Muzea są miejscem, gdzie spoczywają dinozaury, ale sztuka to miejsce, w którym żyją dinozaury. Żadna informacja prasowa na temat nowo odkrytego dinozaura lub jakiś nowy fakt na temat stylu życia znanego dinozaura nie jest kompletny z odtworzeniem pięknie wykonanego artysty. A sztuka dinozaurów ciągle się poprawia. Od czasów renesansu dinozaurów pod koniec XX wieku artyści coraz bardziej starali się oddawać prehistoryczne stworzenia i siedliska, które nazywali domami. Zaprawdę, dinozaury nigdy nie wyglądały lepiej, a nowa książka na temat stolików kawowych Dinosaur Art: The Greatest Paleoart na świecie prezentuje jedne z najlepszych uzupełnień kopalnych autorstwa dzisiejszych paleoartystów.
Kiedy po raz pierwszy otrzymałem pocztę o sztuce dinozaurów, zastanawiałem się, w jaki sposób będzie się wyróżniać od podobnych książek. Błyszczące obrazy dinozaurów prezentowały jedne z najbardziej wykwintnych dzieł dinozaurów stworzonych od lat siedemdziesiątych. Paleoimagery Allena Debusa śledziły zmieniające się obrazy dinozaurów w ciągu ostatniego stulecia, a Ilustracja historii paleontologii Jane Davidson dokumentowała naukowe i popularne aspekty dokładnie przedstawiających dinozaury. Odkryłem, że sztuka dinozaurów różni się tym, że książka kładzie nacisk na samych artystów - od ich ulubionych prehistorycznych stworzeń po techniki, których używają. I chociaż w książce znajdują się doświadczeni paleoilustratorzy, tacy jak nieporównywalny Doug Henderson i bardzo wpływowy John Sibbick, skupiamy się na względnych przybyszach, którzy dopiero niedawno zaczęli kształtować nasz wizerunek dinozaurów.
Sztuka dinozaurów przemawia do dwóch odbiorców. Jeśli nie możesz uzyskać wystarczającej liczby odtworzeń prehistorycznego życia - książka koncentruje się na dinozaurach, ale obejmuje także starożytne ssaki i inne nie-dinozaury - sztuka dinozaurów jest absolutną koniecznością. Chociaż widziałem już wiele dzieł sztuki, nie doceniłem w pełni wspaniałych mezozoicznych krajobrazów Raúla Martína ani kolczastych, misternie szczegółowych dinozaurów Todda Marshalla, dopóki nie zobaczyłem ich ułożonych przede wszystkim w wysokiej rozdzielczości. Istnieje nawet kilka rozkładanych paneli, przedstawiających oszałamiające freski artystów takich jak Julius Csotonyi. Sztuka dinozaurów to czysta przyjemność, a prawie każda strona jest oknem na zniknięty świat.
Książka jest jednak czymś więcej niż galerią. Dla wielu aspirujących artystów dinozaurów wywiady z artystami czynią tę książkę niezbędnym źródłem. Każdy artysta opisuje swój proces, preferowane materiały, czy to cyfrowe, czy bardziej tradycyjne, oraz sposób wypełniania stworzeń, które często znamy tylko z kości. Wiele pytań zadawanych artystom jest konsekwentnych od jednego wywiadu do drugiego, co łatwo kontrastuje ze stylem i osobowością każdego z nich. Podczas gdy odpowiedzi Gregory'ego S. Paula są krótkie i krótkie, wywiady z Douglasem Hendersonem i Luisem Reyem są cieplejsze i bardziej konwersacyjne. Obfita sztuka i wywiady niewątpliwie zainspirują kolejne pokolenie wielkich paleoartystów.
Ale jest jeszcze jeden powód, dla którego Dinosaur Art jest niezbędną książką dla każdego fana dinozaurów. Kolekcja jest wydrukowanym kamieniem milowym tego, co obecnie rozumiemy na temat życia dinozaurów, i będzie stanowić punkt odniesienia, gdy zmieni się nasza wiedza na temat życia prehistorycznego. Artyści od ponad wieku zmieniają swoją pracę i wyścigi, aby nadążać za najnowszymi odkryciami; trend ten prawie na pewno będzie kontynuowany. Gdy odkrywamy nowe dinozaury i badamy biologię tych, których już znamy, sztuka dinozaurów będzie nadal ewoluować.
Gra Dinosaur Art ma zadebiutować 4 września 2012 r.
