Gdybyście powiedzieli mi przed laty, że spędzę moje dni pracując z gigantycznymi pandami, a tym bardziej być starszym opiekunem gigantycznych pand w Smithsonian's National Zoo, śmiałbym się na waszą twarz. Ale jeszcze 10 lat temu jeszcze bardziej mało prawdopodobne było, że zostanę mamą. „Moja praca jest naprawdę wyczerpująca i dlatego nie mam dzieci”, powiedziałam w 2006 r. Biuletynowi absolwentów uczelni. Ale w 2011 r. Urodziła się moja córka Chloe i zdałam sobie sprawę, ile moich 17 lat zwierząt przydatne byłoby utrzymywanie i szkolenie. Okazało się, że umiejętności, które uczyniły mnie dobrym opiekunem zwierząt, które zwierzęta pomogły mi przez lata, przeszły długą drogę w nauce opieki nad rosnącym człowiekiem. Poniżej znajdują się niektóre rzeczy, których się nauczyłem.
powiązana zawartość
- Łatwo jest zakochać się w pandzie. Ale czy nas kochają?
- Panda Cub (czy to bambus?) Wykryto w USG Mei Xianga
- Jak Bao Bao obchodzi urodziny? Z ciastem, bambusem i setkami fanów
- Świętuj urodziny Bao Bao imprezą i podsumowaniem jej pierwszego roku
- National Zoo przyjmuje Baby Gorilla
Realizuj swoje oczekiwania
Nawet zanim się urodziła, wiedziałam, że moja córka będzie zbuntowanym dzieckiem. Moja przyjaciółka opisała ciążę jako uczucie łaskotania motyli wewnątrz jej brzucha. Dla mnie bardziej przypominało chomika na kole. W Boże Narodzenie przed narodzinami Chloe kopnęła mnie tak mocno, że siły wysłały na podłogę paczkę, która leżała mi na kolanach. Po tym, jak się urodziła i gdy się zestarzała, ta energia trwała dalej i nie byłoby w porządku oczekiwać, że postąpi w sposób niezgodny z jej osobowością. To samo dotyczy zwierząt. Na przykład dorosłe gigantyczne pandy to zwierzęta niskoenergetyczne, więc nie spodziewałbym się, że zrobią coś więcej niż jedzenie, spanie i staczanie się ze wzgórza w śnieżne poranki.
Trzymaj noworodka tak bardzo, jak to możliwe
W ciągu pierwszych kilku tygodni po urodzeniu Bao Bao Mei Xiang rzadko, jeśli w ogóle, kładła swoje młode. Później, gdy Bao Bao była starsza, a jej matka opuszczała gniazdo, aby zjeść, Mei Xiang zawsze szybko się wycofywała, gdy słyszała płacz swojego szczeniaka. Jeśli usłyszę wezwanie pomocy dla któregokolwiek ze zwierząt będących pod moją opieką, ja też zawsze idę zbadać sprawę i spróbować naprawić sytuację.
Robię to samo z moją córką. Przez pierwsze kilka miesięcy życia moja córka rzadko była uśpiona w ciągu dnia. Niemal zawsze miała bezpośredni kontakt z kimś - ze swoim opiekunem, moim mężem lub mną. Mieliśmy szczęście, że przyjaciele rodziny i moi rodzice mogli się nią opiekować, gdy ja i mój mąż byliśmy w pracy. I choć krytycy sugerowali, że ten styl rodzicielski sprawiłby, że moja córka byłaby przylegająca, wręcz przeciwnie okazało się prawdą. Kiedy ktoś próbuje jej pomóc w zadaniu, najczęściej stwierdza stanowczo: „Nie, ja to robię!” Teraz, gdy ma prawie cztery lata, rozwija dość niezależną passę.
Śpij, gdy twoje dziecko śpi
Większość nowych rodziców słyszy tę perłę mądrości, ale widziałem ją z pierwszej ręki w zoo. Wiele lat przed tym, jak zostałem matką, byłem świadkiem goryla Mandary, który przyprowadził jej noworodka do obszaru oczek, gdzie wraz z kilkoma hodowcami spodziewaliśmy się zobaczyć śpiące dziecko. Po podziwianiu dziecka, oohing i ahhing, Mandara wróciła do ulubionego miejsca odpoczynku i zasnęła siedząc. Spała podczas gdy jej dziecko spało. Teraz, gdy moja córka się starzeje, jej drzemka staje się moją szansą na doładowanie. Spędzam ten czas, czytając książki, które nie są o rodzicielstwie, pandach lub nadrobieniu zaległości w telewizji lub Facebooku. Bez względu na to, co robię, upewniam się, że jest to coś, co chcę robić, a nie coś, co wydaje mi się konieczne . To mój czas „ja”.
