Co robisz, gdy musisz wymienić zupełnie nowy gatunek? Niektórzy decydują się na użycie określonej fizycznej cechy. Inni używają własnych nazw. Andre Nemesio z Universidade Federal de Uberlândia w Brazylii wybrał coś nieco innego: on i jego zespół właśnie nazwali nową storczykową pszczołę Euglossa bazinga, po frazie użytej przez Sheldona Coopera w programie telewizyjnym „The Big Bang Teoria."
Artykuł opisujący pszczołę mówi:
Specyficzny epitet uhonoruje sprytną, zabawną, porywającą postać „kujona” Sheldona Coopera, doskonale przedstawioną przez aktora z Ameryki Północnej Jamesa Josepha „Jima” Parsonsa w serialu CBS „The Big Bang Theory”. Ulubione komiczne słowo Sheldona Coopera „bazinga”, używane przez niego podczas oszukiwania kogoś, zostało tutaj wybrane do reprezentowania postaci. Euglossa bazinga sp. n. oszukuje nas od jakiegoś czasu ze względu na podobieństwo do E. ignita, co skłoniło nas do użycia „bazinga”. Sheldon Cooper ma również asteroidę nazwaną jego imieniem (246247 Sheldoncooper).
Oto za każdym razem, gdy Sheldon powiedział „bazinga” od sezonu pierwszego do czwartego:
Storczykowe pszczoły to piękny, ale słabo poznany typ pszczół, które zbierają różnego rodzaju chemikalia, które następnie wykorzystują do przyciągnięcia samic. Te pszczoły ewoluowały wraz z roślinami, z których zbierają, a rośliny polegają na pszczołach do zapylania. Zaskakująca nauka obejmowała badania nad tą samą ewolucją:
Ale nowe badanie w Science wykazało, że związek nie jest tak równy, jak sądzono. Biolodzy odtworzyli złożoną historię ewolucyjną roślin i ich zapylaczy, ustalając, które pszczoły zapylają, które gatunki storczyków i analizując związki zebrane przez pszczoły. Wydaje się, że storczyki potrzebują pszczół bardziej niż pszczoły potrzebują kwiatów - związki wytwarzane przez storczyki stanowią tylko około 10 procent związków zebranych przez pszczoły. Pszczoły zbierają znacznie więcej „wody kolońskiej” z innych źródeł, takich jak żywica drzewna, grzyby i liście.
Oto animacja o tym, jak zbierają i rozprowadzają swoje perfumy:
A oto nie animowana wersja procesu zbierania pszczół:
Nemesio ma nadzieję, że nazywając pszczoły czymś rozpoznawalnym, badacze mogą zwrócić uwagę na ich szybko pogarszające się środowisko. Do tej pory opisał tuzin nowych gatunków pszczół storczykowych, nazywając dwa z nich brazylijskimi ikonami. Ma nadzieję, że fraza Sheldona może sprawić, że badania pszczół orchidei również będą chwytliwe.
Więcej z Smithsonian.com:
Orchid Bees w Panamie
Ewolucja orchidei i orchidei