Wśród ponad 7500 fragmentów z wraku Morza Jawskiego, które znajdują się w Muzeum Polskim w Chicago, znajdują się skorodowane bryły żelaza, eksportowane z Chin w celu wykorzystania jako broń lub narzędzia rolnicze w Azji Południowo-Wschodniej; ciężarki guzikowe stosowane w wagach handlowych; pąki inkrustowane kawałkami aromatycznej żywicy i kruszącą się kością słoniową; i tysiące tysięcy wyrobów ceramicznych. Każdy starożytny obiekt ma swoją historię i kontekst, ale był to niewielki napis na jednym, który pomógł badaczom odkryć tajemnicę tego wraku - a przynajmniej tak im się wydawało.
Wyryte tylko na dwóch ceramicznych pojemnikach słowa „Jianning Fu” nadały zamkniętemu pudełku specyficzne pochodzenie. Kiedy antropolog Lisa Niziolek po raz pierwszy zobaczyła pismo w 2012 r., Zdała sobie sprawę, że nazwa miasta istniała w tej formie tylko przez krótki okres czasu: „Fu” wyznaczyła Jianning jako wyższą prefekturę dynastii Południowej Pieśni od 1162 r. Do 1278 r. Miasto zmienił się na Jianning Lu, nowe oznaczenie nadane przez inwazyjnego przywódcę mongolskiego Kublai Khana. Wydawało się, że idealnie pasuje do początkowej daty wraku z połowy do końca XIII wieku.
To, pomyślał Niziolek, był pistolet do palenia. „Na początku byłam podekscytowana, że patrzyliśmy na ten krótki czas”, wspomina. „Myśleliśmy, że minęło zaledwie kilka lat od tej [politycznej] transformacji.” Zawężenie wieku wraku do tak krótkiego zakresu dat mogło wskazywać, że łódź płynęła w niespokojnych latach przejściowych między Song a Yuan dynastie.
Ale kiedy zaczęła rozmawiać z kolegami z Chin i Japonii na temat rodzajów ceramiki, którą widziała w kolekcji, zaczęła mieć wątpliwości. Odkładając na bok kuszący napis, inni eksperci uważali, że ceramika bardziej pasuje do stylu wcześniejszych przedmiotów. Archeolodzy, którzy po raz pierwszy ocenili wrak w latach 90., wysłali jedną próbkę żywicy do analizy radiowęglowej, która dostarczyła zakres dat od 1215 do 1405. „Można z całą pewnością stwierdzić, że ładunek ceramiczny nie pochodzi z XIII wieku” naukowcy podsumowali.
Nauka polega na wysunięciu hipotezy, porównaniu jej z dostępnymi danymi i odpowiednim dostosowaniu. Tak więc Niziolek i jej zespół postanowili przedłożyć jeszcze trzy próbki do analizy radiowęglowej, dwie z żywicy i jedną z kości słoniowej. Dzięki postępowi technologicznemu laboratoria stosują teraz przyspieszoną spektrometrię mas, technikę, która wymaga mniejszych próbek i zapewnia bardziej precyzyjne wyniki niż wcześniejsza metoda, zwana datowaniem radiometrycznym. Nowe wyniki dały znacznie wcześniejszy zakres dat: od 889 r. Do 1261 r., Przy czym większość dat przypadała między XI a XII wiekiem.
Te nowe wyniki wraz z dokładniejszą analizą porównawczą stylów ceramicznych zostały opublikowane w środę w Journal of Archaeological Science: Reports . Biorąc pod uwagę nowe dane, wydawało się, że napis na dnie ceramicznego pudełka nie oznaczał końca Południowej dynastii Song - prawdopodobnie był to początek nowej dynastii. Jeśli to prawda, daje badaczom nowy ważny punkt wyjścia do zbadania obiektów z wraku statku, skąd wykonano te ceramiki, do których rząd nadzorował rozwijającą się chińską sieć handlową.
.....
