Tam, gdzie jest cukier, drożdże go znajdą - i dlatego mamy alkohol. Naturalny cud, który nazywamy fermentacją, odkryto i powielał niezależnie w prawie każdym regionie ziemi, i praktycznie nigdzie nie ma kultury, w której ludzie nie lubią odrzucać kilku. Ale co odrzucają? To zależy od miejsca, a jedną z najprostszych radości z podróżowania jest skosztowanie lokalnego napoju - często oferowanego gościom przez mieszkańców jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych gestów gościnności. Podczas gdy globalizacja z pewnością wyrównała kontury międzynarodowego świata picia, dzięki czemu najlepsze japońskie sake, europejskie piwa i francuskie wina są łatwo dostępne niemal wszędzie, wiele napojów alkoholowych wciąż przywołuje miejsca, w których się urodziły. W przypadku niektórych rzadkich i regionalnych browarów konieczne może być podróżowanie w celu posmakowania. Oto kilka drinków, które są warte podróży - i zwykle przynajmniej łyk.
Wino nerkowca, Belize . Powodzenia w znalezieniu tego napoju gdziekolwiek poza dżunglą, bagnami i kluczami najmniejszego kraju Ameryki Środkowej. Drzewa nerkowca, pochodzące z Brazylii, są uprawiane w całej Ameryce Łacińskiej i produkują nie tylko orzechy. Cały owoc nerkowca jest słodką i mięsistą kulą w kształcie tykwy, z której zwisający z dołu znajomy „orzech”. Są one oddzielane od owoców i przetwarzane, podczas gdy tak zwane jabłko nerkowca jest kruszone na sok i fermentowane w wino. Jeśli jesteś w Belize w maju, pojaw się na Crooked Tree Cashew Festival, gdzie orzechy nerkowca, przetwory i wino są przygotowywane i podawane. Przez cały rok wino nerkowca jest dostępne w większości lokalnych sklepów, choć trudno powiedzieć, jak ci się spodoba. Napój jest popularny wśród Belizeans, podczas gdy wielu obcokrajowców twierdzi, że nie mogą przejść pierwszego łyka. Jeśli masz ochotę na prawdziwą przygodę z chłonięciem wina, zapytaj mieszkańców wioski o lokalne wina, a zapewne znajdziesz eskortę do prowizorycznej szopy fermentacyjnej, w której można skosztować różnych lokalnych win prosto z beczki. Lokalne specjały obejmują wino marchewkowe, wino grejpfrutowe, wino z winogron morskich, wino imbirowe, wino z trzciny cukrowej i wino z owoców chlebowych. Tempo się.
Baijiu, Chiny . Lubię przypominać bliskim mi osobom, zwłaszcza w dniu moich urodzin lub w ich pobliżu, że „przyjaciele nie zaprzyjaźniają się ze znajomymi”. Ale jeśli jedziesz do Chin, przygotuj się na ich odrzucenie - ponieważ każdy, kto bierze sympatia dla ciebie lub twoich przyjaciół może po prostu zażądać rundy baijiu, notorycznego i silnego twardego alkoholu wytwarzanego z sorgo lub innych ziaren, i którego odmowę należy uznać za poważną zniewagę. Problem polega na tym, że czasami podróżnicy nigdy nie przestają się pojawiać, wzdrygając się na wspomnienie bankietów nasączonych baijiu lub tak zwanych „płynnych lunchów”. Rzeczywiście, zastraszanie baijiu jest ulubioną rozrywką wielu chińskich dżentelmenów (kobiety są na ogół pomijane walki). Autor Peter Hessler żywo opisał tę tradycję picia w swoim pamiętniku z 2001 r. River Town, w którym Amerykanin, a następnie nauczyciel w Korpusie Pokoju w prowincji Syczuan, często spotykał się na bankietach w południe, podczas których mężczyźni o czerwonych twarzach wrzucali się nawzajem do picia baijiu dopóki wszyscy nie byli pijani kamieniami. Dziwny mężczyzna, który próbował odmówić, był często wyśmiewany i nazywał kobietę (wielka zniewaga dla mężczyzny), dopóki nie ustąpił „tylko jeszcze jeden”, co zwykle prowadziło do większego wyśmiewania przez jego kohorty i kolejnego drinka. Być może możemy nauczyć się taktyki od byłego prezydenta Richarda Nixona: kiedy odwiedził Chiny w 1972 r., Podobno walczył podczas banalnego baijiu; zaczął proponować własne tosty, chociaż podobno nie wiadomo, czy on sam pił.
