Pełzają przez ogród, nasmarowane własnymi wydzielinami, pozostawiając za sobą śluz śluzu. Ich następstwem jest zniszczenie - ich drapieżny apetyt może wymagać od nich, aby codziennie spożywali kilkakrotnie swoją własną masę ciała, gryząc korzenie i liście z gilotynowymi szczękami i tysiącami zębów skierowanych do tyłu. Hermafrodytyczni jako dorośli, składają małe perełki jaj, które łatwo pomylić z koralikami nawozowymi w glebie doniczkowej, pozwalając im gwałtownie rozmnażać się w ogrodach i szkółkach.
powiązana zawartość
- Skaczące robaki zaatakowały Wisconsin
Są ślimakami, a ich mięsiste, kruche ciała są w zasadzie jednym wielkim żołądkiem na stopie, napędzanym jednym nadrzędnym celem: konsumować. Chociaż niektóre rodzime ślimaki pomagają w rozkładzie martwej materii organicznej, zwracając azot i inne składniki odżywcze do gleby, żarłoczny głód kilku gatunków inwazyjnych może zniszczyć ogrody i farmy w wilgotnych regionach globu, które ślimaki wolą wędrować. Ślimaki pożerają rośliny ozdobne, krzewy liściaste i - ponieważ lubią ślizgać się pod ziemią - cebule, bulwy i korzenie roślin. Jeśli widzisz duże, nieregularne dziury w hostach, wiesz, komu podziękować.
Nowe badania sugerują jednak, że mogą istnieć proste sposoby odparcia obrażeń ślimaków. Badanie opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie BMC Ecology przez naukowców z Uniwersytetu Zasobów Naturalnych i Nauk Przyrodniczych w Wiedniu pokazuje, że dżdżownice zakopujące się w glebie mogą chronić rośliny nad głową przed kolejnym posiłkiem ślimaka. Ponadto, większa różnorodność roślin zmniejsza także niszczycielskie ślimaki, które mogą siać na pojedyncze rośliny.
Aby dojść do tych odkryć, naukowcy wykorzystali duże inkubatory do stworzenia mini ekosystemów trawiastych w warunkach laboratoryjnych. Różne inkubatory zawierały różne poziomy różnorodności roślin - od trzech do 12 gatunków traw, ziół lub roślin strączkowych. Po czterech tygodniach wzrostu roślin naukowcy wprowadzili do gleby niektórych inkubatorów zdrową ilość dżdżownic (około 333 na metr kwadratowy), które mogły swobodnie kopać, przekształcać materię organiczną w bogatszą i bardziej żyzną glebę, napowietrzać glebę, wydalać składniki odżywcze w bardziej dostępna forma dla roślin i rób mnóstwo innych rzeczy, które robią dżdżownice.
Pięć tygodni później dwa hiszpańskie ślimaki ( Arion vulgaris ) - stworzonka wśród 100 najgorszych gatunków obcych w Europie według projektów finansowanych przez Komisję Europejską - zostały dodane do wybranych mikro-ekosystemów i pozostawione tam na tydzień. Przez cały tydzień rośliny były okresowo monitorowane pod kątem uszkodzeń ślimaków.
Jeśli masz nadzieję na epicką bitwę między ślimakami i dżdżownicami, pomyśl jeszcze raz. Zamiast tego sama obecność dżdżownic zmniejszyła liczbę liści uszkodzonych z powodu ślimaków o 60 procent. Ponadto naukowcy odkryli, że ślimaki zjadły o 40 procent mniej w pojemnikach o dużej różnorodności roślin niż w tych o niskiej.
