Katastrofalna erupcja wulkanu mogła rzucić Pompeje na kolana w 79 rne, ale starożytne rzymskie miasto nadal żyje jako słynne źródło odkryć archeologicznych. Najnowsze odkrycie, które wyłoniło się z popiołów pokrywających Pompeje, oferuje oszałamiające spojrzenie na życie rzymskiej elity. Jak informuje Sarah Cascone dla artnet News, archeolodzy odkryli luksusową świątynię ogrodową, ozdobioną wyszukanymi freskami, które nadal zachowują swój żywy kolor.
Pokój, umieszczony w ścianie domu, ma wymiary 16 na 12 stóp i był niegdyś częściowo przykryty dachówką. Świątynia jest formalnie znana jako lararium, ponieważ czciła duchy stróżów zwane larami . Każdy starożytny rzymski dom miałby jakieś lararium, Ingrid Rowland, autorka książki From Pompeii: Afterlife of the Roman Town, opowiada Annalisa Quinn z New York Times . Ale nie każdy dom chwaliłby się tak bogatym.
Niedawno odkryta świątynia zawierała ogród i mały basen, a jego ściany były jaskrawo pomalowane wizerunkami rzymskich bogów, wirujących węży i dzikich zwierząt walczących na czerwonym tle. Paw został namalowany na dnie jednej ze ścian, aby wyglądał, jakby przedzierał się przez ogród, który wyrósł w pokoju przed katastrofą.
Pies z głową psa reprezentowany na jednym z murali mógł być przedstawieniem egipskiego boga Anubisa - Rzymianie byli „zafascynowani Egiptem”, mówi Rowland Quinnowi, lub być może reprezentacją legendarnego narodu z głowami psów lub szakale (zjawisko znane jako cynocefalia), które miały mieszkać na Wschodzie.
Archeolodzy znaleźli także ołtarz malowany jajami, symbol płodności. Pozostałości na ołtarzu mogą świadczyć o spalonych tam ofiarach żywności, takich jak figi i orzechy - także symbole płodności - oraz dodatkowe jajka.
Popiół wulkaniczny i skały, które spowodowały gwałtowne zatrzymanie życia w Pompejach, również chroniły ruiny przed zniszczeniem przez światło i pogodę. Od czasu odkrycia miasta w XVIII wieku dokonano tam wielu oszałamiających odkryć: ulic, domów, świątyń, burdeli, bochenka chleba, ciał zamrożonych w agonalnych pozycjach, mnóstwa graffiti. Właśnie w tym tygodniu archeolodzy ogłosili, że odkryli bazgroły na węgiel drzewny, które mogą sugerować, że wybuch nastąpił kilka miesięcy później, niż wcześniej sądzono.
Ponieważ jednak archeolodzy z przeszłości nie zawsze dokładnie dokumentowali swoje wykopaliska, dzisiejsi eksperci nie zawsze wiedzą, jak wyglądały te miejsca przed restauracją. Nowo odkryta świątynia może dać archeologom poczucie, jak wyglądały inne części miasta, kiedy zostały pierwotnie znalezione. Co więcej, pomieszczenie jest „bardzo dobrze zachowane”, mówi Quinn Massimo Osanna, archeolog prowadzący wykopaliska. Zauważa również, że sanktuarium jest „wyjątkowe” ze względu na „niesamowitą dekorację malarstwa ściennego”.
Części terenu są nadal pokryte popiołem i trwają plany wykopania niższego poziomu domu. Innymi słowy, mogą być jeszcze bardziej niesamowite odkrycia.
