W lutym, dla uczczenia Miesiąca Czarnej Historii, Smithsonian Channel, Comcast i National Museum of American History zorganizowały konkurs na esej dla uczniów szkół średnich. Uczestnicy zostali poproszeni o obejrzenie filmu „Seizing Justice: The Greensboro 4, program Smithsonian Channel dotyczący sit-inu 1960 w sklepie FW Woolworth w Greensboro w Karolinie Północnej. Następnie musieli odpowiedzieć na jedno z trzech pytań, aby wygrać nagrodę iPad 2. Ponad 200 uczniów zgłosiło się, ale 15-letni Kaleb Harris, student drugiego roku w katolickim liceum DeMatha w Hyattsville w stanie Maryland, wygrał główną nagrodę.
Według Harrisa napisał zwycięski esej na namowę matki. Nie znał historii sit-in Greensboro, ale obserwował segment kanału Smithsonian Channel i dowiedział się o Josephie McNeilu, Franklinie McCainie, Davidie Richmond i Ezellu Blair, Jr. (obecnie Jabreel Khazan), czterech afroamerykańskich studentów w North Carolina Agricultural and Technical College, który wyzywająco usiadł na luncheonette tylko dla białych. Harris został poruszony, gdy odwiedził Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej i zobaczył lunetę obiadową, w której odbył się pokojowy protest.
Zobacz historię czterech młodych mężczyzn, którzy stawili czoła rasizmowi i niesprawiedliwości społecznej. To jest historia Greensboro Four.„Szczerze mówiąc nie wiem, czy mógłbym zrobić to, co zrobili w ciągu dnia” - mówi Harris. „Chciałbym spróbować, ale zajęło mi to trochę czasu, aby się do tego przyzwyczaić”. W swoim eseju Harris zastanawia się nad ruchem na rzecz praw obywatelskich i nad tym, co zamierzali zrobić jego przywódcy. On pisze:
Czy cele ruchu obywatelskiego zostały osiągnięte? Tak i nie. Ruch na rzecz praw obywatelskich koncentrował się na sprawiedliwości i równym traktowaniu Afroamerykanów i innych ras. Nie wszystkie cele zostały osiągnięte. Cele wolności, edukacji i sprawiedliwości zostały osiągnięte, ale rasizm jest obecny do dziś.
W rzeczywistości Harris przypomina sobie czas z zeszłego roku, kiedy czuł, że jest dyskryminowany jako Afroamerykanin. On i jego rodzina jechali do Kalifornii i pewnego wieczoru zatrzymali się w restauracji w Teksasie. Kiedy zapytali, czy mogą usiąść na obiad, pracownicy restauracji powiedzieli, że właśnie się zamykają. „Widzieliśmy grupę białych ludzi wpatrujących się w nas, jakbyśmy czuli się niezręcznie i poza naszym terytorium” - mówi Harris. „Nie podobało mi się to uczucie”.
Na niedawnym wydarzeniu dla uczniów szkół średnich w National Museum of American History, Joseph McNeil, jeden z „Greensboro 4”, ogłosił, że Harris został zwycięzcą konkursu na esej. Nastolatek miał okazję poznać McNeila. „To było inspirujące” - mówi Harris. „To było trochę zabawne, ponieważ pierwszą rzeczą, którą mi powiedział, było:„ Wow, to było naprawdę dobre. Wyglądało na to, że sam to napisałem. ”
McNeil rozmawiał z grupą o tym, dlaczego zrobił to, co zrobił, i żartów, jakie trzeba było, aby móc usiąść przy segregowanym stole na lunch. Choć adres był poważny, McNeil również wyrażał poczucie humoru. „Mówił o tym, że ciasto i kawa nie były aż tak świetne” - mówi Harris. Dwóch wymieniło adresy e-mail, aby mogli pozostać w kontakcie.
