Zdjęcie: Larry Armstrong
Ludzie poruszają się po świecie głównie wzrokiem. A jednak są kolory i światy, których nie widzimy. Światło podczerwone - światło o długości fali większej niż nasze oczy mogą wykryć - istnieje wokół nas. Ale tego nie widzimy. Jeszcze. Naukowcy opracowali niektóre białka, aby „widzieć” podczerwień. New Scientist pisze:
Zespół stworzył 11 różnych sztucznych struktur białkowych i zastosował spektrofotometrię - technologię, która porównuje intensywność światła wchodzącego i wychodzącego z próbki - aby określić, które długości fal mogą pochłonąć. Chromofory w obrębie jednego konkretnego białka były w stanie absorbować światło czerwone o długości fali około 644 nanometrów - kusząco bliskie długości fali światła podczerwonego, która zaczyna się od około 750 nanometrów. Było to nieoczekiwane, ponieważ naturalne chromofory mają maksymalną absorpcję około 560 nanometrów.
„Byliśmy zaskoczeni” - mówi Borhan. „Ale wciąż nie wiem, czy jesteśmy na górnej granicy absorpcji. Spekulowałem około 10 razy i okazało się, że się mylę. ”
Tak jak nie widzimy podczerwieni, nie widzimy różnego rodzaju długości fal. Przyczyny koloru wyjaśnia:
Światło widzialne to tylko niewielka część pełnego spektrum elektromagnetycznego, które rozciąga się od promieni kosmicznych o najwyższych energiach aż do środkowego zakresu (promienie gamma, promieniowanie X, promieniowanie ultrafioletowe, widzialne, podczerwone i fale radiowe) wszystkie droga do częstotliwości ogrzewania indukcyjnego i elektroenergetycznego przy najniższych energiach. Zauważ, że jest to energia na kwant (foton, jeśli znajduje się w zakresie widzialnym), ale nie energia całkowita; ten ostatni jest funkcją intensywności w wiązce.
Gdybyśmy widzieli w podczerwieni, bylibyśmy w stanie wykryć różne rzeczy. Cóż, byłyby pewne problemy. New Scientist pisze:
Gdyby białka te były obecne w oku, zobaczyłbyś niewidoczne dla ciebie czerwone światło, mówi współautor James Geiger, również z Michigan State University. Ale ponieważ przedmioty odbijają mieszaninę światła, świat niekoniecznie zawsze wydawałby się bardziej czerwony. „Coś, co wcześniej wydawało się białe, teraz wyglądałoby na zielone dzięki nowej super czerwonej wizji” - mówi.
Artyści od jakiegoś czasu interesują się tym pomysłem. Naukowiec Patrick Degenaar i studio projektowe Superflux stworzyli wideo koncepcyjne łączące krawędzie optogenetyki i laserów.
Więcej z Smithsonian.com
Nowa technologia ujawnia niewidzialne szczegóły w sztuce renesansu
