Wielobarwne, trzy metrowe wiewiórki, które obecnie szturmują Internet, nie są mitycznymi stworzeniami z Photoshopa.
Jak informuje Jason Bittel dla National Geographic, kolorowe czterofuntowe stworzenia - cieszące się ponownym zainteresowaniem dzięki serii migawek opublikowanych na Instagramie przez amatorskiego fotografa Kaushika Vijayana - nie tylko wędrują po lasach południowych Indii, ale także w słowa biologa zajmującego się ochroną przyrody, John Koprowski, wyglądają „dokładnie” jak majestatyczne zwierzęta w kolorze pomarańczowym, fioletowym i bordowym widoczne na karmie Vijayana. (Daj lub weź kilka filtrów, to znaczy: biolog ewolucyjny Dana Krempels wskazuje, że fotograf mógł poprawić naturalne zabarwienie wiewiórki poprzez zastosowanie ustawienia „wibracji”).
Oficjalnie znany jako Ratufa indica lub gigantyczna wiewiórka Malabar, gatunek ten jest jedną z czterech stosunkowo dużych gryzoni w rodzinie wiewiórek.
Niesamowite # zdjęcia gigantycznych wielokolorowych wiewiórek podpalają # media społeczne! # Fotograf Kaushik Vijayan pstryknął zwierzęta w ich rodzimych nawykach. #Squirrel Giant Malabar - dwukrotnie większy od swoich szarych krewnych - żyje głęboko w # lasach Indii. pic.twitter.com/BLFRZf6VHy
- SWNS.com (@SWNS) 2 kwietnia 2019 r
„Cztery gatunki, które tworzą tę grupę, są fascynujące dużymi rozmiarami, genialnym kolorem i skłonnością do żerowania na niektórych masywnych owocach tropikalnych w koronach drzew” - powiedział Bittel Koprowski.
Chociaż towarzysze ci pasują do wiewiórki Malabar w czystej masie, mają zdecydowanie mniej techniczne płaszcze: Ratufa affinis, znaleziona w Tajlandii, Malezji, Singapurze i Indonezji, ma brązowy lub brązowy kolor, podczas gdy Ratufa bicolor, jak sama nazwa wskazuje, jest głównie czarny i biały. Ratufa macroura, zwana także wiewiórką olbrzymią ze Sri Lanki, ma dwukolorowe odcienie czerni i szarości.
Według Chiary Giordano z Independent, gigantyczne wiewiórki z Malabaru mogą mierzyć do 36 cali lub trzech stóp od głowy do ogona. Ich lepiej znane szare, czerwone i czarne krewne (takie jak przyjazne wschodnie szarości powszechne w Ameryce Północnej) są mniej więcej o połowę mniejsze.
Imponująco gigantyczne gryzonie potrafią skakać 20 stóp między drzewami. I to jest dalekie od ich jedynej specjalnej umiejętności: jak John Wible, kustosz ssaków w Muzeum Historii Naturalnej Carnegie, wyjaśnia Bittel z National Geographic, wiewiórki tworzą sklepy spożywcze w koronach drzew wysoko nad dnem lasu. Dla porównania, większość wiewiórek ukrywa swoje nasiona i orzechy pod ziemią.
Vijayan zauważył zwierzę o fioletowym odcieniu podczas wizyty w lesie w indyjskiej dzielnicy Pathanamthitta. „Byłem tak zaskoczony, jak niesamowicie wyglądało to wspaniałe” - powiedział CBS News „Christopher Brito.” To był naprawdę oszałamiający widok. ”
Zobacz ten post na Instagramie#ig_motherhood #ig_captures # ig_masterpiece # igs #squirrel #ig_worldclub #ig_photooftheday #igsg # igo # ig_shutterbugs #ig_fotografdiyari #ig_great_pics #ig_global_life #ig_snapshots #ig_countryside #hotersworld #photo #travel #followme # like4like #likeforlike
Wpis udostępniony przez KaushiK Vijayan (@kaushik_photographs) 15 stycznia 2019 o 12:35 PST
Około 20 lat temu wiewiórki Malabar zostały wymienione jako gatunek wrażliwy, pisze McAae dla Science Alert, ale ich liczba ustabilizowała się. W 2016 roku Badri Chatterjee zaobserwował dla Hindustan Times, spis ludności wykazał, że gigantyczne wiewiórki rzeczywiście doświadczyły ośmioprocentowego wzrostu populacji w indyjskich dzielnicach Pune i Thane.
Nie jest jasne, dlaczego gigantyczne stworzenia mają tak żywe kolory. Chociaż te odcienie stanowią dobrodziejstwo dla fotografów przyrody, mogą okazać się odpowiedzialne w lasach, w których takie stworzenia, jak makaki, lamparty i czubate orły węże polują na nieszczęśliwą zdobycz gryzoni.
McRae uważa, że zabarwienie wiewiórek Malabar pomaga im wtopić się w kontrastujące odcienie okrywy leśnej lasu, a może przyciągnąć uwagę partnera. Rozmawiając z Bittel, Koprowski rozwija poprzednią teorię, zauważając, że ich oznaczenia mogą umożliwić wiewiórkom kamuflowanie się wśród leśnej „mozaiki plam słonecznych i ciemnych, zacienionych obszarów”.
