Przez ostatnie trzy lata, w ramach projektu społeczności, archeolodzy w Anglii zapraszali miłośników historii, aby pomogli w wykopaniu trzech rzymskich miejsc w pobliżu miejscowości Boxford w hrabstwie West Berkshire. Jak donosi Guardian Maev Kennedy , program był zaledwie dwa tygodnie od zakończenia, kiedy amatorskie koparki dokonały oszałamiającego odkrycia: dużej, kolorowej mozaiki przedstawiającej dramatyczną opowieść o mitycznym bohaterze.
Mozaika ma ponad sześć metrów długości, zgodnie z oświadczeniem Cotswold Archaeology, które nadzoruje program w połączeniu z Boxford History Project i Berkshire Archaeology Research Group. Do tej pory odkryto tylko jedną stronę, ale praca jest pełna szczegółów i akcji. Opowiada historię greckiego bohatera Bellerophona, znanego w mitach z schwytania skrzydlatego konia Pegaza i zabicia Chimery, przerażającego, oddychającego potwora z ciałem i twarzą lwa, z kozła wystającą głową kozła oraz ogon kończący się w głowie węża.
Na części mozaiki odkrytej podczas wykopalisk można zobaczyć Bellerophona jadącego na Pegazie, pojawiającego się na dworze króla - Iobatesa lub Proteusa, którzy obaj występują w micie Bellerofona - i atakującego Chimerę. Co ciekawe, pokazano, że potwór walczy; według oświadczenia Cotswold Archaeology większość innych przedstawień mitu w Wielkiej Brytanii przedstawia uciekającą Chimerę. Eksperci uważają, że inne sceny przedstawiają Herkulesa walczącego z centaurem, a Kupidyna trzymającego wieniec.
Mozaika pochodzi z około 380 r., Informuje Martin Evans z Telegrafu i jest bardzo dobrze zachowana. Anthony Beeson, ekspert w dziedzinie sztuki klasycznej i członek Stowarzyszenia Badań i Zachowania Mozaiki Rzymskiej, powiedział, że dzieło to „jest bez wątpienia najbardziej ekscytującym odkryciem mozaiki dokonanym w Wielkiej Brytanii w ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat”, zgodnie z oświadczeniem.
W trakcie trzyletniego projektu wykopaliskowego archeolodzy-amatorzy pomogli odkryć wiele innych ważnych znalezisk, w tym rzymską willę, łaźnię i budynek gospodarczy. Mozaika została znaleziona w pokoju na południowym końcu willi, który nie był szczególnie duży, ale przez lata był poddawany licznym ulepszeniom. Jak zauważa Neil Holbrook z Cotswold Archaeology w oświadczeniu, mozaika pogłębia nasze rozumienie stylu życia i aspiracji byłego właściciela willi.
„Ta osoba chciała przedstawić swój wizerunek jako kultywowanego smaku - kogoś znającego klasyczną mitologię i kulturę rzymską, pomimo faktu, że ich willa była stosunkowo skromna w odległej części imperium rzymskiego”, mówi . „Chociaż ta osoba była najprawdopodobniej pochodzenia brytyjskiego, chcieli być traktowani przez swoich przyjaciół, sąsiadów i poddańców jak prawdziwy Rzymianin”.
Teraz, gdy projekt społeczności dobiegł końca, witryna została zasypana. Ale eksperci twierdzą, że mają nadzieję powrócić w to miejsce i odkryć resztę mozaiki - wraz z innymi starożytnymi skarbami, które może przechowywać to miejsce.
