Tego dnia w 1936 roku włoski dyktator Benito Mussolini wygłosił w Mediolanie przemówienie z okazji nowego traktatu o przyjaźni z Niemcami i politycznej reorganizacji Włoch. „Ten protokół Berlin-Rzym nie jest barierą, jest raczej osią, wokół której wszystkie państwa europejskie ożywiane pragnieniem pokoju mogą współpracować w razie kłopotów”, powiedział do tłumu liczącego 250 000 osób, otoczony przez oddział nazistowskich urzędników. Transkrypcja jego wypowiedzi pojawiła się w „ The New York Times ” następnego dnia, wraz z komentarzem na pierwszej stronie, który podkreślał komentarz osi.
Ta konkretna mowa była ważna nie tylko dla wprowadzenia terminu „oś”, ale także dlatego, że wskazywała na głęboką zmianę w dostosowaniach Włoch do Europy. Podczas I wojny światowej Włochy były częścią sojuszników - Wielkiej Brytanii, Francji i Rosji - i walczyły wzdłuż granicy austriacko-węgierskiej. Ale w 1935 r., Dziesięć lat po dyktaturze Mussoliniego, zaatakował wschodnie afrykańskie królestwo Abisynii, dzisiejszą Etiopię. Była to próba pokazania jego siły i przekształcenia Włoch w „imperium”. Włosi szybko podbili Etiopię, ale przejęcie władzy miało konsekwencje. Liga Narodów, ciało światowe utworzone po I wojnie światowej, potępiło inwazję i nałożyło sankcje ekonomiczne na Włochy. Brytyjczycy byli szczególnie niezadowoleni, ponieważ uważali Afrykę Wschodnią za swoją strefę wpływów.
Czując się politycznie odizolowany od starych przyjaciół swojego kraju, Mussolini zwrócił się o pomoc do krajów sąsiednich, dokonując uwertur w stronę Węgier, Szwajcarii, Jugosławii i Niemiec, a następnie pod przywództwem Adolfa Hitlera. Ułatwienie Włochom leżało także w interesie Niemców - posiadanie sojusznika na południu Europy dałoby im bufor na przyszłe ataki z tego kierunku. Po wynegocjowaniu przyjaźni z Niemcami w październiku, 1 listopada 1936 r., Mussolini stanął przed katedrą w Mediolanie i oficjalnie poinformował o ich nieformalnym związku. Sojusz ten stał się znany jako Oś Rzym-Berlin, nazwany na cześć przemówienia Mussoliniego.
Oba kraje zbliżyły się i w maju 1939 r., Zaledwie na kilka miesięcy przed inwazją Niemiec na Polskę, sformalizowały sojusz z Paktem Stalowym, umową wojskową i obronną. W 1940 r. Japonia dołączyła do osi, podpisując pakt trójstronny.
Według Today I Find Out prawdopodobne jest, że Włochy i Niemcy nazywają siebie Osią, przynajmniej nieoficjalnie, przed porozumieniem trójstronnym. Ale zajęło to więcej czasu aliantom. Kenneth Janda i Stefano Mula z „ The Chicago Tribune” piszą, że przed paktem trójstronnym przegląd artykułów publicznych prezydenta Roosevelta pokazuje, że nigdy nie używał terminu „oś”. Wypowiedział to po raz pierwszy 11 listopada 1940 r., A następnie użył go publicznie co najmniej 157 razy w trakcie wojny.
Po tym czasie terminy Axis stały się standardowym terminem przy omawianiu koalicji z okresu II wojny światowej. Chociaż Mussolini ma uznanie za popularyzację tego terminu w kontekście drugiej wojny światowej, Janda i Mula twierdzą, że tak naprawdę przekreślił go faszystowski premier Węgier Gyula Gombos, który chciał „osi” potęgi europejskiej kierowanej przez Niemcy, w tym Włoch oraz Węgry jako główni partnerzy. Gombos zmarł jednak w 1936 r., A Mussolini wprowadził pomysł osi z niewielką zmianą, ponieważ jego wersja przegubowa obracała się tylko wokół Niemiec i Włoch.
