„Uniwersalna maszyna do zabijania”, czyli smok z Komodo, od dawna fascynuje mizernych ludzi. Dla herpetologów duża część tej fascynacji tkwi w przerażającej ślinie jaszczurki, która umożliwia Komodo pokonanie jelenia, bawołu wodnego lub człowieka jednym niszczycielskim uderzeniem. Przez dziesięciolecia naukowcy argumentowali, że smoki z Komodo używają bakterii septycznych do zatrucia zdobyczy - ale w ostatnich latach coraz więcej osób uważa, że śmiertelny jad jest kluczem do ich sukcesu.
powiązana zawartość
- Jak cudowne mikroby pomagają nam ewoluować lepiej, szybciej, silniej
- Afrykańska przyroda może pozyskiwać bakterie odporne na antybiotyki od pobliskich ludzi
- Smok Komodo jest uniwersalną maszyną do zabijania
Jednak nawet jeśli bakterie nie są tajemnicą ich śliny, smoki z Komodo nadal silnie polegają na partnerach bakteryjnych, które ze sobą noszą. Nowe badania w czasopiśmie mSystems wykazały, że uwięzione Komodos dzielą mikrobiomy skóry i jamy ustnej z wbudowanym środowiskiem. W dokumencie zauważono, jak pod tym względem są podobni do ludzi w niewoli Komodos - cecha, która może uczynić z nich idealny model organizmu do badania własnego mikrobiomu.
Jak dowiedzieliśmy się w ostatnich latach, różnorodność mikrobiomów ma kluczowe znaczenie dla zdrowia i funkcji. Uważa się, że antybiotyki i sterylne środowiska miejskie są związane ze wzrostem alergii i innych problemów zdrowotnych, ponieważ zmniejszają tę kluczową różnorodność. Ale organizmy mogą również wpływać na zdrowie bakterii w ich środowisku: nowy artykuł zauważa, że ludzie mają tendencję do kolonizacji swojego mikrobiomu, powołując się na badanie, które wykazało, że w ciągu 24 godzin od wprowadzenia się do pokoju hotelowego drobnoustroje jednej rodziny „wyprzedziły” " pokój.
Na potrzeby badań naukowcy wymazali skórę i ślinę 37 smoków z Komodo w 12 ogrodach zoologicznych w całym kraju, a także na powierzchni niektórych z nich. Odkryli, że w uwięzionych środowiskach smoki Komodo znacznie dzielą bakterie ze swoimi środowiskami. Dla naukowców zainteresowanych zrozumieniem wpływu środowiska miejskiego na mikrobiomy zwierząt, które mogłyby uczynić te smoki idealnym organizmem do przyszłych badań.
„Badanie to odzwierciedla rosnącą tendencję do łączenia mikrobiomów różnych roślin i zwierząt z mikrobiomami środowiska zbudowanego przez człowieka, w którym żyją te organizmy”, mówi Jonathan Eisen, profesor biologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, który nie był zaangażowany w nowe badania. „Musimy zacząć badać to bardziej szczegółowo, aby lepiej zrozumieć, jak zoptymalizować środowisko zabudowane w celu promowania zdrowia mieszkańców - ludzi, innych zwierząt, roślin lub innych”.
Kolejną cechą, która sprawia, że Komodo jest atrakcyjnym zwierzęciem badawczym, jest ogromny rozmiar. Smoki z Komodo to zwierzęta o dużych ciałach, co czyniło je „jasnym wyborem pod względem dostępności do próbkowania w zoo [i] praktycznie bezpieczniejszym niż niektóre inne opcje, takie jak goryle lub tygrysy”, mówi współautorka Valerie McKenzie, profesor na wydziale ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Kolorado w Boulder. „Oczekujesz, że zwierzęta o dużym ciele będą miały więcej wymiany biomasy tam iz powrotem, dzięki czemu będziesz w stanie wykryć silniejsze sygnały”.
Ponadto są dogodnie samotne. W ogrodach zoologicznych zwierzęta są zazwyczaj trzymane same i rzadko są transportowane do nowych środowisk; czasami mogą być łączone w pary, ale dorosłe zwierzęta nie żyją razem dobrze. Dla naukowców oznacza to mniej zmiennych do przeanalizowania podczas badania interakcji między zwierzęciem a jego środowiskiem. „Na wolności mogą karmić się w grupach, ale każdy z nich ma swoje norki tam, gdzie idą spać”, mówi Embriette Hyde, główna autorka badań i badaczka mikrobiomów na University of California San Diego School of Medicine. „Poziom izolacji w Komodos jest ekstremalny”.
Jak pisze Joe Mendelson, dyrektor ds. Badań w Zoo Atlanta i inny autor na papierze: „Warunki te nie są powszechne u większości innych gatunków w ogrodach zoologicznych, więc wydawało się, że jest to idealny system badań dla kąta środowiska gospodarza dr Hyde'a udostępnianie mikrobiomów. ”
Nasze rosnące zrozumienie mikrobiomów Komodo sugeruje również, że izolacja może mieć nieprzewidziane konsekwencje dla smoków Komodo - ujawniając, ile jeszcze musimy się nauczyć o trzymaniu tych zwierząt w zabudowaniach. „W skali czasu ewolucyjnego kręgowce dopiero stosunkowo niedawno zaczęły regularnie oddziaływać ze sztucznie zbudowanymi środowiskami” - zauważają autorzy badania. Dzikie Komodos wydają się mieć znacznie większą różnorodność bakteryjną niż uwięzione smoki, co może mieć kluczowe znaczenie dla zachowania zdrowia. Poprzednie badanie wykazało, że dzikie Komodos miały w ustach 46 procent więcej unikalnych gatunków bakterii niż ich niewolnicy.
Już teraz opiekunowie smoków Komodo rozważają szereg kluczowych zmiennych, aby utrzymać zdrowie tych zwierząt w niewoli. „Niektóre z priorytetów podczas budowy wystawy smoków z Komodo obejmują przestrzeń, temperaturę, wilgotność, głębokie podłoże do gniazdowania i funkcję wody”, mówi Lauren Augustine, hodowca gadów w National Zoo. „Ogrom zwierząt ma decydujące znaczenie, zwłaszcza gdy chodzi o temperaturę gadów.” Jednak, jak pokazują nowe badania, opiekunowie zwierząt mogą również wziąć pod uwagę wcześniej nieprzewidziane zmienne, takie jak warunki bakteryjne.
Tymczasem Mendelson z Zoo Atlanta postrzega swoje badania jako krok we właściwym kierunku w kierunku lepszego zdrowia smoków Komodo w ogrodach zoologicznych i innych zwierzętach w niewoli. „Widziałem to jako świetną okazję do zebrania podstawowych danych w celu zapewnienia najlepszej możliwej opieki dla naszego smoka Komodo w Zoo Atlanta”, mówi.
Nota redaktora, 7 września 2016 r .: Poprzednia wersja tego artykułu zniekształciła jedno z ustaleń badania. Nie znaleziono w niewoli smoków Komodo kolonizujących ich zbudowane środowiska. Okazało się, że dzielą bakterie z ich zabudowaniami.
