Wiele muzeów ma dość ostry zestaw zapachów, w tym formaldehyd, kurz i precle w barze przekąskowym. Jest to zwykle niezamierzone, ale Grand Musée du Parfum w Paryżu jest bardzo świadomy zapachów, które wydziela, i w rzeczywistości muzeum używa ich do opowiadania historii perfum.
Zgodnie z komunikatem prasowym muzeum, które zostało otwarte w grudniu, świętuje historię i wpływ przemysłu perfumeryjnego - symbolu kultury francuskiej i jednego z dziesięciu największych eksportowych towarów w kraju. Muzeum o powierzchni 15 000 stóp kwadratowych mieści się w rezydencji przy 73 rue du Faubourg Saint Honoré w 8. dzielnicy miasta, która jest sercem paryskich luksusowych marek.
Nadja Sayej z Harper's Bazaar donosi, że muzeum zaczyna się od „Perfume Stories and Histories”, opowiadających o legendach świata perfum, w tym Cleopatrze, która podobno rozpryskiwała żagle swojego królewskiego statku swoim osobistym zapachem, aby zaimponować ludziom na lądzie, oraz Catherine de'Medici, której przypisuje się sprowadzanie perfum do Francji.
W muzeum znajduje się także sala sławy, w której znajduje się ponad 50 najbardziej wpływowych perfum na świecie, a także ekspozycja „Sztuka perfumiarza”, która pokazuje, jak powstają zapachy, i obejmuje częściową rekonstrukcję perfum z 1775 r. laboratorium używane przez mistrza zapachów Marie Antoinette, Houbiganta.
Hannah Meltzer z The Telegraph relacjonuje jedną z bardziej sugestywnych cech muzeum: „Galerię uwodzicieli”. Celebruje zdolność perfum do poruszania libido i obejmuje wystawy od Ludwika XIV po Elizabeth Taylor, a także odę do bardziej ryzykownych zapachów, w tym przycisk, który rozpyla zapach marihuany, absyntu i, podobno, buduaru.
Gwiazdami muzeum są oczywiście jego historyczne zapachy i składniki perfum dostępne dla zwiedzających, w tym pikantno-słodkie kyphi używane przez starożytnych Egipcjan i uważane za jedno z pierwszych perfum na świecie, nie wspominając o piżmie Tonkin, pierwsza woda kolońska wynaleziona przez Jean-Marie Farina w 1695 roku.
Ale muzeum nie zapomina również o codziennych wyzwalaczach węchowych. W „Garden of Scents” Sayej pisze, że sztuczne kwiaty w stylu Alicji w Krainie Czarów wypełniają odwiedzających niekiedy przeoczonymi zapachami z życia codziennego, w tym dymem kominowym, cynamonem, bazylią i morzem.
Zapach to dojrzały temat do odkrycia, a Grand Musée du Parfum nie jest jedynym muzeum, które się nim zajmuje. W prima aprilis w tym roku Smithsonian's National Museum of American History żartował, że rozpoczął projekt #AmericanSmells, aby udokumentować „wiejskie i miejskie obiekty historyczne o bogatym zapachu”. Ale potem muzeum podążyło za dowcipem z prawdziwą historią - sekcja badań nad perfumami historycznymi, która dzieli perfumy, była w rzeczywistości jednym z pierwszych produktów kosmetycznych sprzedawanych przez amerykańskie apteki.
Meltzer donosi, że prywatna Grand Musée du Parfum, której budowa kosztowała 7 milionów dolarów, stara się wysłać wystarczająco atrakcyjny zapach, aby przyciągnąć 300 000 odwiedzających w pierwszym roku.
