Malcolm O'Hagan myślał o książkach po corocznej wizycie w rodzinnej Irlandii. W tym czasie odwiedził Dublin Writers Museum i zanurzył się w irlandzkiej tradycji literackiej. Podróż sprawiła, że pomyślał: gdzie był amerykański odpowiednik tego muzeum? Okazało się, że nie było jednego.
„Stany Zjednoczone mają niezwykle bogatą tradycję literacką” - mówi O'Hagan. „Jeśli możemy świętować gwiazdy rocka i bohaterów futbolu, dlaczego nie świętujemy wkładu wielkich pisarzy?”
Pytanie skierowało O'Hagana w siedmioletnią podróż, aby wypełnić tę niszę. Miał nadzieję, że nowe muzeum przypomni ludziom, że Ameryka została zbudowana na podstawie słowa pisanego. Jak napisał Thomas Jefferson w 1816 r .: „Tam, gdzie prasa jest wolna, a każdy człowiek potrafi czytać, wszystko jest bezpieczne”. Ale nawet przy ogromnym wsparciu ze strony wszystkich osób, z którymi rozmawiał O'Hagan, w tym byłego dyrektora literatury National Endowment of sztuka, David Kipen, ścieżka nie była łatwa. Okazuje się, że stworzenie muzeum z okazji aktu pisania jest o wiele łatwiejsze na papierze niż w wykonaniu. Wśród najbardziej palących pytań: co dokładnie powinno zawierać muzeum? Którzy autorzy powinni zostać wyróżnieni? A gdzie powinien się znajdować?
Po pierwsze, zespół kuratorów i projektantów O'Hagana zgodził się co do tego, czym nie byłoby American Writers Museum. Szybko doszli do wniosku, że nie będzie to tradycyjne muzeum artefaktów. Jako właściciel firmy i emerytowany inżynier O'Hagan spędza część swojego czasu jako wolontariusz w Bibliotece Kongresu, gdzie obserwował, jak goście regularnie przechodzą obok Biblii Gutenberga, nie zatrzymując się, aby na nią spojrzeć lub dowiedzieć się więcej o jej historii.
„Tak samo było w Irlandii z Book of Kells” - mówi O'Hagan. „Książka, która tam siedzi sama w sobie jest bez znaczenia dla większości ludzi, chyba że ktoś jest uczonym. Ważna jest historia książki. ”
Muzea to zazwyczaj miejsca, w których znajdują się zbiory, ale aby zobaczyć długie rzędy książek, wystarczy odwiedzić bibliotekę. Zamiast tego O'Hagan wymyślił Muzeum Amerykańskich Pisarzy jako świątynię do czytania i pisania, z udziałem amerykańskich mistrzów rzemiosła.
Andrew Anway, założyciel muzeum i firmy projektowej Amaze Design, otrzymał tę pozornie niemożliwą misję: przełożyć intymne, samotne doświadczenie czytania książki na serię interaktywnych eksponatów, które pozwalają zwiedzającym być informowanym i inspirowanym procesem twórczym z największych amerykańskich powieściopisarzy, poetów, dziennikarzy i dramaturgów - i rób to bez książek.
„Rozumienie tego było [wielkim] zadaniem” - mówi Anway. „Ludzie pytają:„ Co widzę w muzeum pisarzy? Czy widzę manekiny pisarzy? Mamy tak wiele rzeczy, które, mam nadzieję, są nieoczekiwane - w dobry sposób. ”
Anway zaangażował się już na początku projektu i przez prawie dekadę pomógł opracować zaawansowaną technologicznie koncepcję muzeum. Eksponaty będą zawierać ekrany dotykowe i wyświetlacze wizualne, które pozwolą odwiedzającym zagłębić się w historię znanych pisarzy, ich dzieła oraz kontekst kulturowy i historyczny za nimi. Dzieci mogą grać w gry, aby tworzyć nowe słowa lub starać się zidentyfikować pisarzy według stylu zdania, a starsi czytelnicy mogą dowiedzieć się dziwnych faktów na temat książek na wystawie Surprise Bookhelf.
Kamieniem węgielnym muzeum będzie wyświetlacz „Wyróżnione prace”: dwa stoły z ekranem dotykowym, każdy o długości ośmiu stóp, wyświetlają strumień tytułów biegnących jak kręgosłup wzdłuż ich środka. Odwiedzający mogą dotykać i przeciągać dzieła lub symbole dołączone do konkretnego dzieła, takie jak zielona latarnia do gry The Great Gatsby . Stamtąd odwiedzający może zobaczyć edycje autora do dzieła, jak interpretowali go uczeni, czy pismo zostało kiedykolwiek przetłumaczone na inne media (np. Film lub radio) i czy autor ma jakiekolwiek powiązania z innymi dziełami przedstawionymi na stole . Aby rozpocząć, tabele będą wyświetlać 25 funkcji obiektów. Co sześć miesięcy będzie dodawanych pięć nowych prac.