Nie możesz zapobiec każdej jesieni
Matka Bao Bao, Mei Xiang, jest cudownym przykładem tego, jak powinny się zachowywać gigantyczne pandy, dające całą opiekę i uwagę niezbędne do wychowania młodego. Jednak w przypadku Bao Bao, jej drugiego szczeniaka, Mei Xiang jest bardziej zrelaksowana. Moje serce przyspiesza, gdy widzę, jak Bao Bao spada z drzew lub skał w swojej zagrodzie. Ale wiem - i wydaje się, że Mei Xiang zdaje sobie sprawę - że każda upadek poprawia zdolność wspinaczki Bao Bao, ponieważ uczy się, czego nie robić następnym razem. W rzeczywistości młode pandy mają naturalną wyściółkę, która chroni je przed obrażeniami. Po upadku Mei Xiang zawsze idzie sprawdzić Bao Bao, a także z pewnej odległości.
Mei Xiang nauczyła mnie, że lepiej jest odsunąć się na bok i pozwolić mojej córce odkrywać świat we własnym tempie. Próbuję się zrelaksować i przestać się martwić, choć przyznaję, że mogę być trochę rodzicem helikoptera. Chloe jest śmiałkiem; lubi grać szybko i szybko. Teraz, gdy uczy się jeździć na rowerze, upewniam się, że ma na sobie kask i ochraniacze na kolana (jej naturalna wyściółka nie jest tak gruba jak u Bao Bao) i biegnę obok niej, gdy jeździ. Mam nadzieję, że nie będzie miała zbyt wielu upadków, gdy przechodzi na dwa koła, ale podobnie jak w przypadku pand, wiem, że upadek jest częścią procesu uczenia się i będę tam z nią, aby ją pocieszyć, gdy weźmie upadek.
Nicole MacCorkle, gigantyczna panda w Smithsonian's National Zoo, mówi, że zwierzęta nauczyły ją o rodzicielstwie. (Connor Mallon, Smithsonian's National Zoo) 
MacCorkle mówi, że kiedy urodziła się jej córka, zdała sobie sprawę, ile umiejętności nabyła w gigantycznych pandach. (Smithsonian's National Zoo) 
MacCorkle mówi, że nauczyła się od matki Bao Bao, Mei Xiang, pokazanej tutaj z Bao Bao w kwietniu 2014 r. (Abby Wood, Smithsonian's National Zoo) 
Mei Xiang nauczyła swoje wielkie młode pandy, jak dostosowywać się do zmian rutyny, mówi MacCorkle. Pierwszy szczeniak, Tai Shan, pokazany tutaj w 2007 roku, przeniósł się do Chin w 2010 roku. (Mehgan Murphy, Smithsonian's National Zoo) 
Od Mandary, goryla, MacCorkle nauczył się, jak ważne jest odpoczywanie, gdy dziecko odpoczywa. Mandara urodziła to dziecko w 2008 roku. (Mehgan Murphy, Smithsonian's National Zoo) 
MacCorkle mówi, że 10 lat temu nie miała planów zostać matką. Jej córka, Chloe, pokazana tutaj w 2014 roku w pobliżu zagrody Bao Bao, ma prawie cztery lata. (Nicole MacCorkle) Najpierw jedz swoje warzywa
Tian Tian, ojciec Bao Bao, nie jest fanem marchwi. Przybywają każdego ranka w ramach codziennej diety i zawierają ważne witaminy i błonnik, ale wydaje się, że go to nie obchodzi. Będzie je jeść tylko o określonej porze każdego dnia, a ja wykorzystuję to na swoją korzyść. Pomiędzy pierwszym a drugim karmieniem tego dnia, kiedy doprowadziłby nas do przekonania, że jest gotowy na śmierć głodową, wtedy i tylko wtedy chętnie spożyje marchewkę i tylko wtedy, gdy będzie krótko zakładany, że istnieje nic bardziej smacznego nie jest dostępne. Tak więc każdego ranka, gdy zbliża się do strefy hodowców w poszukiwaniu następnego karmienia, prezentuję mu marchewkę, uważając jednocześnie, aby wszelkie jabłka i inne smaczne kąski nie były na miejscu. Dopiero po zjedzeniu marchewki może zjeść pyszne jabłko, a nawet pyszne słodkie ziemniaki. (Co ciekawe, wydaje się, że Bao Bao odziedziczył niechęć ojca do marchewki.) Rodzice mogą stosować tę samą technikę. Chloe jest dobrym zjadaczem - podobnie jak jej matka, rzadko spotyka się z jedzeniem, którego nie lubi - ale gdybym kiedykolwiek musiał ją nakłaniać do jedzenia czegoś zdrowego, mam już strategię dzięki Tian Tian.
