GW Chapman zerwał najsłynniejszego niedźwiedzia Ameryki z pożaru lasu w pobliżu Capitan w stanie Nowy Meksyk. Był maj 1950 r., A Chapman był 20-letnim debiutantem US Forest Service walczącym z największym blaskiem, jaki kiedykolwiek widział. Suche wiatry przyprawiły burzę ogniową w jego stronę i jego załogę. Leżeli płasko na zjeżdżalni, podczas gdy płomienie koronowały się na koronach drzew. „Kiedy było już po wszystkim, usłyszeliśmy ten mały dziwny hałas” - wspomina Chapman. „A tu był ten niedźwiadek na spalonym drzewie”. Nazywali stworzenie w kolorze cynamonu - źle śpiewane, ale wciąż oddychające - Hotfoot Teddy.
powiązana zawartość
- Przed Pharrella, Smokey Bear nosił ten modny kapelusz jako symbol bezpieczeństwa przeciwpożarowego
Chapman owinął 3-miesięcznego szczeniaka w wojskową kurtkę polową i zaniósł go do bazy, po drodze zerkając na zwłoki jeleni i niedźwiedzi, które „nie miały tyle szczęścia”, mówi. Strażnik gry poleciał Hotfoot do Santa Fe na leczenie i opiekował się nim w domu. W ciągu kilku tygodni rosnący niedźwiedź znęcał się nad psem rodzinnym i przewracał meble. W końcu dyrektor Departamentu Dziczyzny i Ryb w Nowym Meksyku zaproponował zwierzę służbie leśnej, która szybko adoptowała młodego i wyposażyła go w pseudonim Smokey.
W rzeczywistości agencja, która w tym roku obchodzi setną rocznicę powstania i weźmie udział w letnim festiwalu Folklife w National Mall, zadebiutowała w 1944 roku kreskówkowym czarnym niedźwiedziem o imieniu Smokey. Mając na sobie kapelusz leśniczego i niebieskich dżinsów, niedźwiedź ostrzegł: „Tylko Ty możesz zapobiegać pożarom lasów ”. (W 2001 r. Urzędnicy ds. Leśnictwa zmienili hasło na „Tylko Ty możesz zapobiec pożarom”, podkreślając jednocześnie rosnącą świadomość, że niektóre naturalne pożary przynoszą korzyści lasom).
Pierwszy żywy symbol kampanii bezpieczeństwa zamieszkał w Smithsonian's National Zoo w czerwcu 1950 roku. Kiedy przybył, „dzieci krzyczały z zachwytu, a fotografowie błysnęli dziesiątkami żarówek”, donosi Washington Post . Prasa nie mogła zdobyć dość celebrytki. W 1962 r. Zoo przyniosło mu „żonę”, jak upierał się Post, nazywając ją Goldie, która była „blondynką z Nowego Meksyku”, jak napisał Los Angeles Times . W ciągu następnej dekady Smokey, w „mnichopodobnej abstynencji”, nie tyle rzucił na swoją żonę po raz drugi, z wyjątkiem sytuacji, gdy próbuje złapać za dużo ryb - napisał w poście Kenneth Turan , a para nigdy się nie łączyła w pary .
Smokey gościł ponad cztery miliony odwiedzających rocznie. Dostał tyle wiadomości od fanów, że Służba Pocztowa dała mu osobny kod pocztowy. Ankieta z 1968 r. Wykazała, że dzieciom podobało się rysunkowe młode bardziej niż Bullwinkle. Smokey zmarł bezdzietnie w 1976 roku na chór nekrologów.
Jeśli chodzi o Chapmana, wykorzystał premię w wysokości 300 $, którą zarobił pracując w płomieniach Capitana w 1950 roku, aby wziąć ślub. Później rozpoczął karierę w lotnictwie sił powietrznych. Teraz przeszedł na emeryturę w Alamogordo w Nowym Meksyku. Planuje przyjść na Festiwal Folklife i porozmawiać o swojej walce z Smokeyem.
Mały żółty znak ozdobiony głową czarnego niedźwiedzia wisi na przedniej części pickupa Chapmana. Ludzie go o to pytają. Czasami rozlewa całą historię. Czasami po prostu mówi: „Och, lubię niedźwiedzie”.
