W sam raz na Walentynki antropolog odkrył pierwszy znany dowód konsumpcji czekolady na północ od granicy z Meksykiem. Kultury prehispaniczne w regionie Kanionu Chaco w północno-zachodnim Nowym Meksyku najwyraźniej uwarzyły napój na bazie kakao już 1000 lat temu, wlewając go do wysokich, smukłych cylindrów ceramicznych takich jak te.
Dowody były najwyraźniej tuż pod naszymi nosami - wiele z tych cylindrycznych słoików znajdowało się pod opieką Smithsoniana, odkąd zostały one wykopane w latach 90. i 1920. XX wieku w Chacoan, osadzie Pueblo Bonito.
Wyglądają bardzo podobnie do czekoladowych naczyń używanych przez kultury Majów kilkaset mil na południe. Ale nikt na pewno nie znał historii słoików z Chacoan, dopóki profesor antropologii University of New Mexico Patricia Crown nie podążyła za przeczuciem i nie wysłała sherds * do ośrodka badawczego w Hershey w Pensylwanii (ufundowana przez pewną firmę czekoladową, o której słyszałeś) Do analizy. Rzeczywiście, sherdy zawierały ślady teobrominy, składnika kakao.
Z streszczenia w zeszłotygodniowym postępowaniu National Academy of Sciences:
- Połączenie słoików cylindrycznych i napojów kakaowych sugeruje, że rytuał Chacoan polegający na piciu kakao był związany z rytuałami mezoamerykańskimi zawierającymi cylindryczne wazony i kakao.
O jakie rytuały pytasz? Cóż, odkąd akurat mam kopię recenzji nowej książki zatytułowanej „Chocolate: Pathway to the Gods” siedzącej bezczynnie na moim biurku i tylko z tuzinem innych rzeczy do zrobienia (czy wspomniałem o mojej zdolności do zwlekania? Nie? Może później…), dowiem się dla ciebie i opublikuję więcej jutro.
* Dla jasności sherds kopały wokół gruzu w miejscu wykopalisk Pueblo Bonito, a nie z nienaruszonych słoików na zdjęciu. Smithsonian na ogół marszczy brwi, pozwalając ludziom zniszczyć swoją kolekcję, nawet z powodu bardzo godnej przyczyny badań nad czekoladą.