Bądź elastyczny; Można zerwać z rutyną
Właściciele zwierząt mają swoje preferowane indywidualne procedury; każdy wnosi swój styl i sposób wykonywania pracy. Zwierzęta dostosowują się do unikalnych stylów swoich hodowców, a nawet mogą korzystać z różnorodności rutyny. Każdy dzień jest inny i może stanowić wyjątkowy zestaw wyzwań. Pod koniec dnia zwierzęta są karmione i szkolone, a pomieszczenia są czyste.
Starszy brat Bao Bao, Tai Shan, często miał różne rutyny. Największy był, gdy w 2010 roku przeniósł się z Narodowego Zoo do Chin. Był spokojny i zrelaksowany przez cały lot i niemal natychmiast przystosował się do Chin. Tai Shan nauczył się elastyczności dzięki spokojnemu zachowaniu Mei Xiang. Nie pozwala, aby tłumy i lampy błyskowe ją zdziwiły, a teraz mały Bao Bao reaguje z taką samą pewnością siebie.
Z mojego doświadczenia wynika, że to samo dotyczy rodzicielstwa. Rutyna mojej córki może być nieco inna u mnie niż u mojego męża i zupełnie inna, gdy opiekują się nią babcia i dziadek. I to jest w porządku. Niedawno zdałem sobie sprawę, że moja córka drzemie w domu moich rodziców, kiedy zwykle je lunch w naszym domu. Ale zamiast przestrzegać sztywnego harmonogramu, najlepiej działało dla nas dziecko, które potrafi dostosować się do drobnych zmian w swojej rutynie. To nie znaczy, że każdy dzień jest bezpłatny dla wszystkich; wciąż dostaje trzy posiłki dziennie, kilka przekąsek, odpowiednią ilość snu i uczy się różnicy między właściwym a niewłaściwym zachowaniem. Ale posiadanie jakiegoś pokoju do chodzenia powstrzymuje Chloe przed całkowitym załamaniem, jeśli nie je lunchu dokładnie w południe lub nie drzemie od 13:00 do 15:00
Odpuszczenie nigdy nie jest łatwe
Miałem radość patrzeć i opiekować się Tai Shanem od jego narodzin w 2005 roku aż do jego przeprowadzki do Chin. Byłem jego głównym trenerem i moim celem było nauczenie go jak najwięcej. W zamian nauczył mnie zaufania do moich umiejętności treningowych. Eskortowałem go do Chin i choć trudno było się pożegnać, wiedziałem, że ma umiejętności przystosowywania się i rozwoju w nowym środowisku i ze swoimi nowymi opiekunami. Wiedziałem, że jego odejście pozostawi pustkę w naszym zoo, ale nie mogłem powstrzymać się od dumy z tego, jak szybko przystosowuje się do nowego życia. Wiem teraz, że ponownie odczuję te uczucia, kiedy moja Chloe opuści gniazdo.
Nagrody znacznie przewyższają poświęcenia
Okazuje się, że miałem coś w 2006 roku - rodzicielstwo jest męczące! Na szczęście jestem w stanie dzielić swoją pracę z opiekunem zwierząt, który jest również mamą, więc żadne z nas nie musi podejmować decyzji „wszystko albo nic” między założeniem rodziny lub opieką się zwierzętami, które tak bardzo kochamy. Jestem wyczerpany, kiedy budzę się o 5 rano, aby przywitać zwierzęta do 6:30, i jestem wyczerpany, gdy wieczorem zabieram córkę, po upewnieniu się, że potrzeby pand zostały zaspokojone przez cały dzień. Ale to nic, czego szybka drzemka lub dodatkowa latte nie mogą naprawić, i jest warta długich dni i cieni. Naprawdę czuję, że robię różnicę - w życiu mojej córki, w życiu dzieci w wieku szkolnym, z którymi codziennie rozmawiam w domu pandy oraz w życiu cennej rodziny pandy, której doświadczenia były tak wielkie ściśle związane z moim przez ponad dekadę. Poświęciłem im krew, pot, łzy, święta, weekendy i mnóstwo nadgodzin, upewniając się, że są zadowoleni i pod opieką. Ale jak się okazuje, dali mi o wiele więcej.
