To było w czerwcu 1943 r., Kiedy wybuchły zamieszki. Przez ponad tydzień biali amerykańscy żołnierze i żeglarze przemierzali Los Angeles, bijąc rzekomo „niepatriotycznych” meksykańsko-amerykańskich mężczyzn, których można było rozpoznać po ich obszernym stroju. Było to, jak pisze historyk Kathy Peiss w Zoot Suit: Enigmatyczna kariera ekstremalnego stylu, „być może po raz pierwszy w historii Ameryki, że moda była przyczyną powszechnych niepokojów społecznych”. Począwszy od tego miesiąca, Los Angeles County Museum of Art przedstawi autentyczny przykład jednego z tych katalizujących zespołów w ramach nowej wystawy „Reigning Men: Fashion in Menswear, 1715–2015”.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ta historia pochodzi z kwietniowego wydania magazynu Smithsonian
KupowaćDzięki swoim dużym poduszkom naramiennym, rozłożystym klapom i spodniom na nogawkach kombinezon zoot wyrósł z „udrapowanych” kombinezonów popularnych w salach tanecznych Harlem w połowie lat 30. XX wieku. Spływające spodnie zwężały się na kostkach, aby zapobiec potknięciu się par skrzętnych par podczas wirowania. W latach 40. garnitury były noszone przez mniejszościowych mężczyzn w dzielnicach robotniczych w całym kraju. Chociaż kombinezon zootem byłby założony przez takich jak Dizzy Gillespie i Louis Armstrong, „nie był to kostium ani mundur ze świata rozrywki”, powiedział kiedyś trębacz i cholernik z Chicago, Harold Fox. „Przyszło prosto z ulicy i z getta”.
Fox był jednym z wielu, od Chicago po Harlem i Memphis, który wziął za pomysł wynalezienia kombinezonu zoot - termin ten pochodzi od afroamerykańskiego slangu - ale w rzeczywistości nie był brandowany i nielegalny: z tym wyglądem nie było żadnego projektanta, nie ma domu towarowego, w którym można by go kupić. Były to stroje ad hoc, zwykłe garnitury kupione o dwa rozmiary za duże, a następnie twórczo dostosowane do efektu dandysa.
Dla niektórych mężczyzn ostentacyjność skafandra była sposobem na odmowę zignorowania. Ubranie miało „głębokie znaczenie polityczne”, napisał Ralph Ellison, autor książki „ Niewidzialny człowiek” . „Dla osób bez innych form kapitału kulturowego”, mówi Peiss, „moda może być sposobem na zdobycie przestrzeni dla siebie”.
Wojenne racje żywnościowe sprawiły, że noszenie tak dużego ubrania było z natury nieposłuszne. Langston Hughes napisał w 1943 r., Że dla osób z historią ubóstwa kulturowego i ekonomicznego „zbyt wiele staje się dla nich TYLKO WYSTARCZAJĄCE”. Aby podkreślić niemal zdradliwą pobłażliwość dla tego stylu, relacje prasowe wyolbrzymiały cenę skafandrów o 50 procent. Ale nawet rzeczywisty koszt jednego był prawie nie do przyjęcia dla młodych mężczyzn, którzy ich pożądali - Malcolm X, w swojej autobiografii, opowiada o kupowaniu jednego na kredyt.
Choć policjanci rozcinali niektóre zooteritów na ruiny, bardziej prawdopodobny powód ich zniknięcia po tym, jak szaleństwo zniknęło w latach pięćdziesiątych, był mniej dramatyczny - większość z nich po prostu przerobiono na inne ubrania. Oryginalne okazy są mitycznie trudne do znalezienia: znalezienie kuratora z LACMA trwało ponad dekadę, a kiedy to zrobili, w 2011 r. Kosztowało ich prawie 80 000 USD, rekordowy wynik aukcji dla odzieży męskiej z XX wieku.
Ale skafander miał bujne życie pozagrobowe, wpływając na style od Kanady i Francji po Związek Radziecki i RPA. Był to temat pierwszego singla Who. W 1978 roku aktor i dramatopisarz Luis Valdez napisał Zoot Suit, pierwszą sztukę Chicano na Broadwayu. Kultowy kształt stroju został przyjęty w latach 80. przez japońskich awangardowych projektantów, którzy wysyłali modele po wybiegu w tumescent w tym samym czasie, w którym MC Hammer zakładał spodnie z obniżonym krokiem - wywołując oburzenie w postaci szeroko rozpowszechnionej dłoni - załamuje się nad rzekomą niemoralnością obwisłych spodni, stylu, który nigdy nie wyszedł z mody. Gdy płyta „Zoot Suit Riot” zespołu ożywiającego huśtawki „Pop-Daddies” Cherry Poppin stała się hitem pod koniec lat 90., pochodzenie skafandra zostało w dużej mierze zapomniane. Kombinezon zootropowy nie przypominał już ekspresyjnej siły mody dla pozbawionych praw obywatelskich, ale była to historyczna dziwność znana pod uroczym imieniem.