Starzone piwo z beczki Bourbon, mikrobrowary Ameryki . Ulubionym napojem wśród zaangażowanych maniaków piwa są piwa leżakowane w beczkach po bourbonie. To Goose Island Beer Company w Chicago po raz pierwszy popłynął w tym sub-stylu w 1992 roku, starząc kilka beczek imperialnego stouta w wygodnych beczkach po bourbonie, wycofując się z poprzedniej kariery w Kentucky. To piwo, Bourbon County Stout, jest nadal popularne. Zużywa około 13 procent alkoholu objętościowo, a 12 uncji zawiera około 400 kalorii - więc uważaj. Obecnie setki amerykańskich browarów oferują piwa w beczkach, z których wiele smakuje nieodparcie dobrze, często z wysmakowanymi smakami masła, prażonego kokosa i wanilii. W Grand Rapids w stanie Michigan poszukaj „Curmudgeon's Better Half”, starego piwa warzonego melasą i dojrzewającego w „beczkach z syropem klonowym”. W Paso Robles w Kalifornii odnajdź Parabolę Firestone Walkera, imperialnego stouta połączenie beczek z winem i alkoholem. A w Bend w stanie Oregon szukaj The Stoic, czteroosobowego belgijskiego stylu, który przez pewien czas był zanurzony w beczkach whisky i wina.
W firmie Firestone Walker Brewing Company w Paso Robles w Kalifornii kierownik piwnicy Jason Pond przenosi tęczówkę owsianą do beczek z whisky w celu starzenia. (Zdjęcie: Tim Miller) Sake, Japonia . Większość z nas przynajmniej słabo zna to, co czasami nazywamy „winem ryżowym”, a kultura warzenia i picia sake zaczyna się rozprzestrzeniać na cały świat. Mimo to większość najlepszych produktów na świecie - naprawdę dobre rzeczy, które pachną owocowymi perfumami i opadają tak miękko i gładko jak mleko - są najłatwiej dostępne w Japonii. Tutaj ponad 1800 browarów produkuje i sprzedaje sake, a wiele z nich oferuje wycieczki po obiektach i, oczywiście, degustację wielu stylów sake. Czujesz się bystry? Następnie odwiedź Muzeum Sake Hakushika w mieście Nishinomiya. Podczas eksploracji Japonii, miej oczy otwarte na styl zwany koshu, który starzeje się w stalowych zbiornikach przez wiele lat przed butelkowaniem, a wtedy często przybiera smaki czekolady, kasztanów, ziemi i grzybów. Jeśli znajdziesz się w Korei - na Południu, to znaczy (jeśli wybierasz się do Korei Północnej, zdecydowanie chcemy o tym usłyszeć) - spróbuj makkoli, mlecznego napoju z białego ryżu o objętości od 6 do 8 procent alkoholu.
Retsina, Grecja . Grecja przeżywa obecnie renesans winiarski, gdy jej winiarze i sprzedawcy wprowadzają swoje wina na rynek międzynarodowy. Ale podczas wszystkich światowych wycieczek, targów i degustacji, a także wszystkich pochwał i kibiców winnicom na Santorini, Rodos i Krecie, jest jedno skromne greckie wino, które zostało w domu: retsina. To niesławne białe wino z soczystą żywicą sosnową jest tym, którego greckie wina snobów chciałby zobaczyć odrzucone i zesłane do Albanii. Retsina, wątpię, ma reputację taniej i tandetnej wódki o smaku terpentyny, ale będę się trzymać tego słabszego, ponieważ lubię retsinę. Wiele z nich to balsamiczne jesienne wieczory w Grecji, które biwakowałem na zboczu góry i patrzyłem, jak słońce zanurza się w lśniące Morze Egejskie, figi i fetę na kolację, ostry szok retsiny, żeby ją zmyć. I podczas gdy czerwone i białe z Grecji smakują mniej więcej tak samo jak czerwone i białe z dowolnego miejsca na świecie (tak - Francuzi będą mnie ciągnąć za to, że to powiedziałem), retsina smakuje jak nic innego, wyraźnie grecka specjalność z zapach i smak, który szybko kojarzy się z miejscem, w którym powstaje - to jest suchy i skalisty krajobraz pięknej, pięknej Grecji.
W przyszłym tygodniu: Więcej sugerowanych napojów świata. Pomysły, ktoś?