„Stoliki Polecane prace to chyba najfajniejsza rzecz, jaką kiedykolwiek widziałem”, mówi prezes muzeum Carey Cranston. „To bardzo zabawne i bardzo wspólne. Mogę czytać o kimś, patrzeć w górę i widzieć, że czytasz o kimś innym, i możemy rozmawiać. ”
Przekształcenie czytania i pisania we wspólne doświadczenie jest jednym z głównych celów muzeum. Oprócz tabel Wyróżnionych prac, odwiedzający będą mogli również wnieść swój wkład w Historię dnia, codzienną wystawę, która rozpoczyna się od monitu generowanego przez muzeum i umożliwia odwiedzającym dodanie do opowieści. Odwiedzający mogą również korzystać z bazy danych Goodreads, aby udostępniać swoich ulubionych autorów w kiosku w czytelni. Autorzy sklasyfikowani jako odwiedzający zostaną wyświetleni w kiosku i mogą nawet wpływać na to, które teksty będą prezentowane w przyszłych wystawach.
Dotyka to kolejnej poważnej przeszkody w tworzeniu muzeum: do których autorów należy zaliczyć.
„Jednym z obaw muzeum było to, że jeśli porozmawiasz ze naukowcami o pisarzach i spróbujesz sporządzić listę osób, które chcesz przedstawić, lista będzie nieskończona i wszystko stanie się bardzo powierzchowne”, mówi Anway. Zamiast więc zrobić z muzeum ankietę wstępną na poziomie słynnych białych pisarzy płci męskiej, szukali różnych głosów. „Jedną z rzeczy, które tak naprawdę nas interesowały, była różnorodność. Próbuje znaleźć pisarki, pisarki afroamerykańskie, pisarki latynoskie, pisarki azjatyckie. ”
Około tuzina badaczy, autorów, wydawców i krytyków literackich działało jako kuratorzy muzeum, wielu z nich jako wolontariusze. Ich łączne spojrzenie na to, co stanowi wielką literaturę, zaowocowało rozległą listą znanych autorów, w tym współczesnych latynoskich poetów, historycznych indiańskich mówców i afroamerykańskich dramaturgów, takich jak August Wilson, oprócz bardziej znanych nazwisk.
„Gdybyśmy mieli jeszcze 50 miejsc na XX wiek, moglibyśmy wypełnić je po południu” - mówi Reginald Gibbons, profesor sztuki i nauk humanistycznych na Northwestern University i jeden z pierwszych członków kierownictwa muzealnego. Jednym z jego największych zadań było zidentyfikowanie 100 martwych autorów, którzy pojawią się w części muzeum „American Voices”.
„Zajęło nam trochę czasu [zawężenie listy]”, mówi Gibbons. „Było wiele tam iz powrotem, ale myślę, że opowiedzieliśmy się za wszystkimi pisarzami [wybraliśmy]. Mieliśmy różne perspektywy i był to świetny proces. ”
Różnorodność była również głównym powodem, dla którego ostatecznie wybrano Chicago jako miasto, w którym ma odbywać się muzeum. Oprócz centralnej lokalizacji, odwiedzanej przez dużą liczbę turystów każdego roku, Chicago było domem dla takich opraw jak Carl Sandberg, Upton Sinclair, Ida B. Wells, Studs Terkel, Gwendolyn Brooks i Saul Bellow.
„Chicago było historycznie otwarte na świat i pozostanie otwarte na świat”, powiedział burmistrz Chicago Rahm Emanuel na konferencji prasowej dla muzeum. „Nie mogę wymyślić lepszego osiągnięcia i kamienia milowego dla Chicago, aby wzbogacić jego mozaikę kulturową niż pierwsze muzeum tego typu w Stanach Zjednoczonych, muzeum pisarzy”.
Po zakończeniu ostatniej rundy finansowania, muzeum w „Korytarzu kultury” Michigan Avenue zostało częściowo zapełnione, a technologia przetestowana, American Writers Museum ściga się do swojej daty otwarcia 16 maja. Każda osoba zaangażowana w projekt cieszy się, że ich zbiorowa wizja wreszcie się urzeczywistnia i nikt inny jak O'Hagan.
„Mam nadzieję, że po kilku latach stanie się to coś większego” - powiedział O'Hagan. Wyobraża sobie samodzielny budynek w Millennium Park, pełen jeszcze więcej eksponatów. Ale na razie cieszy się, że jego marzenie przybiera formę fizyczną.
„Moją główną motywacją jest pomaganie ludziom w zrozumieniu roli, jaką odegrało wspaniałe pisanie w kształtowaniu naszej historii i kultury”, mówi O'Hagan. „Pisarze bawią nas, każą nam myśleć, pomagają nam zrozumieć, kim jesteśmy, kim są inni ludzie. Myślę, że pisarze mają ogromny wpływ na nasze życie. ” Wraz z inauguracją tego muzeum O'Hagan i jego współpracownicy zrobili ważny krok w kierunku zapewnienia, że pisarze pozostaną ważną i wpływową częścią amerykańskiego doświadczenia przez wiele lat.
Nota redaktora, 9 marca 2017 r .: W tym artykule stwierdzono wcześniej, że Księga Kellsa była wyświetlana w Muzeum Pisarzy w Dublinie. Znajduje się w bibliotece Trinity College w Dublinie.
