Ludzie w drugiej połowie XIX wieku lubili mieszać sobie głowy. To był dziwny okres przejściowy, aby być żywym, ponieważ rewolucja przemysłowa regularnie zmieniała świat, a nowość inspirowana nowymi dostępnymi produktami i doświadczeniami była zachwycona.
powiązana zawartość
- Pierwsza Deklaracja Niepodległości sporządzona w 13 Koloniach była (prawdopodobnie) mistyfikacją
- 150 lat temu pożar w Muzeum PT Barnuma ugotował dwa żywe wieloryby
- Wielki diamentowy mistyfikator z 1872 roku
Fałszywe mistyfikacje. I to w tym „złotym wieku mistyfikacji”, pisze Mark Rose for Archaeology, ciało olbrzyma zamienione w kamień odkryto w Cardiff w stanie Nowy Jork - a przynajmniej tak się wydawało. Cardiff Giant pozostaje jednym z najbardziej znanych mistyfikatorów Ameryki w XIX wieku, pisze uczony Michael Pettit. Historia, która rozpoczęła się tego dnia w 1869 roku, była klasyczną fałszywą wiadomością - wyglądała na może prawdziwą, ale celowo pozostawiono ją do interpretacji.
Gigant został znaleziony tego dnia w 1869 roku przez Gideona Emmonsa i Henry'ego Nicholsa, dwóch robotników, którzy kopali studnię na farmie w Cardiff w William Newell. „Uderzyli o kamień trzy stopy w dół”, pisze Rose. „Oczyszczając glebę, rozpoznali kształt stopy”. Przy dalszym kopaniu odkryli sylwetkę wysokiego na dziesięć stóp mężczyzny. Oczywiście nie było absolutnie żadnego powodu, dla którego powinni kopać tam, gdzie byli - poza tym, że kazał im ich szef. Gigant, który wielu uważał za starożytnego poprzednika ludu Onondaga, został zasadzony (przez Newella) dopiero rok wcześniej.
Gdy wieść o tym odkryciu zaczęła się rozprzestrzeniać, Rose pisze, setki niedojrzałych archeologów i poszukiwaczy okularów udali się do namiotu, który Newell ustawił nad gigantem, aby zobaczyć, o co to zamieszanie. I chociaż gigant był wyraźnie źle wykonaną statuą, ludzie byli poruszeni możliwością, że to prawda. Pettit pisze:
Wielu widzów rozumiało giganta w ramach cudu, w którym niezwykłe przedmioty, które zdawały się przekraczać prawa natury, były cenione i właśnie z tego powodu uznano je za autentyczne. W całym spektrum społecznym - od rolników, którzy zapłacili pięćdziesiąt centów, aby zobaczyć posąg, na którym leżał, po transcendentalistycznego filozofa Ralpha Waldo Emersona, który oglądał giganta na wystawie w Bostonie - słychać było zdziwienie.
Kopano giganta z Cardiff. (Wikimedia Commons) Widzowie zostali poproszeni o wyciągnięcie własnych wniosków na temat tego, czy gigant był prawdziwy, czy sfałszowany - i wielu chciało wierzyć, że to prawda. To przynajmniej częściowo dlatego, że istnienie giganta wydawało się potwierdzać dosłowną prawdę biblijnych stwierdzeń o gigantach wędrujących po Ziemi.
Ale zysk nie był jedynym motywem oszustwa. George Hull, kuzyn Newella i lokalny sprzedawca tytoniu, stworzył giganta, aby udowodnić swoją rację. Hull był ateistą, kontrowersyjną postacią w tym czasie w historii Ameryki i „choć brakowało mu formalnego wykształcenia, bardzo podziwiał naukę”. Nie był też bogaty, a jego plan dla giganta z Cardiff obejmował zarówno uderzenie go bogatym, jak i dowodzenie o związku między nauką a wiarą.
Gigant został sprzedany grupie biznesmenów i wyruszył w trasę koncertową. Ostatecznie jego popularność przyciągnęła uwagę największego kradacza w tym wieku, PT Barnuma. Po tym, jak biznesmeni nie sprzedali mu swojej kamiennej krowy gotówkowej, Barnum stworzył replikę i zaczął pokazywać ją jako prawdziwą. Właściciele autentycznego „giganta” próbowali wytoczyć proces Barnumowi, ale według Rose sędzia rozpatrujący sprawę powiedział po prostu: „Sprowadź tu swojego giganta, a jeśli przysięgnie na swoją prawdziwą autentyczność jako petryfikację w dobrej wierze, będziesz miał nakaz prosisz o to. ”Innymi słowy: tak naprawdę nie możesz mieć podróbki fałszywki. W grudniu 1869 roku, pisze Moss, Hull wyznał światu, że gigant nie jest prawdziwy i że mistyfikacja się skończyła.
Prawdziwe pytanie oczywiście brzmiało, dlaczego trwało tak długo. Gigant z Cardiff nawet nie wyglądał bardzo realnie, ale ludzie chcieli w to uwierzyć.
