Edward Curtis, fotograf z Seattle, miał wyjątkową pasję. Począwszy od lat 90. XIX wieku postanowił udokumentować to, co on i większość współczesnych mu ludzi uważali za „ginącą rasę” - że Indian amerykańskich.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Bliższe spojrzenie ujawnia, jak słynny fotograf zmienił swoje szklane negatywy, tworząc popularny wizerunek rdzennych Amerykanów, który istnieje do dziś
Wideo: Edward Curtis: Fotografowanie Indian z Ameryki Północnej
Przez 30 lat Curtis podróżował po Ameryce Północnej, robiąc tysiące zdjęć tubylców, często wystawiając je w „prymitywnych” sytuacjach. „W Ameryce Północnej było wiele grup osób uważanych za egzotycznych, a on chciał je romantycznie i artystycznie oddać, tak jak istniały w tradycyjnej przeszłości” - mówi Joanna Cohan Scherer, antropolog z Smithsonian National Museum of Natural History i autor nowej książki zdjęć Curtisa. „Bez wątpienia jest najsłynniejszym fotografem rdzennych Amerykanów z tego okresu”.
Aby zebrać pieniądze na swój projekt, Curtis zwrócił się do Hollywood - w pewnym sensie. W 1913 roku udał się na zachodnie wybrzeże Kanady, aby nakręcić film. Wykorzystując członków plemienia Kwakwaka'wakw z wyspy Vancouver (znanego również jako Kwakiutl) jako aktorów i statystów, Curtis dokumentował lokalne tradycje i tańce. „Należy zrobić zdjęcia, aby zilustrować okres przed pojawieniem się białego człowieka” - napisał w 1912 roku do Charlesa Doolittle Walcott, Sekretarza Smithsonian, jednego ze sponsorów projektu. Na planie płacił rzemieślnikom Kwakwaka'wakw za budowanie tradycyjnych masek i kostiumów, a nawet aktorów - z których większość obcięła włosy w stylu europejskim - nosiła długie peruki. Film zatytułowany W krainie łowców głów zadebiutował w Nowym Jorku i Seattle w 1914 roku, odnosząc krytyczny sukces. Ale to była awaria kasowa. Publiczność spodziewała się tipi i koni - a nie wyszukanych, stylizowanych tańców i złożonych masek ceremonialnych Kwakwaka'wakw. „Ponieważ nie byli stereotypowymi Indianami, ludzie nie wiedzieli, co o tym myśleć” - mówi Aaron Glass, antropolog z American Museum of Natural History w Nowym Jorku.
Niedawno Glass i współpracownik Brad Evans, angielski profesor z Rutgers University, postanowili wskrzesić film Curtisa. Uszkodzony częściowy druk pojawił się w latach 70., ale brakowało kluczowych scen. W kilku archiwach z Los Angeles do Indiany para znalazła rolki filmowe niewidoczne od 1915 roku i odkryła oryginalną partyturę orkiestrową filmu (niepoprawnie zapisaną w szufladzie w Getty Research Institute w Los Angeles). W zeszłym miesiącu odrestaurowany film był wyświetlany w National Gallery of Art w Waszyngtonie. Oryginalna partytura wykonała orkiestra muzyków indiańskich, współfinansowana przez National Museum of American Indian.
Kultura, o której myślał, że Curtis wkrótce zniknie, wciąż się rozwija, zachowana przez potomków ludzi, którzy działali w jego filmie prawie sto lat temu. Wiele ceremonii, które Curtis wykorzystał do uzyskania dramatycznego efektu - w tym fragmenty symbolicznego i bardzo sensacyjnego „Tańca kanibala” - odbywają się do dziś. Film Curtisa odegrał istotną rolę w tym zachowaniu. Grupy kulturowe Kwakwaka'wakw wykorzystały fragmenty filmu jako rodzaj wizualnego podkładu na temat tego, jak ich pra-pradziadkowie robili wszystko, od tańca po wiosłowanie wielkich kajaków wojennych. „Mamy grupę wykonawców tańca, którzy w taki czy inny sposób są związani z oryginalną obsadą” - mówi Andrea Sanborn, dyrektor plemienia U'mista Cultural Center w Alert Bay, Kolumbia Brytyjska. „Kultura jest bardzo żywa i staje się silniejsza”.
Joanna Cohan Scherer jest antropologiem w Smithsonian National Museum of Natural History i autorką nowej książki zdjęć Curtisa. (Joanna Cohan Scherer) 
„Począwszy od lat 90. XIX wieku [Edward S. Curtis] postanowił udokumentować to, co on i większość współczesnych mu ludzi uważa za„ zanikającą rasę ”- rasę Indian amerykańskich”. (Biblioteka Kongresu) 
Pomimo uznania krytyki film Curtis okazał się nieudaną kasą. (Kolekcja Billa Utleya) 
Zdjęcie Edward S. Curtis ok. 1907–1930 wesela Qagyuhl. (Edward S. Curtis / SI Libraries) 
Fotograf Edward S. Curtis chciał nagrać „zanikający wyścig” (córka wodza, 1910). (Edward S. Curtis / SI Libraries) 
Kotsuis i Hohhuq - Nakoaktok. Edward S. Curtis fot. 1907–1930. (Biblioteka Kongresu) 
„Bez wątpienia [Edward S. Curtis] jest najsłynniejszym fotografem rdzennych Amerykanów z tego okresu” - mówi Joanna Cohan Scherer, antropolog z Smithsonian National Museum of Natural History. (Biblioteka Kongresu) 
„Kultura, o której myślał, że Curtis wkrótce zniknie, wciąż się rozwija, zachowana przez potomków ludzi, którzy działali w jego filmie prawie sto lat temu”. (Biblioteka Kongresu) 
Zamaskowani tancerze - Qagyuhl. Edward S. Curtis fot. 1907 - 1930. (Biblioteka Kongresu) 
„Przez 30 lat Curtis podróżował po Ameryce Północnej, robiąc tysiące zdjęć tubylców, często wystawiając je w„ prymitywnych ”sytuacjach”. (Biblioteka Kongresu) 
Curtis wykorzystał członków swojego plemienia Kwakwaka'wakw z wyspy Vancouver jako aktorów i statystów w swoim filmie. (Biblioteka Kongresu) 
Tańcząc, aby przywrócić zaćmiony księżyc. (Edward S. Curtis / SI Libraries)
