Po dokładnej analizie cząstek zebranych z komety, która powstała około 4, 5 miliarda lat temu, w tym samym czasie co Słońce i planety Drogi Mlecznej, naukowcy odkryli wskazówki dotyczące formowania się naszego Układu Słonecznego - proces, który prawdopodobnie wymagał mieszanka zwykłego pyłu kosmicznego oraz materii wyrzuconej ze Słońca poza orbitę Neptuna.
powiązana zawartość
- Łowcy planetoid
- Tajemnice w kosmicznym pyle
Kometa, znana jako Wild 2, była badana przez około 200 naukowców i jest przedmiotem siedmiu prac naukowych z 15 grudnia Science .
„Po raz pierwszy pobraliśmy próbki ze znanego ciała astrologicznego innego niż księżyc” - mówi astronom Don Brownlee z University of Washington, główny autor pierwszego raportu naukowego . „Możemy pobrać próbki - maleńkie próbki, które są starożytne, które zostały zachowane od czasu powstania Układu Słonecznego - aby zbadać, jak powstał nasz system”.
W styczniu 2004 r. Sonda Stardust NASA zakończyła misję na Wild 2, przekraczając ścieżkę komety w pobliżu Jowisza; zwrócił te próbki Ziemi dwa lata później. Naukowcy uważają, że Wild 2 podróżował na orbitę Jowisza od momentu powstania w pasie Kuipera, poza Neptunem, przez miliony lat.
Gwiezdny pył przeleciał przez ogon Wild 2 i uwięził ziarna komety, skały i inne zanieczyszczenia w aerożelu - piance krzemionkowej, trzymanej w aluminiowej ramie, która spowalnia cząstki i wychwytuje niektóre fragmenty.
Analizując struktury chemiczne cząstek z próbki, naukowcy doszli do wniosku, że Wild 2 powstał głównie z materii w Drodze Mlecznej. Wniosek ten różni się od tego, co sądzili niektórzy naukowcy, wyjaśnia Brownlee, a mianowicie, że kometa powstała przede wszystkim z ziaren międzygwiezdnych - podstawowych gazów i pierwiastków, lepiej znanych jako pył gwiezdny, które unosiły się w kosmosie przed narodzinami Układu Słonecznego.
Część próbki utworzonej w wysokiej temperaturze, którą można było wyprodukować tylko w pobliżu Słońca, mówi Donald S. Burnett z California Institute of Technology, który napisał komentarz na temat badań w nauce . Ponieważ kometa urodziła się poza Neptunem, niektóre z tych cząstek musiały podróżować na zewnątrz do obrzeży Układu Słonecznego.
„Niektórzy ludzie, jak ja, uważali to za szaloną spekulację - że [cząstki] powstają w pobliżu Słońca i zostaną wyniesione daleko” - mówi Burnett. „Teraz to prawie fakt. To mówi ci, że na wczesnych etapach, gdy formowało się Słońce, rzeczy mieszały się na dużych odległościach promieniowych”.
Komety, mieszanina lodu uformowanego w bardzo niskich temperaturach i skały uformowane przy dużym upale, są obserwowane od V wieku pne, mówi astronom Michael F. A'Hearn z University of Maryland, który również opublikował komentarz do badań w Nauka
Naukowcy wykorzystali statki kosmiczne do badania komety Halleya w 1986 r., Ale analizy odbywały się w kosmosie, bez gromadzenia cząstek do analizy laboratoryjnej na Ziemi.
Oprócz oferowania wglądu w Drogę Mleczną, Wild 2 oferuje również wskazówki na temat pochodzenia życia na Ziemi, mówi A'Hearn. Wyjaśnia, że około 3, 8 miliarda lat temu bombardowanie meteorytów, komet i asteroid doprowadziło wodę i inną podstawową materię na naszą planetę i przez cały Układ Słoneczny.
Zrozumienie makijażu komety pomaga naukowcom w określeniu, „jaką rolę odegrały komety w dostarczaniu materii organicznej na Ziemię, z której mogłoby powstać życie”, mówi A'Hearn.
W laboratorium Smithsonians Natural History Museum naukowcy badają skały nie z tego świata, aby odkryć tajemnice wszechświata
