Nowe badanie przeprowadzone przez zespół naukowców z Uniwersytetu w Montrealu wydaje się potwierdzać naukowo to, co wielu od dawna podejrzewało: dla osób lesbijek, gejów i osób biseksualnych ujawnienie się przynosi wymierne korzyści zarówno pod względem zdrowia biologicznego, jak i psychicznego.
Odkrycia, opublikowane dzisiaj w czasopiśmie Psychosomatic Medicine (artykuł nie jest jeszcze dostępny w Internecie), są wynikiem badania pierwotnie mającego na celu sprawdzenie, czy u osób lesbijskich, homoseksualnych i biseksualnych występuje wyższy poziom kortyzolu - hormonu, którego obecność w ciele odzwierciedla chroniczny stres - a także większą szansę na zgłaszane przez siebie negatywne objawy psychiczne, takie jak lęk i depresja. Oryginalna hipoteza naukowców była taka, że ludzie w tej grupie częściej cierpieliby na te objawy.
Ich główne odkrycia były czymś zaskakującym - wśród próby 87 uczestników homoseksualiści i biseksualiści mieli nieco mniejszą szansę na depresję i lęk, a także niższy poziom stresu (jak wskazują kortyzol i 20 innych biomarkerów) niż mężczyźni heteroseksualni.
Być może najbardziej znaczącym było jednak wtórne odkrycie, którego nawet nie szukali: w swoich badaniach wszystkie lesbijki, geje i biseksualiści zwykle wykazywały niższy poziom stresu i mniejszą szansę wystąpienia objawów depresyjnych, gdyby wyszły dla przyjaciół i rodziny niż ci, którzy trzymali w tajemnicy swoją orientację seksualną. „Wychodzący” - piszą autorzy - „może już nie być kwestią popularnej debaty, ale zdrowia publicznego”.
Zespół badawczy w badaniu przeprowadzonym przez Roberta-Paula Justera doszedł do wniosku po zaproszeniu mieszkańców Montrealu o różnych orientacjach seksualnych do wzięcia udziału w szeregu ocen stanu zdrowia. Uczestnicy - w wieku około 25 lat - wypełnili ankiety dotyczące ich zdrowia psychicznego oraz dostarczyli próbki śliny, krwi i moczu, aby badacze mogli zbadać szereg chemicznych biomarkerów odzwierciedlających chroniczny stres. Te biomarkery - kortyzol, wraz z poziomem insuliny, cukru, cholesterolu, adrenaliny i stanów zapalnych - są razem znane jako ładunek allostatyczny.
Odkryli, że w grupie 46 lesbijek, gejów lub biseksualistów 31 osób, które wyszły, miało zauważalnie niższy poziom kortyzolu niż 15 osób, które nie ujawniły swojej orientacji innym osobom. Ponadto odpowiedzi ankietowe wskazują, że pierwsza grupa miała mniej objawów depresji lub lęku niż druga grupa.
Trzeba przyznać, że ograniczona wielkość próby w badaniu oznacza, że wyników tych nie można interpretować jako ostatecznych, i potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić, że są one prawdziwe na szerokim poziomie. Ale wyniki są nadal fascynujące i mogą mieć ważne implikacje medyczne. Wyższy poziom stresu, mierzony obciążeniem allostatycznym, jest związany ze wszystkim, od chorób sercowo-naczyniowych po zwiększone ogólne ryzyko śmierci.
Naukowcy piszą, że ujawnienie się stanowi sposób na zmniejszenie ryzyka tych dolegliwości związanych ze zdrowiem, ale stanowi kolejny powód, dla którego - jak stwierdził Juster - „na arenie międzynarodowej społeczeństwa muszą starać się ułatwiać akceptację wśród osób LGB poprzez promowanie tolerancji i postępów. polityka i rozwiewanie piętna ”.
