Statek kosmiczny NASA do pobierania próbek asteroid uchwycił wspaniały widok naszej delikatnej planety i jej księżycowego kumpla na tle ogromu przestrzeni kosmicznej.
Obraz pochodzi ze statku kosmicznego OSIRIS-REx - akronim na pochodzenie, interpretację spektralną, identyfikację zasobów i eksploratora bezpieczeństwa - Regolitha, który ma misję zbadania asteroidy Bennu. Kiedy przybędzie w grudniu 2018 r., Zmapuje skałę kosmiczną, a następnie pobierze próbkę, aby powrócić na Ziemię do 2023 r. Misja pomoże naukowcom lepiej zrozumieć asteroidy, które mogą dostarczyć wskazówek dotyczących formowania się Układu Słonecznego. Ale badanie jest również kamieniem węgielnym w dłuższej podróży NASA w celu rozwinięcia umiejętności i technologii wydobywania asteroid w kosmosie.
OSIRIS-REx wystartował we wrześniu 2016 roku, wykorzystując Ziemię jako procę w następnym roku, aby pomóc w przekierowaniu jej ścieżki do Bennu. Podczas manewru obrócił swoją kamerę naukową średniej odległości MapCam w kierunku Ziemi, robiąc zdjęcia z naszej planety w kosmosie.
Powyższe zdjęcie jest kompozycją zdjęć wykonanych 2 października 2017 r. Zdjęcia zostały wykonane przy użyciu trzech filtrów kolorów, a następnie kontrast na Księżycu został rozciągnięty, aby był jaśniejszy i bardziej widoczny. Emily Lakdawalla dla The Planetary Society, choć ładna, prawdziwy cel fotografii była pragmatyczna: testowanie instrumentów i szkolenie ich w zakresie danych Ziemi, aby pomóc je skalibrować przed przybyciem statku kosmicznego do Bennu.
Kamera uchwyciła obraz, gdy statek kosmiczny znajdował się 3180 000 mil od planety - nieco ponad trzynaście razy więcej niż Ziemia i Księżyc. Jednak ze względu na kąt wycofania się statku kosmicznego, Akshat Rathi obliczone dla Kwarcu, duet wydaje się być bliżej siebie niż w rzeczywistości.
Prosty obraz jest urzekającym przypomnieniem, że każde ze stworzeń na Ziemi - i każde, które pojawiły się wcześniej - wszystkie dzielą tę delikatną placówkę w ogromnej, ciemnej próżni przestrzeni.
