Około 7 000 lat temu konopie mieszkające w pobliżu karaibskich wybrzeży Panamy stały się duże i tłuste. Jednak około 1500 lat temu ludzie odkryli, że te duże ślimaki morskie zapewniają smaczne jedzenie. Ci starożytni ludzie zaczęli wybierać większe skorupy: im większa muszla, tym więcej oferowało mięsa. W rezultacie nieumyślnie doprowadzili ewolucję gatunku do osiągnięcia mniejszego rozmiaru skorupy w dojrzałości, niedawno odkryli badacze Smithsonian.
Naukowcy doszli do tego wniosku po porównaniu skorup kopalnych muszli i skorup z zapisów archeologicznych z tymi z dnia dzisiejszego. Odkryli, że około 7 000 lat temu konchy były o około 66 procent większe, kiedy osiągnęły dojrzałość płciową (na co wskazuje grubość warg), niż są obecnie. Jak twierdzą naukowcy, około 1500 lat temu konheje zaczęły odczuwać poważny spadek wielkości, najprawdopodobniej z powodu porywania ich przez ludzi.
Historia konchy jest nieco inna niż wielu gatunków ryb, których średnia wielkość skurczyła się z powodu intensywnych przełowień. Nie było na dużą skalę przemysłu zbioru konch, który wyrzucałby ogromne ilości ślimaków. Biorąc pod uwagę tę różnicę, naukowcy sądzą, że kurczące się koniki mogą być pierwszym odkrytym przykładem ewolucji zwierzęcia napędzanej przez ludzkie działania o niskiej intensywności.
Tendencja do mini-koncesji może jednak być odwracalna. Jak wskazują naukowcy, konsze mieszkające na obszarach chronionych wydają się przesuwać w przeciwnym kierunku. Rosną one bardziej niż zwierzęta żyjące w miejscach przyjaznych dla rybaków i wydają się odzyskiwać nieco dawnej, mięsistej chwały.
