Niemal w każdym zoo, które odwiedziłem, wokół gołej hołdy ( Heterocephalus glaber ) jest tłum. Z jakiegoś powodu uważamy te brzydkie małe gryzonie za fascynujące stworzenia. Dzieci będą patrzeć, jak chodzą po przezroczystych norach dłużej niż lwy. Ale nawet jeśli byłeś jednym z tych fanów, założę się, że jest wiele rzeczy, których wciąż nie znasz, więc oto 14 ciekawych faktów:
1) Pomimo swoich nazw, nagie kretowate szczury nie są ani kretami, ani szczurami (ani też nie są całkowicie bezwłose). Są ściślej spokrewnione z jeżozwierzami i świnkami morskimi.
2) Nagie kretowate żyją w rogu Afryki i pochodzą z Somalii, Etiopii i Kenii.
3) Są jednym z dwóch gatunków ssaków o charakterze eusocjalnym. Eusociality, rodzaj organizacji społecznej, w której poszczególne osoby żyją w hierarchii, bardziej znany jest owadom, takim jak mrówki i osy. Jest szczur królowej, żołnierze i robotnicy. (Innym gatunkiem ssaków eucji jest inny typ kretowatych szczurów).
4) Żołnierze-szczury-kret bronią kolonii zarówno przed drapieżnikami - głównie wężami - jak i obcymi kretami, które identyfikują jako obce dzięki swojemu zapachowi.
5) Szczury z kretami pracującymi są w celibacie i spędzają większość swojego czasu na kopaniu.
6) Królowa nie jest królową. Ona jest kobietą, która walczyła na szczyt.
7) Nagie kretowe szczury żyją prawie całe życie w ciemności pod ziemią, dlatego wystawy w zoo trzymają je w słabym, czerwonym świetle.
8) Kolonia nagich kretów może składać się z 20 do 300 osobników. Ich podziemne terytorium może mieć nawet sześć boisk piłkarskich.
9) Nora ma pokoje do określonych celów, takich jak gniazdowanie, wychowywanie młodych, jedzenie i, hm, usuwanie odpadów.
10) Nie są ślepi. Jednak ich oczy są bardzo małe i nagie kretowate szczury często je zamykają, gdy biegną przez tunele.
11) Siekacze szczura molowego można przesuwać niezależnie od siebie, a nawet współpracować ze sobą jak pałeczki do jedzenia.
12) Są to najdłużej żyjące gryzonie, o żywotności do 30 lat.
13) Nikt nigdy nie odkrył raka u nagich szczurów; wydają się być odporne na chorobę.
14) Naukowcy niedawno zsekwencjonowali genom nagiego szczura mola, mając nadzieję na znalezienie sekretu jego długiego życia i odporności na choroby.