Model statku wrakowego na Morzu Jawskim, zbudowany przez Nicholasa Burninghama. (John Weinstein / Field Musem) To, że w ogóle jest coś do zbadania na wraku Morza Jawskiego, jest cudem. Wrak został odkryty przez rybaków, przyciągniętych do tego miejsca przez ptaki żerujące na chmarach ryb żyjących w gruzach i wokół nich w latach 80. W pewnym momencie ci rybacy zaczęli nurkować do wraku, zanurzając się pod 85 stóp wody w mocno poruszanym Morzu Jawajskim, na południe od Singapuru i niedaleko Borneo. W 1993 r. Jeden z nich sprzedał wiedzę o wraku komercyjnej firmie ratowniczej, która zaczęła usuwać tysiące elementów z witryny. (W tym czasie tego rodzaju działalność była legalna zgodnie z prawem indonezyjskim).
W 1996 r. Nowa firma ratownicza Pacific Sea Resources wznowiła odzyskiwanie obiektów, tym razem z udziałem archeologów i innych ekspertów. Do tego momentu eksperci oszacowali, że ze 100 000 sztuk ceramiki pierwotnie na łodzi pozostało tylko 12 procent. Przeprowadzili dokładne badanie wraku, używając kawałków żelaza do oszacowania wielkości statku - około 92 stóp długości i 26 stóp szerokości. Następnie zasoby Morza Pacyfiku podzieliły odzyskane przedmioty między rząd indonezyjski a Muzeum Polowe.
„Przedmioty mogły równie łatwo zostać rozrzucone do domów aukcyjnych i prywatnych kolekcjonerów, albo zrabowane i sprzedane na czarnym rynku” - powiedział Natali Pearson, naukowiec z University of Sydney Southeast Asia Centre, który badał inne wraki tego regionu, e-mailem. „Kładzie to niefortunny nacisk na przedmioty o wartości finansowej, a nie pozwala nam myśleć o zespole pod względem jego wartości historycznej i archeologicznej. Mając to na uwadze, badania takie jak ten są jeszcze cenniejsze ”.
Posiadanie fizycznych szczątków jest tu szczególnie ważne, ponieważ zapisy pozostawione przez ówczesnych chińskich urzędników mogą być selektywne. „Te zostały napisane przez ludzi, którzy weszli do rządu, więc będą patrzeć z góry na kupców, którzy robili to dla zysku” - mówi Gary Feinman, kustosz antropologii mezoamerykańskiej, antropologii środkowoamerykańskiej i wschodnioazjatyckiej w Field Museum i współautor opracowania. „Mają perspektywę etatystyczną, elitarną i tak naprawdę nie obejmują w pełni innych aspektów życia, które mogą tam być”.
… ..
Konserwator Muzeum Polowego JP Brown ostrożnie usuwa materiał z bloku żywicy z wraku statku morskiego Java na randki. (Lisa C. Niziolek / Field Museum) Nie wszyscy badacze zgadzają się z wynikami nowego artykułu. „Argumenty na podstawie napisu na podstawie ceramiki i wyników datowania AMS nie są bardzo silne”, powiedział John Miksic, profesor studiów Azji Południowo-Wschodniej na National University of Singapore, pocztą elektroniczną. Miksic pracował nad wrakiem statku, który został po raz pierwszy wykopany w latach 90. Uważa, że badania nie udowodniły, że pierwotne daty wraku wymagają korekty, dodając, że „nie mamy zbyt wielu witryn, takich jak wrak na Morzu Jawajskim, więc nasz poziom pewności co do dat takich stron nie ma zbyt wielu materiałów porównawczych. ”
To powiedziawszy, Miksic zgadza się, że z ciągłej analizy ładunku statku można się wiele nauczyć. Ma nadzieję, że w pewnym momencie odkryje się i skataloguje więcej wraków oraz że może zostać stworzona baza danych do porównania takich materiałów, w tym ceramiki i asortymentu przedmiotów osobistych, które były na statku.
Niziolek zaczyna już czerpać wiedzę z materiałów, które mamy. Chociaż nie znamy tożsamości ani losu kupców i żeglarzy na pokładzie statku, wiemy, że transportowali oni swoje towary w okresie wstrząsów w Chinach i szerzej w Azji Południowo-Wschodniej. Dynastia Południowej Pieśni, założona w 1127 r., Powstała w wyniku utraty północnej części kraju przez najeźdźców. Mniej więcej w tym samym czasie obywatele chińscy mogli legalnie wyjechać za granicę na handel; wcześniej tylko zagraniczni kupcy mogli przybywać do chińskich miast portowych i sprzedawać produkty.
