Kiedy myślisz o okrętach z czasów wojny secesyjnej, możesz pomyśleć o starym, zaufanym Ironclad. Oto jak wyglądali:
Ale w Bibliotece Kongresu znajduje się ciekawy obraz, który zaskoczył jednego bibliotekarza. To jest to:
Wygląda jak żelazny pancerz, ale jego boki są wykonane z drewna. „Od dawna podziwiałem wydajną konstrukcję pojedynczych lub podwójnych wież żelaznych”, pisze Gay Colyer. „W uderzającym kontraście ten statek wyglądał jak niezdarna barka - drewniana skrzynia, zbyt ciężka, by płynąć rzeką”.
Okazuje się, że te drewniane statki były wówczas nieformalnie nazywane „pniami”. Były używane jako eskorty do transportu żołnierzy i zapasów w górę i w dół Missisipi. Normalnie Unia użyłaby pancerników do wykonania tej pracy, ale brakowało tych wokół, więc jeden przedsiębiorczy generał kupił trzy parowce i przerobił je na te niezgrabne paczki. „Zniknęły białe farby, szklany dom pilota i ozdobna balustrada. Teraz pięciocentymetrowe nadburcie stanowiły ochronę przed ogniem z broni strzeleckiej, a deski dębowe zakrywały koło łopatkowe ”- pisze Coyler.
Wyprodukowano tylko trzy trupy. Jednym z nich jest USS Tyler, który miał 178 stóp długości i miał sześć 8-calowych dział. I chociaż mógł mieć skromne początki parowca, Tyler to nie tylko niska skrzynia transportowa. Walczył w bitwie pod Shiloh w 1862 roku, jak widać na tym zdjęciu tutaj:
Tak więc, podczas gdy leśniacy mogą wyglądać jak dziwne, drewniane skrzynie w porównaniu ze swoimi eleganckimi kuzynami z żelaza, załatwili sprawę.
