Zdjęcie: Svenstorm
To powszechna mantra: aby żyć długo zdrowo, musisz dobrze jeść i ćwiczyć. Słyszymy, że dodatkowe kilogramy to dodatkowe lata życia. Twoja irytująca ciocia może w to uwierzyć swoim sercem i duszą. Ale nauka nie jest tego taka pewna.
Dziś w „ Nature” reporterka Virginia Hughes wyjaśniła, że istnieje wiele badań sugerujących, że nadwaga nie zawsze oznacza krótsze życie. To właśnie wielu nazywa paradoksem otyłości. Hughes wyjaśnia:
Nadwaga zwiększa ryzyko cukrzycy, chorób serca, raka i wielu innych chorób przewlekłych. Ale badania te sugerują, że dla niektórych osób - szczególnie tych w średnim wieku, starszych lub już chorych - trochę dodatkowej wagi nie jest szczególnie szkodliwe, a nawet może być pomocne. (Nadwaga, którą można uznać za otyłość, jednak prawie zawsze wiąże się ze słabymi wynikami zdrowotnymi).
Ten paradoks sprawia, że kampanie zdrowia publicznego są znacznie trudniejsze. Gdyby prawda była z jednej lub z drugiej strony - że nadwaga była albo nie była dla ciebie dobra - byłoby łatwo. Ale posiadanie skomplikowanego zestawu ryzyk i nagród nie stanowi dobrego plakatu. A eksperci zdrowia publicznego naprawdę chcą, aby większość ludzi schudła i nie przytyła dodatkowych kilogramów.
W tym miejscu badacze, decydenci ds. Zdrowia publicznego i działacze kampanii wyborczej zaczynają walić w głowy. Prosta wiadomość - że tłuszcz jest zły - jest łatwiejsza do przekazania. Ale nauka po prostu nie jest taka prosta.
Kiedy badacz z CDC opublikował badanie, które sugerowało, że nadwaga faktycznie wydłużyła życie, zwolennicy zdrowia publicznego wystrzelili z powrotem, organizując wykłady i sympozja, aby przerwać badanie. Katherine Flegal, główna badaczka tego badania, powiedziała, że była zaskoczona, jak głośno było oburzenie. „Szczególnie na początku było wiele nieporozumień i nieporozumień na temat naszych ustaleń, a próba ich wyjaśnienia była czasochłonna i nieco trudna”, powiedziała Hughesowi. Ale badanie było meta-przeglądem, spojrzeniem na dużą grupę badań, w których badano masę i śmiertelność. Badania są tam, mówi Flegals, i sugerują, że waga niekoniecznie jest dla ciebie najgorsza. A dla Flegal to, co ludzie zdrowia publicznego robią z jej pracą, nie jest dla niej tak ważne. „Pracuję dla federalnej agencji statystycznej” - powiedziała Hughesowi. „Naszym zadaniem nie jest tworzenie polityk, lecz dostarczanie dokładnych informacji, które pomagają decydentom i innym osobom zainteresowanym tymi tematami”. Jej dane, jak mówi, „nie mają na celu przekazania wiadomości”.
A walka z tłuszczem tak naprawdę nigdy nie była szczególnie skuteczna. Hughes napisał na blogu, że ani jeden lek na otyłość ani plan diety nie trwają ponad rok. I większość naszej wagi sprowadza się do genów, pisze:
Friedman widzi rzeczy zupełnie inaczej, jak to elokwentnie wyjaśnił w komentarzu do Science z 2003 roku . Każdy z nas, twierdzi, ma inne genetyczne predyspozycje do otyłości, ukształtowane przez tysiące lat ewolucji poprzez zmieniające się i nieprzewidywalne zapasy żywności. W dzisiejszych czasach większość ludzi nie musi radzić sobie z tą niepewnością żywieniową; mamy dostęp do tyle jedzenia, ile chcemy i korzystamy z niego. W tym kontekście makijaż genetyczny niektórych osób powoduje ich przybieranie na wadze - być może z powodu niewrażliwości na leptynę, powiedzmy, lub innego mechanizmu biologicznego.
Więc ci, którzy są najbardziej podatni na otyłość, mogą mieć najmniejszą zdolność do zrobienia czegokolwiek. Nie jesteśmy jeszcze szczególnie dobrzy w zrozumieniu otyłości i wagi. Niektóre kluczowe wskaźniki, których używamy do badania wagi, nie są szczególnie dobre. Wskaźnik masy ciała od dawna jest krytykowany jako mechanizm zrozumienia zdrowia. Dr Jen Gunter pisała na blogu o badaniu Flegalsa, kiedy się ono pojawiło (krytykowała go) i wyjaśniła, dlaczego BMI może być niewłaściwym narzędziem do badania śmiertelności:
BMI po prostu patrzy na wagę, a nie na proporcję masy, która jest masą mięśniową do tkanki tłuszczowej. Wiele osób z prawidłowym BMI ma bardzo małą masę mięśniową i dlatego nosi nadmiar tłuszczu i jest mniej zdrowych niż sugeruje BMI. Istnieją lepsze wskaźniki do oceny ryzyka śmiertelności u osób z BMI w przedziale 18, 5–34, 9, takie jak obwód talii, tętno spoczynkowe, poziom glukozy na czczo, poziomy leptyny, a nawet skany DXA (by wymienić tylko kilka). Problem polega na tym, że nie wszystkie te narzędzia pomiarowe są praktyczne na dużą skalę.
I podczas gdy naukowcy spierają się o to, czy waga naprawdę gwarantuje krótsze życie, a zwolennicy polityki próbują dowiedzieć się, co zalecać, przemysł odchudzający zbiera miliardy dolarów każdego roku, grając na nasze obawy i niepewności.
Więcej z Smithsonian.com:
Kultura otyłości
Zabranie otyłości z dzieciństwa do zadania
Łagodna otyłość może nie być taka zła
