Co skłoniło cię do tej historii? Czy możesz opisać jego genezę?
Ponieważ mieszkam w Berlinie, dużo rozmawiam z niemieckimi archeologami. Było dużo hałasu o Gobekli Tepe, a ta historia została zgłoszona w Niemczech, ale nie w mediach w języku angielskim. Ponieważ to takie niesamowite znalezisko, Schmidt jest pod dużą presją, więc zajęło mi około roku, aby umówić się na wizytę w czasie, gdy kopał w Urfie.
Jaki był twój ulubiony moment w relacjach z Gobekli Tepe?
Obserwowanie wschodzącego słońca nad kamieniami było niesamowitym momentem. Są ogromne i trudno sobie wyobrazić, jak prymitywni łowcy rzeźbili je bez metalowych narzędzi. A jednak jest w nich poczucie tajemnicy, które trochę mnie zniechęciły. Chciałem poczuć głębokie połączenie lub rezonans, ale symbole i kształty są tak dalekie od wszystkiego, co znam, że czułem się zupełnie obcy.
Czy pojawiły się jakieś problemy, odkąd zaczęli kopać witrynę?
Schmidt miał dobry powód, by martwić się prasą: duży niemiecki magazyn opublikował w zeszłym roku tytuł na stronie, sugerując, że jest to historyczna podstawa biblijnej opowieści o „rajskim ogrodzie”. Ponieważ muzułmanie uważają Adama za muzułmańskiego proroka (takiego jak Abraham, Mojżesz i Jezus), kiedy tureckie media zrozumiały tę historię, był pod dużą presją, aby przestał kopać w „miejscu urodzenia Adama” - świętym miejscu. Dlatego Schmidt bardzo chciał mi podkreślić, że było to bardzo miłe miejsce do życia w czasach prehistorycznych, ale nie dosłownie „raju”, w obawie, że dam nieporozumienie nowym nogom.
Czy były jakieś ciekawe momenty, które nie dotarły do ostatecznej wersji?
Spędziłem też trochę czasu, rozmawiając z ludźmi z Urfy na temat tej strony. Większość mieszkańców nigdy tam nie była i ma wiele dziwnych pomysłów na ten temat. Przede wszystkim postrzegają to jako sposób na przyciągnięcie turystów. Urfa znajduje się w dość ubogiej części Turcji, więc turystyka kulturalna to wielka sprawa. Ale strona nie jest gotowa na zalew odwiedzających - wciąż jest wykopywana, znajduje się na wzgórzu na końcu złej drogi gruntowej, a jedynymi osobami są archeolodzy, którzy pracują tak szybko, jak to możliwe, aby dowiedzieć się, co strona jest o wszystkim i nie ma dużo czasu na oprowadzanie gości. Kiedy nie wykopują, archeolodzy pokrywają wiele filarów kamieniami, aby chronić je przed żywiołami. Jeden z miejscowych urzędników turystycznych zapytał mnie, dlaczego Schmidt tak wolno pracuje i kiedy pomyślałem, że może zacząć wysyłać autobusy wycieczkowe na szczyt Gobekli Tepe. Nie miałem dobrej odpowiedzi. Schmidt próbuje znaleźć pieniądze na budowę pobliskiego centrum dla odwiedzających i być może zbudować chodniki lub coś takiego, aby turyści mogli zobaczyć kamienie bez uszkadzania miejsca.
Czy są jakieś teorie na temat przyczyn opuszczenia strony?
Schmidt uważa, że społeczeństwo go przerosło. Jego teoria głosi, że w jakiś sposób zaspokajały one potrzeby kultury łowców-zbieraczy, a gdy ci łowcy-zbieracze rozwinęli rolnictwo i udomowili zwierzęta, ich potrzeby duchowe zmieniły się radykalnie na tyle, że świątynie w Gobekli Tepe nie spełniały już ich potrzeb.
Dlaczego strona została początkowo odrzucona przez naukowców?
Duże połamane kamienie na szczycie wzgórza - właściwie fragmenty filarów - zostały wzięte za średniowieczne nagrobki, a naukowcy dokonujący pierwotnego przeglądu w latach 60. po prostu nie wyglądali głębiej. Miejsce jest na tyle odległe, że tylko kilku archeologów kiedykolwiek tam było. Zwykle prehistoryczne osady w regionie znajdują się w pobliżu źródeł wody lub rzek, więc znalezienie czegoś takiego na suchym płaskowyżu było naprawdę zaskakujące.
