W późnym średniowieczu popularna legenda przedstawiła historię średniowiecznej kobiety, która przebrała się w męską odzież i wstąpiła do roli papieża. Dramatyczne zakończenie tej opowieści zapewniło jej wytrzymałość: gdy kobieta, udająca papieża Johannesa Anglicusa, poprowadziła procesję religijną przez Rzym w połowie IX wieku, rzekomo zaczęła rodzić, ujawniając fakt, że „Johannes” był w rzeczywistości „Joan” . ”
Podczas gdy większość historyków uważa, że papież Joan jest niczym więcej niż mitem wymyślonym przez wczesnych krytyków Kościoła katolickiego, jej historia okazała się zbyt kusząca, aby można ją zapomnieć. Przez lata różni badacze próbowali znaleźć prawdziwą, historyczną Joanę. Najnowszym jest Michael E. Habicht, archeolog z Flinders University w Adelaide, Australia.
Charles Q. Choi z Live Science donosi, że Habicht i współ-badacz grafoanalityk Marguerite Spycher przeanalizowali monogramy papieskie wypisane na średniowiecznych monetach znanych jako negaty, aby ustalić, czy ujawnili jakiekolwiek fizyczne dowody panowania Joan.
Patrząc na monety przypisywane papieżowi Janowi VIII, który podobno panował od 872 do 882, on i Spycher odkryli, że wybite wcześniej miały wyraźnie inny monogram niż wybite pod koniec jego panowania. Habicht nie uważa tych odrębnych wzorów za zwykły błąd ludzki: twierdzi natomiast, że wcześniejszy monogram, który pochodzi z 856 do 858, należy do Johannesa Anglicusa lub Joana, podczas gdy ten drugi do Jana VIII.
Habicht proponuje, aby krótkie panowanie Joanny zostało w ten sposób wciśnięte między Benedykta III i Mikołaja I, którzy służyli jako głowy kościoła odpowiednio od 855 do 858 i od 858 do 867, zgodnie z ogólnie przyjętą linią czasu katolickich papieży.
Według komunikatu prasowego badania Habicht i Spycher są obecnie tłumaczone na język angielski z niedawno wydanej niemieckiej wersji, zatytułowanej Päpstin Johanna: Ein vertuschtes Pontifikat einer Frau oder eine fiktive Legende?, opublikowanym przez Verlag, Berlin.
Bry Jensen, współgospodarz papiesko-papieskiego podcastu Pontifacts (który przygotowuje odcinek o Joan), opisuje nowe odkrycia jako „intrygujące”, ale nie jest przekonany o istnieniu Joan. U szczytu popularności mitu, sfabrykowane relikwie były cennymi towarami, co stwarzało możliwość, że przebiegły rzemieślnik wymyślił fałszywych zaprzeczników odnoszących się do legendarnego papieża. Chociaż Habicht obala możliwość fałszowania, zauważając, że współczesne zapotrzebowanie na średniowieczne monety nie jest wystarczająco silne, aby uzasadnić takie oszustwo, Jensen twierdzi, że to wyjaśnienie nie uwzględnia średniowiecznych fałszerstw.
Monogramy zdobione średniowiecznymi monetami wskazują na istnienie zarówno papieża Jana VIII, jak i papieża Johannesa Anglicusa lub Joanny (Michael Habicht) Według wpisu na blogu British Library napisanego po tym, jak Rihanna założyła papieską mitrę na Galę Met w 2018 r., Pierwsza bezpośrednia wzmianka o Joanie pojawia się około 300 lat po tym, jak rzekomo żył papież - upływ czasu, który Jensen określa jako „ostateczny czerwona flaga."
Dodaje: „Im dalej„ pierwsze źródło ”pochodzi z faktycznego okresu, w którym ma się wydarzyć, tym mniej wiarygodne powinno być to uwzględnienie.”
Uważa się, że Kronika papieży i cesarzy, tekst z XIII wieku autorstwa dominikańskiego mnicha Martinusa Polonusa, zrodził najbardziej znaną narrację o historii papieża Joanny. Polonus zawiera szereg szczegółów, od miejsca narodzin Joanny do długości jej panowania i miejsca na osi czasu pontyfikatu, ale pisze „tonem niepewności” sugerującym, że jest sceptyczny wobec prawdziwości opowieści, zauważa Ancient Origins .
Większość historyków (i współczesny Kościół katolicki) odrzuca opowieść o papieżu jako myślenie życzeniowe. W wywiadzie dla ABC News średniowieczna uczona z Southern Methodist University, Valerie Hotchkiss, wyjaśnia, że średniowieczni mnisi prawdopodobnie przekazywali przesadzone relacje z życia Joan, „zbierając je od siebie, zmieniając i upiększając [ich]”.
Implikacje opowiadania Joanny, fikcyjne lub prawdziwe, ujawniają wiele o lekceważącym stosunku wczesnego Kościoła do kobiet. Takie postawy utrzymują się do dnia dzisiejszego, a Choi Live Science zauważają, że Kościół katolicki nadal zabrania kobietom wyświęcania się.
Być może dlatego do tej pory zebrano ponad 500 tekstów historycznych o życiu Joanny, Donna Cross, autorka powieści Papież Joan z 1996 roku, mówi ABC News .
Niemniej jednak dowody podważające historyczne istnienie Joanny sumują się. „Żadne źródło poza Kościołem katolickim, dopóki protestancka reformacja nie wspomina o istnieniu żeńskiego papieża”, mówi Jensen. „Nawet wrogowie Kościoła wydają się milczeć na ten temat, pomimo idealnej okazji do potępienia Kościoła”.
Co się stało w historii po zdemaskowaniu Joan? Jak pisze Evan Andrews dla History.com, niektórzy sugerują, że papież zmarł przy porodzie, inni malują o wiele bardziej krwawy obraz tej sceny, twierdząc, że wściekły tłum ukamienował Joan na śmierć - ale prawie wszystkie wersje opowieści przyznają, że krótki opis Joan panowanie zakończyło dzień skazanej na pochód procesji.
Nic dziwnego, że jej legenda dzierży dziś taką siłę: „Ma w sobie każdy element kuszącej opowieści” - mówi Jensen - „zmieniając system sztywnego ucisku na głowę [w] genialną kobietę, która dorównała lub pokonała swojego mężczyznę odpowiedniki ”.
