Po siedmiu miesiącach milczenia radiowego Europejska Agencja Kosmiczna otrzymała wreszcie serię wiadomości od lądownika komety Philae. Lub, jak to mówi wiele serwisów informacyjnych, Philae zadzwoniła do domu w stylu ET.
powiązana zawartość
- Zbliżenia komety Rosetta ujawniają gęsią skórkę i bardzo mało lodu
- Kometa 67P ma piosenkę powitalną dla Rosetty i Philae
- Jutro sztuczny statek kosmiczny po raz pierwszy wyląduje na komecie
W listopadzie ubiegłego roku robot wielkości pralki wystrzelił z towarzyszącego mu satelity Rosetta w kierunku komety 67P / Churyumov-Gerasimenko. Dotarł do komety, ale lądowanie było kamieniste. Philae podskoczył na powierzchni, lądując na boku w rowie, i miał wystarczającą moc, aby zbierać i przesyłać dane przez 57 godzin. Ku nieszczęściu naukowców i fanów kosmosu baterie Philae w końcu wyczerpały się, powodując, że robot zapadł w głęboki, prawdopodobnie stały sen.
Philae zawsze mogła się obudzić: robot jest wyposażony w panele słoneczne. Ale w zimnym, ciemnym rowie na 67P panele miały ograniczone światło. Naukowcy nigdy nie byli do końca pewni, czy zgromadzi wystarczającą ilość światła do ponownego uruchomienia, ale mieli nadzieję, że gdy kometa zbliży się do Słońca, może pochłonąć więcej energii słonecznej i naładować się. ESA była ostrożnie optymistyczna, jak donosi Eric Hand dla Science .
Od marca zespół ESA Rosetta czeka na telefon od Philae. 13 czerwca o 22:28 czasu niemieckiego (04:28 czasu wschodniego 14 czerwca w USA) otrzymali 85 sekundową transmisję zawierającą ponad 300 pakietów danych od robota przenoszonego przez kometę. Wiadomość zawierała głównie dane dotyczące jej stanu i kondycji. ESA ogłosiła tę wiadomość w blogu 14 czerwca.
Dane w transmisjach Philae sugerują, że mogła być przez jakiś czas przebudzona i próbowała wcześniej zadzwonić do domu bez powodzenia, jak donosi Ashley Yeager dla Science News . Aby komunikować się z Ziemią, Philae musi transmitować do Rosetty, która śledzi kometę o 200 kilometrów, a sygnał między nimi może być nierówny, jak wyjaśnia Jonathan Amos dla BBC. Jak dotąd wydaje się, że sygnał utrzymuje się, jak pisze Amos, robot zadzwonił do domu zeszłej nocy, aby wysłać trzy krótkie dziesięć sekund wiadomości i więcej danych.
Dane sugerują również, że rzeczy szukają tego małego lądownika. „Chociaż informacje, które posiadamy, są bardzo wstępne, wydaje się, że lądownik jest w tak dobrym stanie, jak mogliśmy się spodziewać”, powiedział kierownik projektu ESA Stephan Ulamec w oświadczeniu opublikowanym 15 czerwca. W ciągu ostatnich trzech dni wewnętrzny robot temperatura wzrosła już z -35ºC do -5ºC i ma 24 waty mocy dostępnej. Philae potrzebuje co najmniej 19 watów do komunikacji; przy dwóch dobrych godzinach nasłonecznienia każdego dnia utrzymywanie kontaktu powinno być możliwe. Robot ma również ponad 8000 dodatkowych pakietów danych, co oznacza znacznie więcej miejsca na gromadzenie danych o komecie 67P i jej otoczeniu.
Zespół ESA planował już przenieść Rosetta bliżej komety. To może poprawić siłę sygnału między Philae a satelitą, pisze Geir Moulson dla Associated Press . W nadchodzących tygodniach ESA ma nadzieję, że Philae wygeneruje wystarczającą moc, aby przeprowadzić fajne eksperymenty naukowe na powierzchni komety podczas lotu w kosmos.
