Jeśli w XVII-wiecznej Anglii zachorowałeś na szaleństwo, chorobę zakochanych, chorobę weneryczną lub inny rodzaj dolegliwości, możesz wybrać się do Simona Formana, samouka astrologa i lekarza, który twierdził, że diagnozuje i leczy choroby konsultacja z ciałami niebieskimi. Jeszcze 400 lat temu placówka medyczna z wrogością i podejrzliwością przyglądała się marce Formana. Ale był bardzo popularny wśród pacjentów, o czym świadczą dziwne przypadki z 80 000 przypadków, które pozostawił wraz ze swoim protegowanym Richardem Napierem.
Teraz, jak donosi BBC, historycy z Cambridge dokonali transkrypcji i digitalizacji 500 swoich ulubionych notatek, oferując fascynujące spojrzenie na to, co Lauren Kassell, profesor historii nauki i medycyny na uniwersytecie, nazywa „brudnym i enigmatycznym siedemnastym światem” wiekowa medycyna, magia i okultyzm. ”
Pod kierownictwem Kassella naukowcy spędzili ostatnie 10 lat na edytowaniu i digitalizacji notatek Formana i Napiera. Obrazy kompletnych instrukcji można znaleźć tutaj.
Sortowanie tysięcy stron notatek nie było łatwym zadaniem. Dokumenty są, na przykład, pokryte tajemniczymi symbolami astralnymi. Styl pisania autorów stanowi kolejny problem.
„Napier wyprodukował większość zachowanych skrzynek, ale jego pismo było okropne, a jego zapisy [bardzo] niechlujne” - wyjaśnia Kassell. „Pismo Formy jest dziwnie archaiczne, jakby przeczytał zbyt wiele średniowiecznych rękopisów. Są to notatki przeznaczone wyłącznie dla ich autorów. ”
Ale dzięki wytrwałości badaczy świeccy czytelnicy mogą teraz dostrzec duży wybór transkrybowanych tekstów, które zostały ulepszone za pomocą nowoczesnych pisowni i interpunkcji, aby były bardziej dostępne. Strona internetowa, na której zamieszczono zdigitalizowane notatki, dzieli przypadki na kategorie - wśród nich „sny, wizje, głosy;” „złe małżeństwa;” „choroby czystości”. Jedna część poświęcona jest konsultacjom Napiera z aniołami, którzy nie mielili słów z ich diagnozami. „Wkrótce umrze”, powiedział anioł Michał o jednym pacjencie, zgodnie z doniesieniami lekarza.
Trudno nie dać się zwieść niektórym skargom, z którymi borykali się lekarze - na przykład John Wilkingson, który spał z zamężnymi kobietami i zachorował na „francuską chorobę” (to znaczy syfilis). Biedny John nie tylko stracił włosy z powodu choroby, ale także „został popchnięty rapierem w swoich tajnych partiach”. Był też Edward Cleaver, który odwiedził uzdrowicieli, ponieważ miał „złe” myśli - jak „pocałuj mnie w dupę”.
Zabiegi, które przepisali Forman i Napier, są równie fascynujące, a czasem wręcz przerażające. Kassell wyjaśnia, że najczęściej zalecali upuszczanie krwi, wzmacnianie naparów i czystek wywołanych przez „silne” mikstury. Ale znani byli także z tego, że przepisywali dotyk dłoni martwego człowieka i „kapcie gołębia” - „gołębia szpikulec nakładany na podeszwę każdego podnóża”.
Czasami lekarze proponowali prognozy zamiast recepty. Jedna 31-letnia Anne Tymock złożyła wizytę, aby dowiedzieć się, czy będzie mogła mieć dziecko. Jej mapa astrologiczna, zgodnie z notatkami sprawy, wskazuje, że ona - ale „przez innego mężczyznę, a nie przez męża”.
Sprawiają, że można ożywić lekturę, ale przypadki świadczą o często brutalnych trudnościach życia w Europie XVII-wiecznej. Wpisy dotyczące urodzenia i inne problemy zdrowotne kobiet są zaśmiecone odniesieniami do dzieci, które nie przeżyły. „Hildę [C] usunięto z martwych”, wyszczególnia jedno konto. Notatki odnoszą się do egzekucji rzekomych czarownic, które były obwiniane za różne dolegliwości. A ci, którzy zmagali się z chorobami psychicznymi, nie byli traktowani łagodnie. Jedna 60-letnia kobieta była „związana w łóżku sznurami w nocy, a za dnia przykuta łańcuchem na słupku”.
Przez wieki te pouczające dokumenty były przechowywane w 66 tomach oprawionych w łydki w Oxford Bodleian Library. Dzięki projektom digitalizacji i transkrypcji zapisy stały się coraz bardziej dostępne - choć Kassel ostrzega, że są „króliczą dziurą”.
„Przypadki Formana i Napiera” - mówi - „mogą cię wessać”.
