Nikt nie jest pewien, skąd pochodzą kucyki na wyspie Assateague, ale wiedzą, gdzie będą w ostatnią środę lipca. To dlatego, że przez 91 lat - w tym dzisiejszego porannego pływania - wolontariusze przepakowali grupę dzikich koni na wyspie w zagrody. „Kowboje morskie”, jak nazywają się wolontariusze, następnie poprowadzą ich do morza na ósmą milę przez kanał Assateague Channel na pobliską wyspę Chincoteague. Jutro tegoroczne źrebaki zostaną sprzedane na aukcji, aby utrzymać populację koni na wyspie pod kontrolą.
powiązana zawartość
- Jak konserwatyści używają GPS do śledzenia najdzikszych koni na świecie
Według National Park Service legenda głosi, że kucyki trafiły na Assateague w XVI wieku, które przeżyły rozbity galeon hiszpański, choć nie ma żadnych dowodów potwierdzających tę opowieść. Zamiast tego NPS pisze, że bardziej prawdopodobne jest, że miejscowi na kontynencie sprowadzili konie na wyspę, aby uniknąć podatków od żywego inwentarza.
W każdym razie przez stulecia dzikie konie rozwinęły się w odporną, krótkowłosą, kudłatą rasę, zdolną przetrwać upał, komary, ubogą w składniki odżywcze trawę wydmową i bagienną, nie wspominając już o burzowej pogodzie powszechnej na wyspie u wybrzeży wyspy. Półwysep Delmarva. Nauczyli się także przystosowywać do tysięcy dwunożnych turystów, którzy podróżowali, aby je zobaczyć.
Chociaż istnieją pewne twierdzenia, że pływanie kucyka miało miejsce po raz pierwszy w czasie wojny o niepodległość, Jonathan Pitts w The Baltimore Sun pisze, że wydarzenie to rozpoczęło się w 1925 roku. Po kilku pożarach w mieście Chincoteague, mieszkańcy wpadli na pomysł licytacji lokalnych dzikich koni w celu sfinansowania ochotniczej straży pożarnej.
Dzisiaj, donosi Pitts, aukcja przekształciła się w trzydniowy festiwal przyciągający 40 000 odwiedzających i nadal przynosi korzyści straży pożarnej, która jest właścicielem stada koni po stronie Wirginii na 37-kilometrowej wyspie barierowej, która jest obecnie narodowym Pobrzeże. NPS zarządza stadem po stronie Maryland. Zezwolenie na wypas ogranicza stado straży pożarnej kucy Chincoteague, jak lokalnie znane są konie, do trwałego 150.
Entuzjazm dla kucyków, który trafił na krajowy ekran radaru w 1947 r. Wraz z publikacją klasycznej powieści Marguerite Henry dla dzieci Misty of Chincoteague, nie umarł. CJ Lotz z Garden & Gun Magazine donosi, że zeszłoroczna aukcja ustanowiła rekord w wysokości 170 000 USD dla 61 źrebiąt, w tym za 25 000 USD. Tegoroczna aukcja, która odbędzie się jutro i obejmie około 60 źrebaków, ma przynieść imponującą sumę.
Strażak z Chincoteague, Denise Bowden, mówi Lotzowi, że jeden źrebak jest szczególnie poszukiwany. „Jest brązowy na dole i biały na górze”, mówi Bowden. „Ma tak wyjątkowe znaki pół i pół, że ludzie nad nim bzyczą”.
Po aukcji dorosłe konie zostaną w piątek zabrane do domu w Assateague. Około tuzina źrebiąt zostanie oddanych straży pożarnej i wróci do stada, ale reszta zacznie nowe życie na kontynencie.
