Badanie przeprowadzone na ponad 600 000 dzieci w Danii wykazało, że szczepionka przeciw odrze, śwince i różyczce nie zwiększa ryzyka zachorowania dziecka na autyzm, co stanowi uzupełnienie obszernego materiału dowodowego, który obala obawy niektórych rodziców dotyczące możliwego związku.
Nowe badanie, opublikowane w Annals of Internal Medicine, jest jednym z największych tego typu, według Roba Stein z NPR . Korzystając z danych z rejestrów ludności, badacze przyjrzeli się 657 461 dzieciom urodzonym w Danii w latach 1999–2010; dzieci były obserwowane od pierwszego roku życia do sierpnia 2013 roku. Dziewięćdziesiąt pięć procent młodych badanych zostało zaszczepionych, informuje Lisa Rapaport z Reuters . Spośród dzieci uczestniczących w badaniu u 6 517 zdiagnozowano autyzm.
Ale naukowcy nie stwierdzili żadnego zwiększonego ryzyka autyzmu u dzieci, które otrzymały szczepionkę MMR, w porównaniu do tych, które tego nie zrobiły. Co najważniejsze, autorzy badania przyjrzeli się również podgrupom dzieci uważanych za podatne na zaburzenie z powodu kilku czynników ryzyka, takich jak rodzeństwo z autyzmem i przedwczesne urodzenie. „Obawy związane z badaniami obserwacyjnymi polegają na tym, że nie biorą one często pod uwagę możliwości szczepienia MMR wywołującego autyzm w podatnych podgrupach dzieci” - potwierdzają autorzy badania. Ale nawet wśród tych podgrup badacze nie zaobserwowali żadnego związku między szczepieniem MMR a ryzykiem autyzmu.
Obawy przed możliwymi powiązaniami między szczepionkami a zaburzeniem ze spektrum autyzmu sięgają wycofanego obecnie badania Lancet z 1998 r., W którym wzięło udział tylko 12 dzieci. Badanie prowadził brytyjski gastroenterolog Andrew Wakefield, który został później zakazany uprawiania medycyny po tym, jak Brytyjska General Medical Council stwierdziła, że w swojej pracy wykazał „bezduszne lekceważenie” dzieci. Po publikacji gazety ujawniono, że firma Wakefield została opłacona przez kancelarię prawną, która ma zamiar pozwać producentów szczepionki MMR oraz że „zmienił lub wprowadził w błąd” swoje wyniki, zgodnie z Edith Bracho-Sanchez z CNN .
Kolejne badania wielokrotnie nie wykazały związku między szczepionką MMR a zwiększonym ryzykiem autyzmu. Niemniej jednak tak wielu rodziców odmówiło szczepienia swoich dzieci, że Światowa Organizacja Zdrowia uznała „wahanie się za szczepionką” za jedno z dziesięciu najważniejszych zagrożeń dla zdrowia na świecie w 2019 r. W zeszłym miesiącu wybuch odry wywołał stan wyjątkowy w stanie Waszyngton i eksperci są zaniepokojeni możliwością wystąpienia innych ognisk w „hotspotach” sprzeciwu wobec szczepionek w całym kraju. Jeśli zaszczepiony zostanie wysoki odsetek populacji, szczepionka MMR może chronić nawet osoby, które nie są odporne. Jedno badanie wykazało jednak, że nawet pięcioprocentowe ograniczenie „zasięgu szczepień” może potroić liczbę przypadków odry w Stanach Zjednoczonych.
Odra jest wysoce zakaźną chorobą wirusową, która może mieć poważne komplikacje, takie jak zapalenie płuc i zapalenie mózgu lub obrzęk mózgu. W niektórych przypadkach powikłania te są śmiertelne. Jak wskazują nowe badania i inne podobne badania, rodzice nie mają powodu, aby narażać swoje dzieci na ryzyko zachorowania na tę chorobę z powodu obaw związanych z autyzmem.
„Uważamy, że nasze wyniki zapewniają pewność i dostarczają wiarygodnych danych, na których podstawie lekarze i władze medyczne mogą podejmować decyzje i polityki zdrowia publicznego”, piszą naukowcy.
Lub, jak Anders Hviid, główny autor badań i epidemiolog w Staten Serum Institute w Kopenhadze, zwięźle podsumował w e-mailu do Steina NPR : „MMR nie powoduje autyzmu”.