W tym momencie towary przemieszczały się po dużej części morskiego Jedwabnego Szlaku (Niziolek zauważa, że chociaż sam jedwab prawdopodobnie był na wraku na Jawie, nie przetrwałby pod wodą 800 lat, a do tego czasu ceramika zrobiła większą część zbywalnych przedmiotów). Chiny miały stosunki handlowe z około 50 krajami. Jak zauważa jeden z historyków, „w okresie Song skala handlu morskiego stała się tak duża, że można ją uznać za pierwszy okres wielkiego handlu oceanicznego w historii świata”.
Różnorodność towarów i odległość, z której pochodzą, znajdują odzwierciedlenie w artefaktach przechowywanych przez Muzeum Polowe. Wśród ceramiki znajduje się wszystko, od tego, co Niziolek nazywa „miskami Ikei” - płaskimi, masowo produkowanymi naczyniami - po ozdobne okapy z misternie uformowanymi dekoracjami feniksa i kwiatów. Są też unikatowe elementy, które prawdopodobnie były osobistą własnością ludzi na statku: odłamek szkła, którego receptura chemiczna jest taka sama jak w przypadku szklanych naczyń z Egiptu; skulona ludzka figurka, która mogła być narożnikiem małego stolika; elementy z brązu, które mogły kiedyś pokonać szczyty mnichów buddyjskich.
… ..
Chińskie ceramiczne misy z kolekcji wraków morskich Sea Museum w Field Museum. (Karen Bean / Field Museum) Ale jest też kwestia datowanego materiału. Zarówno kość słoniowa, jak i żywica były zanurzone w wodzie na 800 lat, co pogorszyło ich stan. „Chciałbym widzieć datę z korowatego materiału z powierzchni w celu porównania z datą z materiału wewnętrznego”, powiedział Joseph Lambert z żywicy przysłanej na datowanie radiowęglowe. Profesor chemii na Trinity University Lambert był zaangażowany we wcześniejsze badania nad żywicą, ale nie w to.
Niezależnie od tego, jakie będą ich opinie na temat prawdopodobnej daty katastrofy, wszyscy badacze zgadzają się co do jednej rzeczy: takie znaleziska są zbyt rzadkie. Morze Jawajskie było ważnym przejściem szlaków handlowych od stuleci. Tysiące wraków zaśmieca dno morskie od ponad tysiąca lat do czasów II wojny światowej i nie tylko. Niestety, zbyt wiele z tych wraków zostało splądrowanych lub uszkodzonych w praktykach takich jak połów wielkopiecowy.
„Chociaż jest cudownie, że jesteśmy w stanie przeprowadzić nowe badania, moje obawy dotyczą przyszłości wraków statków, które wciąż znajdują się na wodach indonezyjskich” - mówi Pearson. „Indonezja ma nowe przepisy prawne dotyczące ochrony podwodnego dziedzictwa kulturowego, ale - jak pokazuje niedawne zniszczenie statków II wojny światowej na Morzu Jawajskim - zdolność Indonezji do fizycznej ochrony wraków pozostaje ograniczona”.
Co czyni ten wrak jeszcze bardziej rzadkim i cennym dla naukowców. Dzięki temu, że obiekty te należą do Muzeum Polowego, badacze mogą kontynuować ich analizę, aby dowiedzieć się więcej o tym okresie handlu azjatyckiego. W jednym artykule z 2016 roku Niziolek i inni przeanalizowali skład chemiczny żywicy, aby sprawdzić, skąd pochodzą bloki. W przyszłości mają nadzieję na wydobycie pradawnego DNA z kłów słoni, aby poznać ich pochodzenie i przeanalizować osady dużych słoików do przechowywania, aby sprawdzić, czy przechowują produkty spożywcze takie jak marynowane warzywa lub sos rybny. Pewnego dnia planują także porównać skład chemiczny ceramiki z piecami w Chinach, aby sprawdzić, gdzie kupcy je kupili.
Nawet po dwóch dekadach nad wodą wrak wciąż ma do opowiedzenia dziesiątki innych historii.
