Ogrody botaniczne to idealne miejsce na popołudniowy spacer lub miejsce do sesji zdjęciowej ślubu, ale nowe badania pokazują, że pałace roślinne to coś więcej niż ładne przestrzenie. Jak podaje Helen Briggs w raportach BBC, badanie światowych ogrodów botanicznych pokazuje, że instytucje utrzymują około jednej trzeciej gatunków roślin zidentyfikowanych do tej pory przez ludzi i hodują około 40 procent gatunków zagrożonych.
W badaniu, opublikowanym w czasopiśmie Nature Plants, przeanalizowano dane z Botanic Gardens Conservation International (BGCI), który ma inwentaryzacje 1116 ogrodów, które według szacunków naukowców stanowią około jednej trzeciej ogrodów botanicznych na planecie. Naukowcy odkryli, że w ogrodach rośnie 105 634 gatunków roślin, czyli około 30 procent z 350 699 gatunków roślin znanych nauce.
„Po raz pierwszy przeprowadziliśmy globalną ocenę, aby przyjrzeć się szerokiej gamie roślin uprawianych, zarządzanych i konserwowanych w ogrodach botanicznych” - powiedział Briggs sekretarz generalny BCGI, dr Paul Smith. „Po raz pierwszy wiemy, co mamy i, co ważniejsze, czego brakuje w ogrodach botanicznych. ”
Jak donosi Reuters, chociaż kolekcja jest imponująca, badanie pokazuje, że gospodarstwa są nierówne. Na przykład, chociaż rośliny tropikalne stanowią większość gatunków roślin na świecie, stanowią one tylko 25 procent gospodarstw w ogrodach botanicznych. Jednym z powodów jest to, że większość ogrodów znajduje się w Europie i Ameryce Północnej, regionach o klimacie umiarkowanym, w których gatunki tropikalne muszą być uprawiane w specjalistycznych szklarniach.
Briggs donosi również, że zagrożone gatunki stanowią około 10 procent ogrodów botanicznych, co zdaniem autorów powinno wzrosnąć. „Obecnie szacuje się, że jedna piąta różnorodności roślin jest zagrożona, ale nie ma technicznego powodu, aby wyginąć jakikolwiek gatunek rośliny” - mówi Briggs dr Samuel Brockington z University of Cambridge. „Jeśli nie zachowamy naszej różnorodności roślin, ludzkość będzie walczyć o rozwiązanie globalnych wyzwań związanych z bezpieczeństwem żywności i paliw, degradacją środowiska i zmianami klimatu”.
Naukowcy wskazują w komunikacie prasowym, że niektóre z najciekawszych gatunków roślin na świecie nie są wcale dobrze reprezentowane w ogrodach botanicznych. W ogrodach jest reprezentowanych tylko około pięć procent roślin niekomórkowych, takich jak wątrobowce i mchy. Niezwykle nieobecne są także niezwykłe rośliny, takie jak wodne Hydrostachys polymorpha, które rosną tylko w wodospadach i szybko płynących strumieniach w Afryce oraz Pilostyles thurberi, które żyją w łodygach pustynnych krzewów.
To nie jest pierwsze badanie życia roślin przeprowadzone przez BGCI. W kwietniu organizacja opublikowała najlepsze oszacowanie gatunków drzew na ziemi, znajdując 60 065 rodzajów drzew, co pomoże także ekologom w zarządzaniu i ochronie zagrożonych gatunków.
