Około godziny na południe od Londynu w Sussex naukowcy z Royal Botanic Gardens w Kew przygotowują nasiona do przechowywania. Naukowcy z 48 instytucji partnerskich w 16 krajach zbierają nasiona i wysyłają je do Kew, gdzie próbki są czyszczone, suszone przez około miesiąc, a następnie przechowywane do wieczności w podziemnym skarbcu, przechowywane w chłodnym -20 stopniach Celsjusza. Bank Millennium Seed Bank, jak się nazywa, został założony w 2000 roku w celu gromadzenia żywych nasion, teraz, gdy potrzebujemy ich do przywrócenia populacji roślin w przyszłości. Obecnie zagrożonych jest prawie 100 000 lub około jednej czwartej gatunków roślin na świecie. „Nie możemy pozwolić sobie na to, aby pozwolić tym roślinom i ich potencjałowi wymrzeć” - mówi Kew na swojej stronie internetowej.
Millennium Seed Bank to globalny ogród nasienny o imponujących proporcjach. Do 2010 r. Projekt zgromadził około 10 procent z 400 000 gatunków roślin na świecie, a trajektoria ma osiągnąć 25 procent do 2020 roku.
Nie chciałbyś tego zobaczyć? Sam sklepienie jest oczywiście ukryte przed publicznym okiem. Ale morfolog nasion MSB Wolfgang Stuppy i artysta wizualny Rob Kesseler wymyślili sprytne obejście.
Nyphoides peltata (dzięki uprzejmości Roba Kesselera, Wolfganga Stuppy'ego i Papadakisa) W nowej książce Seeds: Time Capsules of Life (Insight Editions) Stuppy opowiada historię ewolucji nasion i nasion dzięki niezwykłej pomocy wizualnej wspaniałych zdjęć okazów Kesselera z kolekcji. Aby uchwycić ich wyjątkowe struktury, Kesseler bierze nasiona o wielkości zaledwie milimetrów i powiększa je dziesiątki i setki razy pod skanującym mikroskopem elektronowym.
Nasiona przedstawione w książce reprezentują wielką różnorodność w królestwie roślin. W ciągu 360 milionów lat nasiona ewoluowały zarówno pod względem formy, jak i funkcji. Obecnie nasiona mają wielkość od orzecha Seszeli, który waży 44 funty, po maleńkie nasiona dzikich orchidei, gdzie w jednym gramie może być dwa miliony. „Im mniejsze, tym bardziej skomplikowane i szalone są ich wzory powierzchni” - mówi Stuppy. Nasiona rozpraszają się pod wpływem wiatru, wody lub autostopem na zwierzętach i mają do tego skrzydła lub kolce. „Próbowaliśmy podać najbardziej ekscytujące przykłady ilustrujące sposób, w jaki nasiona przystosowały się do swojej pracy”, dodaje Stuppy.
Scutellaria orientalis (dzięki uprzejmości Roba Kesselera, Wolfganga Stuppy'ego i Papadakisa) Jako artysta Kesseler zawsze inspirował się światem przyrody. Pracę z mikroskopijnym materiałem roślinnym rozpoczął na początku 2000 roku, kiedy był członkiem NESTA w Kew. Aby stworzyć swoje skanujące mikrografy elektronowe, umieszcza pojedyncze ziarno na aluminiowym uchwycie próbki, wielkości mniej więcej dziesięciocentówki. Nasiono powleka się drobnoziarnistą warstwą złota lub platyny i umieszcza w komorze próżniowej, gdzie bombarduje go cząstkami elektronu. Wiązka elektronów mierzy powierzchnie nasion i przekształca te pomiary w obraz cyfrowy.
„Możesz wziąć ziarno o wymiarach milimetra i sprawić, że będzie wyglądać jak Żuk Volkswagen”, mówi Stuppy. Powstały obraz jest duży, ostry i ma hiperrealistyczną jakość. „Nie można tego zrobić żadną inną metodą” - mówi.
Lamourouxia viscosa (dzięki uprzejmości Roba Kesselera, Wolfganga Stuppy'ego i Papadakisa) W postprodukcji Kesseler czyści czarno-białe obrazy, piksel po pikselu, za pomocą tabletu graficznego i pióra. Następnie w Photoshopie dodaje kolor. „Ludzie często pytają:„ Czy to prawdziwy kolor? ”, Mówi Kesseler. ”I powiem:„ No nie ”. Ale wprowadzam kolor oparty na spojrzeniu na oryginalną roślinę - kwiaty, liście. ”Na przykład na obrazie mleczarni piaskowej zabarwia główną porcję zielonego ziarna i funky kępkę włosów na górny różowy, aby dopasować kolor kwiatu, który faktycznie produkuje. Podczas tego procesu podkreśla różne cechy funkcjonalne nasion według koloru. „Rośliny używają kolorów, aby przyciągnąć odbiorców współpracujących z owadami. Używam go, aby przyciągać ludzi ”- mówi Kesseler.
Trichodesma africanum (dzięki uprzejmości Roba Kesselera, Wolfganga Stuppy'ego i Papadakisa) Botanicy, którzy od dziesięcioleci dysponują skaningowymi mikroskopami elektronowymi, znają niesamowite kształty i ozdoby nasion. Ale Stuppy twierdzi, że Seeds to pierwsza tego rodzaju próba podzielenia się tym mikroskopijnym światem z szerszą publicznością.
„Najpierw piękno” - mówi Stuppy. „Fakt, że jest to nasienie, ma drugorzędne znaczenie”.
Kesseler się zgadza. „Mają niepokojące poczucie znajomości” - mówi. Nasiona są niejasno rozpoznawalne jako forma życia. „Ale nie jesteś do końca pewien” - dodaje. „Reagujesz na nie wizualnie, jako efekt, a następnie pociąga cię pytanie, co to jest?”
Crassula pellucida (dzięki uprzejmości Roba Kesselera, Wolfganga Stuppy'ego i Papadakisa) Jeśli widzowie są wystarczająco ciekawi, mają nadzieję, że przeczytają o roślinach. Potem, gdy ludzie dowiedzą się o gatunkach roślin na głębszym poziomie, być może zrozumieją, jak głęboko ważne jest ich uratowanie. Według Kew ludzie są przyczyną, że wiele z prawie 100 000 zagrożonych gatunków roślin jest zagrożonych wyginięciem.
„Jeśli chcesz osiągnąć jakąkolwiek zmianę w społeczeństwie, sama nauka nie może tego osiągnąć. Możesz wiele powiedzieć ludziom o zmianach klimatu; racjonalnie mogą to pojąć. Ale prawie nikt nic nie robi - mówi Stuppy. „Nauka idzie do głowy. Prawdziwa zmiana musi przyjść z serca. Sztuka idzie w parze ”.
