LEKCJE OPOWIADANIA NORMANA ROCKWELLA

Co przyciąga dwóch największych twórców filmowych na świecie do tego samego słynnego amerykańskiego ilustratora? Odpowiedź może leżeć na kanwie Shadow Artist z 1920 roku, obraz przedstawia siwego, koziego mężczyznę w kamizelce i rękawach koszuli stojącego przed lampą naftową, tworząc rękami wilczą sylwetkę wilka - możemy sobie łatwo wyobrazić mrożące krew w żyłach efekty dźwiękowe - dla porywającej publiczności trzech młodych ludzi, których włosy wydają się prawie stać.

Zredukowane do swojej istoty, to właśnie robią George Lucas i Steven Spielberg: tworzą iluzje na pionowej powierzchni odbijającej, aby przyciągnąć, rozbawić i zadziwić swoich odbiorców. To właśnie robią malarze i ilustratorzy figuratywni, co czyni Normana Rockwella, płodnego ilustratora setek Saturday Evening Post i innych okładek czasopism, ich kreatywnego kuzyna i współpracownika.

Shadow Artist to jedna z 57 prac wyświetlanych w „Telling Stories: Norman Rockwell from the Collection of George Lucas and Steven Spielberg” w Smithsonian American Art Museum do 2 stycznia 2011 r., Studium zbieżności trzech wizji artystycznych.

Kuratorka wystawy Virginia Mecklenburg powiedziała, że pomysł na wystawę zrodził Barbara Guggenheim, konsultantka artystyczna z Los Angeles i członek grupy kolekcjonerów muzeum, która dobrze znała zbiory Spielberga Lucasa. „Gdy tylko usłyszałem o pomyśle na wystawę w Rockwell”, powiedział mi Mecklenburg, „powiedziałem„ Proszę, proszę, proszę! ”. Od dziecka fascynowały mnie jego obrazy i rysunki. Praca nad programem dała mi okazję poznać powiązania Rockwella z filmami i popkulturą, która miała miejsce w czasie, gdy Rockwell robił zdjęcia. To prawie jak archeologia. ”

W eseju do katalogu wystawy Mecklenburg opowiada o efektach okładek Rockwella dla Saturday Evening Post zarówno dla Lucasa, jak i Spielberga. Lucas, który spędził dzieciństwo i liceum w Modesto w środkowej Kalifornii, mówi, że dorastał „w świecie płonących liści Normana Rockwella w sobotę rano. Wszystkie te rzeczy, które są na obrazach Rockwella, dorastałem. ”

Podobnie jak dwóch twórców filmowych, których kolekcje tworzą pokaz muzeum, dobrze pamiętam post Rockwella. Trzy czasopisma tworzyły cotygodniowe połączenia mojej rodziny ze światem poza naszym małym miasteczkiem w New Jersey: Life, Harper's Bazaar i Post . Życie było pre-telewizyjnym źródłem wiadomości wizualnych, Bazaar zachowywał moją modną matkę szykownym, a Saturday Evening Post zachwycił mnie wizjami świata Normana Rockwella, który wydawał mi się komfortowo znajomy. Zdarza się (aby zamknąć krąg), że nie tak dawno temu pracowałem w Skywalker Ranch, niezwykłym kompleksie, który George Lucas zbudował na wzgórzach północnej Kalifornii, aby być siedzibą swojej firmy filmowej. W okazałym głównym domu, w którym często jadłem lunch, mogłem odnowić moją dziecięcą przyjemność w świecie Rockwella, patrząc na niektóre zdjęcia na wyłożonych drewnem ścianach. (Dom wybudowany w połowie lat 80. XX wieku w stylu wiktoriańskiej kamienicy z przełomu wieków jest kolejnym złudzeniem Lucasa.)

Shadow Artist, Norman Rockwell, 1920. (Kolekcja George'a Lucasa)

Movie Starlet and Reporters, Norman Rockwell, 1936. (Kolekcja Stevena Spielberga © 1936 SEPS: Licencjonowane przez Curtis Publishing, Indpls, IN. Wszelkie prawa zastrzeżone. Zdjęcie © 2010 American Illustrators Gallery TM NYC)

Grandpa and Me: Raking Leaves, Norman Rockwell, 1948. (Kolekcja George'a Lucasa, © Brown i Bigelow)

First Trip to the Beauty Shop, Norman Rockwell, 1972. (Kolekcja George'a Lucasa na licencji Normana Rockwella Licensing, Niles IL)

Let Nothing You Dismay, Norman Rockwell, 1941. (Kolekcja Stevena Spielberga)

Little Orphan at the Train, Norman Rockwell, 1951. (Kolekcja George'a Lucasa, licencjonowana przez Normana Rockwella Licensing, Niles, IL)

