Nadchodzi jesień, a wraz z nią nie tylko rześki wietrzyk, piękne liście i dynie, ale ohydny zapach orzecha ginkgo. Drzewa Ginkgo - pierwotnie z Azji - rosną teraz w chłodnym klimacie na całym świecie. Kiedy temperatury zaczynają spadać, liście w kształcie wachlarza mogą przybrać piękny złoty kolor, ale ten piękny pokaz nie jest pozbawiony kosztów. Orzechy miłorzębu japońskiego, które również pojawiają się w tym czasie, zostały opisane jako pachnące jak gorący śmieci, nieprzyjemny ser, kupa psa lub gorzej.
Doświadczeni zbieracze wiedzą jednak, że obrzydliwy smród miłorzębu jest mylący. Jeśli poświęcisz trochę czasu na przebicie się przez zewnętrzną łuskę, zostaniesz nagrodzony pysznym kąskiem umieszczonym w środku. Oto jadalny Manhattan, relacjonujący ostatnią udaną wycieczkę po ginkgo do Central Parku:
Należy wiedzieć o miłorzębach, że miąższ owocu śmierdzi, ale niewielka przepaść nie jest. I choć możesz zabrać wszystkie owoce do domu, aby je przejrzeć, łatwo je rozdzielić przed pakowaniem. Po starzeniu się trochę na chodniku każda kula łatwo poddaje się swojemu sercu, a wkrótce miałem kubek lub dwa z czegoś, co wyglądało jak pestki moreli, włożyłem torbę do kieszeni i ruszyłem w dalszą drogę. Po powrocie do domu umyłem je w durszlaku, skonsultowałem z piękną książką Brooklynite Leda Meredith Northeast Foraging i wzniosłem toast za tacę prześcieradła w temperaturze 300 stopni przez 30 minut. Nie mogło być łatwiej; Wkrótce je rozerwałem (użyłem ricer, aby naruszyć kilka skorup jednocześnie) i zjadłem coś przyjemnie interesującego, starożytne jedzenie, które według mnie było zupełnie nowe.
Jak zauważa Jadalne, dzisiejsi zbieracze miejscy nie są wcale pierwszymi, którzy uchwycili się tajemnicy ginkgo. Ludzie od wieków biesiadują na orzechach miłorzębu japońskiego. Pierwsze pisemne wzmianki o nich pochodzą z XI-wiecznego chińskiego tekstu. W XV wieku kucharze w Japonii, którzy nadal często serwują orzechy miłorzębu japońskiego w potrawach i samodzielnie, szaszłyki z grilla - używali ich w deserach i podczas ceremonii parzenia herbaty.
Obecnie większość osób zbierających orzechy miłorzębu japońskiego w Nowym Jorku i innych miejscach w USA ogranicza się do „małych tłumów chińskich matriarchów”, pisze Jadalny, choć z rosnącym zainteresowaniem miejskim żerowaniem i lokalnym jedzeniem, konkurencja dla tych, którzy zwodniczo śmierdzące kąty prawdopodobnie będą o wiele sztywniejsze.
