Dokumenty założycielskie Ameryki są jednymi z najcenniejszych kawałków papieru w historii, tak cennymi, że mają swoją własną wystawną, kuloodporną i silnie strzeżoną rotundę. Ale co stało się z tymi dokumentami podczas II wojny światowej? Jak pisze Jessie Kratz dla National Archives, po Pearl Harbor archiwiści rozpoczęli działania obronne w imieniu najbardziej cenionych dokumentów narodu.
powiązana zawartość
- Tylko jedna osoba głosowała przeciwko Stanom Zjednoczonym rozpoczynającym II wojnę światową
Archiwum Narodowe znajdowało się w nowym budynku tylko przez cztery lata, kiedy wybuchła wojna. Po ataku archiwiści zaczęli dzielić budynek na wiele stref bezpieczeństwa i układać dokumenty tak, aby byli bezpieczni. Pośpiesznie budowali pudła na ważne dokumenty, zabrali większość zdjęć z Archiwum do bezpiecznego przechowywania w innym miejscu i skopiowali jak najwięcej dokumentów do mikrofilmów, jak to możliwe.
W sumie 14 578 stóp sześciennych zapisów zostało przeniesionych z ich pierwotnych lokalizacji do bezpieczniejszych miejsc w Archiwum Narodowym po Pearl Harbor, pisze Kratz. Wśród nich znajdowały się najważniejsze zbiory Archiwum, w tym traktaty narodowe i prawa publiczne. Karta praw została zastąpiona faksem i również została przeniesiona.
Chociaż zarówno Deklaracja Niepodległości, jak i Konstytucja żyją dziś w Archiwach Narodowych, były one przechowywane w Bibliotece Kongresu. Jednak w obawie przed japońską inwazją na gorączce urzędnicy postanowili wysłać dokumenty do jeszcze bardziej bezpiecznego miejsca w celu ich przechowywania. Zostali wsadzeni do pociągu wraz z adresem Gettysburga i przewiezieni do Fort Knox w Kentucky, chronieni przez orszak uzbrojonych oficerów Tajnej Służby.
Podczas gdy wybuch wojny skłonił archiwistów do działania, plany bezpieczeństwa dokumentów zostały faktycznie opracowane wiele lat wcześniej. Jak mówi autor i historyk Stephen Puleo, Michael Riedel z New York Post, Franklin Delano Roosevelt był świadomy symbolicznego znaczenia dokumentów i ich znaczenia dla amerykańskiego morale i zainstalował przyjaciela Archibalda MacLeisha w Bibliotece Kongresu wraz z ich ochrona na uwadze.
MacLeish zidentyfikował przedmioty i dokumenty, które powinny iść na wypadek wojny, w tym Biblię Gutenberga i kopię Magna Carta w katedrze Lincolna. Podobnie, pisze Anne Bruner Eales dla Prologue Magazine, Archiwa Narodowe planowały, jak przenieść krytyczne dokumenty w nagłych przypadkach, nawet przeprowadziły ewakuację testową na początku 1941 r.
„Arkusze welinu… w tych przypadkach, których strzegycie, są te same arkusze i liście, na których powstawała ta forma rządu i ta koncepcja ludzkiego życia”, napisał MacLeish w liście do Straży Morskiej, któremu powierzono czuwanie nad nimi w Bibliotece Kongresu. „Nic, co ludzie stworzyli, nigdy ich nie przewyższa”.
Archiwiści mieli do odegrania inne ważne role podczas wojny, takie jak ochrona zagranicznych dokumentów przechwyconych z Niemiec i Japonii i poszerzanie swoich zbiorów o takie rzeczy jak audycje radiowe. Ale być może ich największym triumfem było przywrócenie dokumentów założycielskich do publicznej wiadomości w październiku 1944 r.
