ponad 1000 USD za wielokrotności”, mówi Piazza.
„Kontrowersyjne amerykańskie znaczki podatkowe za marihuanę z 1937 r. - przechowywane pod kluczem przez prawie 70 lat - są teraz dostępne dla kolekcjonerów po raz pierwszy”, reklama pojawiła się kilka tygodni po aukcji. Zestawy czterech znaczków z pierwszego wydania kosztowały aż 3250 USD. Zestaw 14 znaczków kosztował 12 000 USD. (Przedmioty nadal sprzedają się, a jeden arkusz czterech obecnie jest wymieniony w serwisie eBay za 3500 USD.)
„Ustawa o podatku od marihuany” kronika prawie 70 lat ewolucji społecznej - ryczących dni prohibicji, psychodelicznych lat sześćdziesiątych i dzisiejszej debaty o marihuanie medycznej ”- ogłosiła reklama.
Ale przykłady przechowywane przez Muzeum Pocztowe dla celów historycznych nadal przyciągają turystów, mówi Piazza.
„Myślę, że zainteresowanie nimi stale rośnie”, mówi o znaczkach. „Ludzie wiedzą o nich i proszą o ich zobaczenie podczas wycieczek.”
Mimo wszystkich tych zainteresowań nie są aż tak bardzo zainteresowani.
„W rzeczywistości nigdy nie wydali specjalnie zaprojektowanych znaczków marihuany”, mówi Piazza. „Po prostu wzięli istniejące znaczki, których mieli nadmiar, i nadrukowali je„ marihuaną ”.”
Tak więc zamiast Timothy Leary, Alice B. Toklas lub dowolnego Williego Nelsona z tamtych czasów znaczki są drukowane na czymś, co Piazza nazywa „dawno zapomnianymi” sekretarzami skarbu USA. Nie pierwszy i najsławniejszy Alexander Hamilton, obecna gwiazda Broadwayu i rachunki za 10 USD, ale różni XIX-wieczni sekretarze skarbu.
Levi Woodbury, powołany w 1834 r., Jest na znaczku 1 USD; George M. Bibb, mianowany w 1844 r., Na znaczku 5 USD. Robert Walker, który objął urząd w 1845 r., Jest na znaczku 10 USD, a James Guthrie, powołany w 1853 r., Na znaczku 50 USD.
Bardziej właściwe może być jednak to, że George Washington jest na znaczku o wartości 100 USD, tak rzadki, że początkowo nigdy nie wszedł do obiegu. W końcu jedną z głównych upraw pierwszego majątku Mount Vernon prezydenta była konopie.
