Przy 50-metrowym dorosłym humbakach są tak duże, że nie mają naturalnych drapieżników. Ale to samo nie można powiedzieć o ich dzieciach, które mają około 15 stóp długości od urodzenia. Te tłuste stworzenia są smacznym posiłkiem dla orków, które oddzielają cielęta od matek przed zjedzeniem. Ale według nowego badania humbaki matki i dziecka mają zaskakującą technikę, aby zachować bezpieczeństwo: szepczą.
powiązana zawartość
- Wody Antarktydy mogą wkrótce stać się schronieniem dla wielorybów humbaków
Jak donosi Valerie Dekimpe z Agence France-Presse, badacze przymocowali specjalne przyssawki do ośmiu cieląt i dwóch matek humbaków, aby rejestrować wieloryby przez 24 godziny podczas pływania na zimowiskach Zatoki Exmouth w Australii Zachodniej. Naukowcy odkryli, że niemowlęta i ich wieloryby wydawały ciche piski i chrząknięcia, które można było usłyszeć tylko w odległości 330 stóp podczas komunikacji. Wokalizacje były o 40 decybeli niższe niż samce wielorybów, których wezwania można wykryć kilometry dalej. Opisali wyniki badań w czasopiśmie Functional Ecology .
Projekt powstał jako próba lepszego zrozumienia, w jaki sposób dzieci przeżywają swoją wczesną migrację. „Nic nie wiemy o wczesnych stadach życia wielorybów na wolności, ale mają one kluczowe znaczenie dla przetrwania cieląt podczas długiej migracji na ich żerowiska” - mówi Simone Videsen, badaczka z Aarhus University w Danii i autorka badania. „Ta migracja jest bardzo wymagająca dla młodych cieląt. Przemierzają 5000 mil po otwartych wodach na wzburzonym morzu i przy silnym wietrze. Wiedza na temat ich ssania pomoże nam zrozumieć, co może zakłócić to krytyczne zachowanie, dzięki czemu będziemy mogli skuteczniej ukierunkować działania na rzecz ochrony przyrody.
Według Dekimpe szeptanie służy kilku celom. Nie tylko ukrywa obecność cielęcia przed czającymi się w pobliżu wielorybami-zabójcami, ale może również ukrywać matkę i dziecko przed napalonymi męskimi garbami, którzy często szukają partnerów i przerywają ważny czas karmienia. Videsen mówi Nell GreenfieldBoyce w NPR, że jeśli orka łapie ciche dźwięki, używa tego hałasu jako latarni naprowadzającej na obiad.
Dlaczego więc małe wieloryby w ogóle hałasują? Nagrania pokazują, że cielęta wokalizują tylko podczas pływania, co może być sposobem na pomoc matkom w ich śledzeniu, zwłaszcza na mętnych wodach, takich jak Zatoka Exmouth.
Odkrycie szeptów sugeruje, że na wieloryby może mieć większy wpływ działalność człowieka w oceanach, niż wcześniej sądzono. „Na podstawie naszych badań dowiedzieliśmy się, że pary matka-cielę prawdopodobnie będą wrażliwe na wzrost hałasu na statku”, mówi Videsen w komunikacie prasowym. „Ponieważ matka i cielę porozumiewają się szeptem, hałas żeglugi może z łatwością ukryć te ciche rozmowy”. W zeszłym roku badanie humbaków na Północnym Atlantyku wykazało, że hałas pochodzący z ruchu statków znacząco wpłynął na technikę żerowania i zachowania wielorybów.
To najnowsze odkrycie dodatkowo podkreśla znaczenie ograniczenia wpływu człowieka na środowisko. Być może moglibyśmy wyciągnąć wnioski z wielorybów i działać szeptem.