Poważni krytycy sztuki często odrzucają Rockwella jako ostrożnego i wyrachowanego mistrza środkowej drogi, swego rodzaju łagodnego moderatora życia zbyt słodkiego i zbyt wąskiego. Trudno argumentować, że Rockwell był trudnym artystą, ale są ludzie - George Lucas jest jednym, a ja drugi - którzy dorastali w świecie, który przedstawia. Zamiast być optymistą z zawziętości, Rockwell może - czasami - obumierać w swoich charakterystykach, jak na okładce postu z 1929 r., Która pokazuje trzy ściśle skulone plotki, co najwyraźniej rujnuje reputację małych miasteczek.

W przedmowie do katalogu Elizabeth Broun, dyrektor stentu Margaret i Terry w muzeum, pisze, że „obrazy Rockwella zaludniają nasze umysły… Destylują życie w mit, upraszczając, łącząc kropki, tworząc opowieści i pozwalając nam znaleźć użyteczne znaczenie w wydarzeniach, które często są losowe, rozłączone lub pozbawione perspektywy moralnej. ”Ten sam opis można łatwo zastosować do wielu filmów Stevena Spielberga - zwłaszcza aspekty uproszczenia i perspektywy moralnej. Nawet ze swoimi wstrząsającymi scenami bitewnymi Szeregowiec Ryan jest znacznie bliższy wpływom na Rockwell niż na ironiczne, egzystencjalne bajki Billa Mauldina z II wojny światowej.

Ten sam wpływ widać we wczesnych filmach Lucasa, zanim Darth Vader, Yoda i cyfrowe efekty specjalne pozostaną trwałe. W szczególności American Graffiti to wizja Rockwella zrealizowana w harmonijny sposób z wizją reżysera, a Raiders of the Lost Ark, oddając hołd klasycznym opowieściom przygodowym dla chłopców, przedstawia Indianę Jones jako rodzaj hollywoodzkiego bohatera, który mógł powstać prosto z okładki Saturday Evening Post . Nawiązując do jednego ze zdjęć w swojej kolekcji, Boy Reading Adventure Story, Lucas opowiada w katalogu o „magii, która dzieje się, gdy czytasz opowiadanie, a historia ożywa dla ciebie”.

To zainteresowanie Rockwella w Hollywood sprawia, że najbardziej bezpośredni związek ze Spielbergiem i Lucasem jako kolekcjonerami. Artysta odbył pierwszą z wielu wizyt w Los Angeles w 1930 roku, w wieku 36 lat; ostatecznie stał się bardziej znany jako ilustrator niż tak znani poprzednicy jak NC Wyeth i JC Leyendecker (twórca „Arrow Collar Man”), ale był już wystarczająco znany, aby mieć dostęp do studiów filmowych. Część kolekcji Spielberg to zabawne, obalające mity zdjęcie młodego Gary'ego Coopera, w pełnej kowbojskiej regalii, z makijażem nałożonym przed nakręceniem sceny dla Texana . Kolejny krzykliwy komentarz do sceny hollywoodzkiej, użyty jako zdjęcie na okładce katalogu wystawy Smithsonian, to zdjęcie sześciu raczej zatłoczonych przedstawicieli prasy desperacko próbujących przeprowadzić wywiad z blond, pustą gwiazdą. Choć nieco przypomina Jean Harlow, rzeczywistym modelem była młoda, aspirująca aktorka o imieniu Mardee Hoff. Jako dowód wpływu Rockwella, w ciągu dwóch tygodni od pojawienia się zdjęcia jako okładki postu Hoff miał kontrakt z Twentieth Century Fox.

Rockwell wykorzystał techniki reżysera filmowego do stworzenia swoich scen. Wynajmował modele - często kilka, w zależności od zdjęcia - i ostrożnie je umieszczał, do szkiców na węgiel drzewny, a później do zdjęć. Najskuteczniejsi ilustratorzy osiągnęli swoją reputację i sposób życia dzięki dokładnej wiarygodności, ale umiejętności Rockwella były tak ogromne, że można go postrzegać jako prekursora fotorealistów w późniejszych dekadach. Jego zdjęcia wciągają nas w scenę, pozwalając zapomnieć o zaangażowaniu artysty i jego sztuczkach, w ten sam sposób, w jaki dobry reżyser wymazuje naszą świadomość załóg i sprzętu oraz drugiej strony aparatu. Rockwell ma moc, aby nas przekonać swoimi iluzjami. Jak to ujął Steven Spielberg: „Patrzę na te obrazy jak Ameryka, tak jak mogło być, tak jak kiedyś może być znowu”.