Opanowanie sztuki dedukcji było kiedyś uważane za umiejętność wyjątkowo ludzką, ale od tego czasu badania wykazały, że zwierzęta, w tym szympansy, ptaki, szczury, ryby i gęsi, są w stanie zastosować formę logiki zwaną wnioskowania przechodniego. Zdefiniowana jako zdolność wnioskowania o nieznanych związkach na podstawie znanych - na przykład, jeśli Ryan jest wyższy niż Scott, a Scott jest wyższy niż Mike, można przypuszczać, że Ryan jest wyższy niż Mike - wnioskowanie przechodnie było wcześniej obserwowane wyłącznie u kręgowców .
Teraz nowe badanie opublikowane w Biology Letters dodaje zaskakujący bezkręgowiec do tej puli zwierząt wyposażonych w logikę: papierowe osy, prawie wszechobecna podrodzina żądlących owadów występujących na każdym kontynencie oprócz Antarktydy. Według Jacka Guya z CNN stworzenia, które wywodzą swoją nazwę od papierowych gniazd wykonanych z żutego drewna zmieszanego ze śliną, zyskały wyróżnienie jako pierwsze bezkręgowce zdolne do logiki, przechodząc test podobny do tego, który nie zdał pszczół miodnych w 2004 roku .
Naukowcy kierowani przez Elizabeth Tibbetts, biolog ewolucyjny z University of Michigan, ocenili umiejętności dedukcyjnego rozumowania os papierowych, szkoląc członków dwóch podgatunków, Polistes dominula i Polistes metricus, aby rozróżniać pięć kolorów oznaczonych od A do E, jak podaje Becky Ferreira dla Vice
Podczas każdego przebiegu próbnego Tibbetts i jej zespół umieszczali osę na środku prostokątnej areny podzielonej na dwa kolory. Jedna strona była „strefą bezpieczeństwa”, a druga zadała „nieco nieprzyjemny” szok o wartości 0, 4 wolta. Kiedy A sparowano z B, ten pierwszy był bezpieczny, a drugi został naelektryzowany. Gdy B połączono z C, strona B była bezpieczna, a strona C została naelektryzowana. Ten wzorzec był kontynuowany przez parowanie D i E, pozostawiając osom wywnioskowanie, że A zawsze było bezpieczne, E zawsze naelektryzowane, a B, C i D były czasami bezpieczne, a czasem naelektryzowane. Aby upewnić się, że osy w pełni zrozumiały tę hierarchię bezpieczeństwa, naukowcy rozpoczęli szkolenie jednej grupy z parowaniem A i B, a drugiej z parowaniem D i E.
Po nauczeniu się tych wzorów, osy otrzymały nowe wyzwanie: decydując między wcześniej niewidzialnymi parami, takimi jak A i E lub B i D. Według Chelsea Whyte z New Scientist, 65 procent owadów prawidłowo wybrało B zamiast D, wykazując poziom dokładności lepszej niż przypadek. Osy wybrały A zamiast E mniej więcej w tym samym tempie, ale jak powiedział Tibbetts Whyte, wynik ten może być mniej znaczący, ponieważ A zawsze był pozbawiony wstrząsu, a E zawsze wywoływał wstrząs.
Mimo to, Tibbetts wyjaśnia Cara Giaimo z New York Times, odkrycia sugerują, że osy „organizują wszystkie te pary w hierarchiczną hierarchię w głowie” - imponujący wyczyn, biorąc pod uwagę fakt, że rozmiar ich układu nerwowego i mózgu jest włączony na równi z pszczołami miodnymi, gatunkiem bezkręgowców, który nie jest w stanie wykonać podobnych zadań opartych na logice.
Dwie papierowe osy walczą o dominację (Elizabeth Tibbetts) Sednem sprawy mogą być złożone zachowania społeczne os papierowych. Jak pisze Guy CNN, kolonie owadów zamieszkują liczne samice rozrodcze lub założycielki, które wiosną konkurują o dominację.
„Niektóre osy będą walczyć; niektóre osy będą obserwować walki ”, mówi Tibbetts Giaimo. „To bardzo ekscytujący czas”.
Dla porównania, Gavin Broad, główny kustosz odpowiedzialny za owady w londyńskim Muzeum Historii Naturalnej, mówi Guyowi, że pszczoły miodne i inne gatunki os są mniej „elastyczne” niż osy papierowe, jeśli chodzi o przechodzenie od robotnika do królowej.
Broad kontynuuje: „Hierarchie dominacji są ważne dla tych papierowych os, ponieważ robotnicy mogą stać się królowymi, podczas gdy robotnicza pszczoła miodna nigdy nie może zostać królową”.
Tibbetts wcześniej wykazał, że papierowe osy mogą się wzajemnie identyfikować i zapamiętywać na podstawie ich wyraźnych wzorów twarzy. Ta umiejętność rodzi pytanie, czy osa, która pobiła współzałożycielkę, może wywnioskować, że najprawdopodobniej pokona osy pokonane przez swojego oryginalnego partnera sparingowego. (Jeśli Sarah wygra bójkę z Rachel, a następnie będzie świadkiem walki, w której Rachel pokonuje Donnę, na przykład, czy Sarah będzie mogła przypuszczać, że prawdopodobnie mogłaby też pokonać Donnę?)
Badanie „ Biology Letters” nie oferuje decydującej odpowiedzi na to pytanie, ale stanowi podstawę dla umiejętności dedukcyjnego rozumowania potrzebnych do dokonania takich ustaleń. Idąc dalej, zespół ma nadzieję na lepsze zrozumienie, w jaki sposób - lub czy - osy używają wnioskowania przechodniego w sytuacjach społecznych.
„Nie twierdzimy, że osy stosowały logiczną dedukcję, aby rozwiązać ten problem, ale zdają się wykorzystywać znane relacje do wyciągania wniosków na temat nieznanych związków”, podsumowuje Tibbetts w komunikacie prasowym. „Nasze ustalenia sugerują, że zdolność do złożonych zachowań może kształtować środowisko społeczne, w którym zachowania są korzystne, a nie ściśle ograniczone wielkością mózgu”.