„Nasze wyniki sugerują, że mogą zachodzić dwa procesy”, wyjaśnia główny autor Johann Zaller w oświadczeniu. „Po pierwsze, dżdżownice poprawiły zdolność rośliny do ochrony przed ślimakami, być może poprzez nagromadzenie toksycznych związków zawierających azot. Po drugie, chociaż ślimaki te są ogólne, preferują szeroko dostępną żywność. ”W rezultacie w bardzo różnorodnych ekosystemach„ ślimaki jedzą mniej ogółem, ponieważ muszą częściej zmieniać dietę, ponieważ rośliny tego samego gatunku są mniej dostępne ” on dodał.
Dżdżownice mogą odgrywać kluczową rolę w pomaganiu roślinom w obronie przed pożeraniem przez ślimaki. (Zdjęcie autorstwa użytkownika Flickr goosmurf) Ogrodnicy są zaznajomieni z pomysłem, że zróżnicowanie łóżek roślinnych pomaga zachować rośliny najsmaczniejsze do ślimaków inwazyjnych. Ale wytrwałość tych ślimaków i ich nienasycony apetyt powodują, że wielu ogrodników unosi się nad swoimi roślinami, jak rodzice helikopterów, stosując wszelkiego rodzaju metody, aby ograniczyć zarażenie ślimakami.
Podejścia różnią się pod względem skuteczności i wydajności. Na przykład ci, którzy mają czas i skłonność do rozpieszczania swoich roślin, mogą rozłożyć na noc tekturę na ziemi wokół nagradzanych roślin, aby stworzyć wilgotne schronienie dla nocnych ślimaków. Usunięcie gazety rano często powoduje wijące się sprzęgło ślimaków, które można następnie usunąć i zabić. Szybsze metody można znaleźć przy użyciu przynęty na ślimaki, ale wiele z nich może zwiększyć toksyczność otaczającej gleby i może być szkodliwe dla dzikiej przyrody i zwierząt domowych w przypadku połknięcia. Solenie ślimaków - śmierć przez suszenie - może również być szkodliwe dla pobliskich roślin, ponieważ sól może zakłócać zdolność rośliny do pobierania wody.
Niektórzy ogrodnicy umieszczają miedziane paski na obwodzie klombów - miedź podobno reaguje ze ślimakiem, wytwarzając rodzaj porażenia prądem, odpychając stworzenia. Inni używają puszek czerstwego piwa, zakopanych w ogrodzie, jako pułapek - ślimaki, zwabione sfermentowanym zapachem piwa, wpadają w puszkę, nie mogą uciec, a następnie utonąć. Ale nowe wyniki sugerują, że dżdżownice - już najlepszy przyjaciel ogrodnika ze względu na ich zdolność do poprawy żyzności gleby - mogą być jeszcze bardziej skuteczne niż wszystkie te metody, podkreślając ideę, że organizmy w glebie mogą wpływać na zdrowie organizmów nad ziemią.
Według Zallera takie interakcje są w dużej mierze ignorowane w badaniach ekologicznych. „Wiemy z innych badań, że dżdżownice zmieniają odżywianie roślin, umożliwiając im tym samym lepszą reakcję na zwierzęta roślinożerne”, powiedział w wywiadzie dla Surishing Science. „W odpowiedzi na rośliny roślinożerne rośliny zwykle zmieniają chemię i gromadzą (kosztowne) drugorzędne chemikalia w liściach. Jeśli odżywianie rośliny poprawi się przez aktywność dżdżownic, można zbudować więcej tych związków obronnych, a roślina jest lepiej chroniona przed roślinożercami. ”
Oczywiście „zawsze ostrożnie przekłada się wyniki konkretnego eksperymentu na świat przyrody” - kontynuował Zaller. „W ekologii wiele wyników jest specyficznych dla kontekstu, gatunków itp. To, czy nasze wyniki można zastosować do innych inwazyjnych gatunków ślimaków (lub ogólnie roślinożerców) oczywiście wymagałoby konkretnych eksperymentów. Sądzę jednak, że mechanizmy, które sugerujemy, aby zachodziły w naszym otoczeniu, powinny być podobne w środowiskach obejmujących różne gatunki. ”
